戒着她从背后刺杀我，却发现她开始背向我动手做起某些事情——看起来竟然像是在做女红。

这场命运般的相逢还真是不可思议。对此，我内心感到十分困惑。

为什么会在这里遇见她呢？

难道说，当日她虽然设法从骑士团的追兵手中逃脱，但接下来却被人贩子抓住，被卖到花街来了吗？若是这样的话，她的运气真好。安迪鲁是西大陆最大的红灯区。当然，风尘女子也有风尘女子的辛苦，但是也充满翻身的机会。

例如说，那个花冠卡露莲席恩就有某国王族、高阶僧侣等众多有权有势的资助者。为了替她赎身而花费大笔金钱。若是乡下地方的小型红灯区就不会有这种机会，假如被卖到奴隶市场就更不用说了。

为了要躺下来，我把放在胸前的怀表拉出来放到一旁。要是就这样放在怀里的话，会撞得骨头很痛。

[……什么声音？]

注意到滴答滴答的声音，艾黛拉抬起头。我淡漠地说：

[是时钟。]

[你说时钟？难道你随身携带着这种东西吗？]

也难怪她会露出狐疑的神情。大抵来说，一般看到的时钟若不是富豪家的水钟，就是娼馆里的线香时钟。除此之外的人都是靠教会的钟声得知大略的时间。

我默默朝她抛出那个金怀表，她吃了一惊连忙将它接住。

[这是什么？难道这是凡希坦斯制造的机关？]

[对。]

[……哦嗯好小哦。]

艾黛拉仿佛忘记知道刚才为止的对立态度般，入神地看着似乎是她第一次见到的机械时钟。不知道她是不是很喜欢那个怀表，她将钟盖数度开开关关，一下又放到耳边听，好像觉得很稀奇的样子。

不久后，她将怀表轻轻放到一旁，又重回针线活之中。

在寂静的空气中，回荡着机械时钟运转的滴答滴答声。她弯着腰的身影在灯边拉出长长的影子。

睡意突然侵袭了我。

那一夜，我有生以来第一次进入娼馆却没有跟女人上床就睡着了。或许是因为在做针线活的女人身边睡着的缘故，我梦到过去的事情。回想起在遥远的往昔死去的母亲，也曾经像这样在夜里的月光下做针线工作。

那模样跟这个女人的背影还真像啊。我这么想着。

奇妙的重逢背后牵系着奇妙的缘分。在那之后，我接获上司帝迪耶的指令，开始调查潜藏在帕尔梅尼亚，一个被称作[墓园]的地下异教信仰集团。为了寻找线索，我再次去见艾黛拉。要是她还没有舍弃对恶神的信仰，那么她很可能与那个墓园有私下联系。

[你又来了啊？该不会还在怀疑我吧？]

艾黛拉有些无奈地接待我，而我对她说，反正都是要花钱，花在熟悉的女人身上还比较好。要是鲁莽地直接质疑她的信仰，大概会被她避开吧。相较之下，假装自己是在为杀掉她的双亲而赎罪，更能作为持续指名她的理由。

[我一直觉得对不起你，我付钱但什么都不做的话，对你而言也不是件坏事吧。]

[……这的确是个不坏的提议呢。老实说，一天跟好几个人睡很累人啊。]

艾黛拉的回答非常合情合理，然而不知为何，我却对此感到烦躁。

之后，我表面上伪装成修道院学校的老师，一边持续地逐步收集与[墓园]有关的情报。

虽然早就知道他们信奉者早就消失的古神，是个靠牢固牵绊结合在一起的组织，但是关于他们实际上的根据地在何处、如何得到资金、人数有多少……等等，这些详情依然不得而知。

我大约每周或半个月会到艾黛拉那里一趟。在我开始固定光顾后，她的位阶又提高了一阶，变成十六将军之中第二高位的[花将]。我跟她共度了无数个夜晚，但是我们之间没有甜言蜜语、也没有云雨之事，只是在重复着聊天、偶尔睡在那里的日子。

即便如此，在持续一年之后，我们也无意间培养出某种亲昵的气氛，她开始会一点一点地谈起从前的事情。

[以前啊，我也能看到各式各样的东西哦。像是从花朵中诞生的翅膀小马啦、只喝朝露的金蛇之类的。一旦看着这种事物成长，就会莫名地受到洗脑，全盘接受叙说往事的老婆婆或口传历史者所说的话，坚信那就是真实。]

她把从前当成摇篮曲聆听过的古老神明的故事说给我听。即便对于至今一直否定那些神明并狩猎崇拜者的我来说，那些故事也非常引人入胜，因此我经常忘记自己的工作听得入了神。

当然，她所说的故事起了很大的帮助。根据她对什么样的神有眷恋之情，我可以锁定她可能跟哪些异教徒们有联络。

[你叫迪纳雷斯对吧？]

某个夜里，她一如既往地背对着喝了酒准备入睡的我这么说。

[这是古老神明的名讳喔，是你的洗礼名对吧。你真正的名字是？]

[我忘了。]

[那有可能啊？你总有个得自父母的名字吧？]

每当我准备入睡时，艾黛拉都会点亮一盏小灯，开始