一起死里逃生，却诱因压倒性多数的敌人而受伤，做好或许无法活下去的觉悟时，他突兀地问起路希德想要什么？路希德在无意中回答了——

[我想要帕尔梅尼亚。]

其实他原本以为自己会说[我想要梅莉露萝丝]，然而发自内心深处被挤出来的真心话却是这一句。

——我就将它献给您吧。

他这么说。假如您能用上我这有如残烛般的生命，就请您尽管使用。但是请您答应我，您一定要让我看到您头戴上帕尔梅尼亚的芭比桑黛王冠的模样——

路希德依稀察觉到他如此憎恨帕尔梅尼亚的理由。这恐怕是因为他不惜舍弃所有地位与名誉来守护的妻女，被帕尔梅尼亚夺去了；也或许是被盘踞于帕尔梅尼亚这个国家的重要人物中的某人……

（这么说来，马修斯来艾兹森也快六年了。在这段期间，他身边完全没有过男女关系方面的传闻呢。）

在路希德回归时，一同来到艾兹森之后的马修斯，简直就像回到僧侣时代一样，过着禁欲克己的生活。当然，在他受封男爵后，路希德基于体统问题赐给他一栋房子，结果他还是连一个女佣都没有雇，一个人独居。

更奇怪的是，有一天在帮助了讨债人追逼、差点一起自杀的老夫妇时，马修斯竟然收留了他们，还把家里所有事务交给他们处理。因为他的工作是监督路希德，所以他几乎没有休假的时间。虽然路希德偶尔也会硬是要他休假，不过关于他是怎么度过假期这点倒是个谜。

长久以来，他的家里之所以连个女佣都没有，是因为他的伤口还没有痊愈的缘故吧？路希德是这么想的，所以仅止于提醒他[这样太不安全了，你至少要雇佣个男仆。]

这样的他，在早上起来时身边竟然会有女人，而且还好像惹恼了她，吃了一记耳光。从他说[这是常有的事]来看，他大概每天都会跟那个女人一起过夜吧？

在他心中，失去妻女的伤痛或者已经痊愈了。对路希德而言，这是一件非常值得欣喜的事情。

（可是……）

可是，这股复杂的感情，仿佛被丢下一般的寂寞思绪，以及被抢先的感觉究竟是怎么回事呢？

[她、她是个什么样的人？就是那个，你的……]

[您说提亚菈吗？]

看来马修斯的恋人叫提亚菈。

[这个嘛，她很可爱哦。最近不管是睡觉还是醒着，我都不知不觉地只想着她的事情，不小心就有可能妨碍到工作。]

马修斯这么说，并伸手掩着嘴。或许是因为一想到那位女子，他就无意识地绽放笑容了吧，马修斯露出了以他而言难得充满活力的表情。

总觉得有点火大。虽然内心的真心话是这样，不过要是他在此时表现出嫉妒的话，好歹算是一国之主的他将会威严扫地。

[喔、喔你们好像打得火热啊。这个不是很好吗？有个人可以温暖你寂寥的被窝。]

为了不让人发现他内心的动摇，路希德装出从容的态度慢慢这么说。然而……

[是啊，很温暖喔。床很狭窄这点真不错呢。]

[……喔，是喔。]

竟然让他说出了这样无聊的恋爱情事！真是亏大了……路希德有些不甘心地反击：

[不过你的恋人还真是粗暴啊，竟然会抓你。]

[哎，因为我们睡在一起嘛，当然会受到一点小伤……跟某国的国王陛下可不一样。]

[呜、咳咳！]

从意想不到的方向受到一记重击，路希德差点往前摔到在地。对于在神前立下誓言，却连同床共枕都做不到的他们来说，这是句正中要害的话语。

（不过这样说不定更刚好。）

既然现在马修斯跟新恋人处在蜜月期，他应该会一如字面所述地疼爱着她才对。

说到底，[疼爱]女人究竟是怎么一回事？面临这个路希德的人生中最大的谜题，比起抱头苦思，此时还是直接询问马修斯，参考他的做法比较好吧？

[马修斯……]

[是？]

[接下来我要问个有点奇怪的问题，你不要追问喔。]

[啊？]

[不要追问哦！]

带着不知为何似乎充满压逼感的强烈真挚态度，路希德瞪着马修斯。

[喔，那么，会是什么问题呢？]

[……你是怎么疼爱她的？]

空气仿佛在瞬间停止了流动。马修斯数度眨眼。

[啊？]

[那个，你很疼爱提亚菈吧？具体来说，你是怎么做的？要做什么事情，女人才会高兴？]

路希德努力将羞耻心塞进心中深处，如此询问。向其他人询问这种事情是男人之耻，但是他无论如何都不想继续忽视洁儿的要求。

马修斯愣了一下说：

[怎么了吗，陛下？你也想得到提亚菈？]

[怎，怎么可能啊，我才不会抢走你的对象。而且我根本没见过她，哪有可能这么想啊！]

[也对呢。]

他沉思着用