对无可原谅。然而现在请看在我的分上，拜托各位原谅这些孩子。」

艾卜神父反覆说着『拜托、拜托』，并当场两手伏地跪下。看到平日很照顾自己的神父做出这种事，葛雷斯尼似乎相当动摇，忍不住要站起身，但他想起此时身在御前，又慌忙跪下。

「——艾卜神父是这么说的，这样您也觉得没有证据吗？」

「……没想到会发生这种事……」

路希德好像难以下判断，视线频频转向洁儿的方向。

即便如此，或许是因为洁儿什么也不说，他一脸忍无可忍地用力拉过洁儿的手腕。

「喂，怎么搞的，你为什么一直不说话？」

他用只有洁儿听得到的声音说：

「那家伙不是萨拉密司……那个神父说的话是真的吗？这可是个大问题喔。要是我们推选的公爵候选人是假货，艾兹森本身会变成天大的笑话！不是吗？」

「的确呢。」

洁儿用扇子掩住唇边，静静地说：

「我之前就知道那个人不是萨拉密司。」

「你说什么？

路希德震惊地瞪着洁儿。

「之前是指什么时候？」

「第一次遇见他的时候。」

「什……？」

「在他因盔甲的重量而步伐不稳时，我接住他的手，然后我就注意到了。他的手很坚硬。而且『两手』都是。」

路希德发出『咦』的一声，彷佛气势全被浇灭一样，脸色黯谈下来。

「他对我说，他跟知名骑士学了初步的剑术，不过没有加入过佣兵团或骑士团。但是为什么他会做长枪的练习？」

几乎没有人会在进入佣兵团前就练习用长枪。佣兵的主流是用剑，因此两手掌心不会变得一样坚硬。要是加入剑术的练习，惯用手的掌心反而会变得更坚硬才对。

「然而葛雷斯尼的两手掌心硬度相同。这表示他来这里之前，每天练习的不是剑，全都是练习枪术。就算是佣兵团，在等级提升后也会开始练习剑术。因此，拥有每天只练习长枪的手的，就只有刚进入佣兵团的新人。」

「也就是说，你光是握住那家伙的手，就明白那家伙不是萨拉密司，而是随从葛雷斯尼啊。」

「我并非马上就明白。我只是在重新检视萨拉密司的调查报告时，感到可疑罢了，萨拉密司的调查报告上，并没有记述提及他现在隶属于佣兵团。那么可以想到的可能性有两个。萨拉密司个人曾特地学习枪术，或者他根本是别人。

但是，如果他曾学习枪术，当时应该就会先展现给你看。不是吗？」

被洁儿反问，路希德的目光瞬间出现游移，并暧昧地点头。

「没错。他没有理由隐瞒……吧。」

「这样一来，他是别人的可能性就很高。要怀疑的话，就会怀疑到他身边的人。也就是说，他是萨拉密司名义上的舅舅，与他亲如手足，真正的葛雷斯尼。接着，在派人调查后，我得知葛雷斯尼刚在今年春天进入瓦克雷佣兵团。」

这完全符合『只能一直拿长枪的新人』的条件。

路希德一脸惊讶地看着洁儿。

「你……既然知道这么多，为什么至今都——」

路希德想要责备她『为什么一直保持沉默』的心情，洁儿也能理解。但是她只能保持沉默。严格来说，是没有时间告诉他。

因为——

「两位已经商量好策略了吗？」

一直带着评估视线看着国王夫妇说悄悄话的欧斯，似乎很焦躁地说。

「差不多该请各位认清状况了。在这里的是葛雷斯尼·罗万。而在那里的随从才是真正的萨拉密司·安巴斯汀。

他们互换身分的理由显而易见。因为真正的萨控密司赢不过莱卡·帕姆！」

从南塞市议会团的方向响起『哦哦哦』的声音。而观众席那边还没有明显产生骚动。但是，传闻似乎像浪潮一般，从辗转听到事情经过的人开始扩散开来。

「怎么回事啊？那个人是冒牌货？」

「听说萨拉密司跟随从互换了身分。」

「那哪个人会成为南塞公爵？」

这类混乱的声音变成喧闹声，慢慢在竞技场内膨胀。

「真正的萨拉密司没有任何胜过莱卡·帕姆之处。因为这样无法成为南塞公爵的萨拉密司这方，卑鄙地立下与舅舅互换身分的计划，也不好好协商，企图用剑来解决一切。

当然，这不过是因为假如萨拉密司这方受到调查，事情就会变得很麻烦的缘故。

而且我也记得喔，国王陛下。我记得究竟是谁极力主张由赌博庆典的比武大会解决南塞问题，说全部都该交由神明来判决。」

路希德像是要跳起来似地一动。面对这句明显针对自己的指责，他愤怒反驳：

「你想说我为了掩饰这两人的不正行径，故意坚持在比武大会中决胜负吗？」

「哎呀，难道不是吗？但是，这里有当时的详细记录。在那个房间里决定这件事时，当时的所有对话都被我的书记官详尽记