。听到黎戴斯说出这个完全出乎他预料之外的请求后，不只是表情，他甚至全身都僵住了。

「什么，王弟殿下要归还头衔？」

「他希望失去王族身分吗？这样一来——」

对于说出接下来的话语，每个人都有所犹豫。若黎戴斯不再是王族，这意味着日后无论发生什么事情，他都不具有王位继承权。当然，在他结婚之后，他的子孙也没有名列王族的资格。

「在四年的幽禁期间，微臣的财产已经一点也不剩了，聚集于此的诸位也很清楚这一点。但是，这个头衔还留着。在感谢宽恕微臣的国王陛下宽大心胸的同时，也愿您能允许我为祖国效力。」

说完，他的两手交叉，掌心贴到地面，深深地将额头抵在地上。

（终生誓言？）

在所有誓言仪式之中，终生誓言是最为沉重的一种。假如违反这项誓言，他就得以自己的性命来偿还。也就是说，就算黎戴斯日后向路希德举旗造反，法王也不会允许。他往后绝对无法成为国王，不管发生什么事情都一样。

巴洛主教用忏悔杖数度拍打黎戴斯的背部。这是将邪念赶出身体的仪式，而路希德只是茫然地看着他被数度击打。家臣们也默默望着长杖在黎戴斯背上击打三十二次。身为罪人的弟弟尽了自己最大的努力，所有人大概都想着，这次轮到他们的君主做出最妥善的抉择了。

（路希德，拜托你务必要抹杀掉情绪，就算只是演戏也好，你要原谅他。这会决定你身为一个君主的器量！）

三十二次的杖击结束，主教离开黎戴斯身边。黎戴斯依然伏跪不动，而路希德也还没有开口说出是否原谅。唯有时间一分一秒地流逝，然而这个景象却仍旧没有任何变化。每个人都一动也不动，甚至有人屏住呼吸。

（路希德，拜托你！）

「喀」的一声响起。洁儿抬起头一看，发现这是路希德从王座上站起，逐步走下阶梯的声音。家臣们提心吊胆地注视着这一幕。

他站到伏跪在地的黎戴斯面前。接着，下个瞬间发生了令人讶异的事情。路希德夺过主教的忏悔杖，朝着黎戴斯用力打了下去。

（啊！）

无论是谁都闭上了眼睛，以为路希德是因为太过愤怒才会这么做。但是路希德马上就在原地单膝跪下。

「这样你的罪孽就全部消失了。」

他握住黎戴斯依然交叉着的双手。接着说道；

「站起来。」

黎戴斯诚惶诚恐似地站起身。十分相似的两张脸面对面。简直就像在照镜子一样——有人这么说。

「如你所愿，剥夺你穆里?艾兹森的名号，并将你从艾兹森王族之列中除名。从今起，你就使用黎戴斯?修毕福隆这个名字吧。」

四周响起了惊叹声。修毕福隆是他们的表姊雅薇赛娜过去所拥有的名誉公爵爵位，没有领地也没有任何实权。但是现在于此赐予黎戴斯这个名字，就能明白路希德对弟弟采取何等判断。

尽己所能地秉持着一国之君应有的考虑，路希德原谅了黎戴斯。

「恭喜两位。国王陛下，这会成为比什么都具有说服力的和解仪式吧。」

听到温厚的巴洛主教诚挚的祝贺，一直屏住气息的家臣们也发出盛大的鼓掌与欢呼。

「恭喜国王陛下、公爵阁下！」

「愿艾兹森王家繁荣兴盛！」

「愿兄弟两人幸福平安！」

即便听到诸多祝福之声，黎戴斯的表情依旧僵硬。在路希德即将开口时，他才拾起头。路希德几乎是毫无预警地将黎戴斯拉了过去，用力抱住他。

「……王兄？」

洁儿也看得出黎戴斯原先一脸惊讶地僵硬着身体，接着他的紧绷情绪突然消失了。他似乎万分感动地红了眼眶，伸手环住路希德的背。

「我原谅你，所以不准再背叛我。我命你为国家效力，黎戴斯。」

「是。」

「我允许你住在王宫中。在我身边工作吧。」

「……是，我明白了。」

令人感动的兄弟和解场面，让家臣们陷入狂热。双开门已经大开，宫廷朝臣们正在向外奔

去，以便将这件可喜可贺的喜事散布到全国。

「万岁！」

「艾兹森万岁！」

在异口同声地恭喜兄弟两人和解的欢呼声中，唯有洁儿一个人不安地伫立在原地。

（路希德……）

在那种场面下，路希德确实非得原谅黎戴斯不可。就结果来说，他那样拥抱黎戴斯的举动营造出了令人感动的场面，以政治方面的效果而言成效超群。

然而洁儿最在意的是，路希德让黎戴斯继承了雅薇赛娜的名字。这个举止不管怎么看都不像是作戏，反而像是真心倚赖着黎戴斯……

（他看起来好像想用黎戴斯来填补因马修斯而裂开的空洞。可是路希德，这样很危险。他……黎戴斯无法代替马修斯。因为他并不是马修斯啊！）

希望自己的这份担忧单纯只是想太多了。除了站在原地如此祈祷以外，洁儿没