，帕姆家的四男莱卡是个名声远播的骑士。对手是那个骑士，究竟要怎么样的人才能让市民们认可呢……）

但是洁儿也并非毫无胜算。因为血统。最重要的就是萨拉密司身上流着公爵家的血。要是被外人，而且是邻国的帕姆家夺走公爵位置，对高傲的南塞人来说是种屈辱吧。

南塞人的血——仰赖着这个可以说是唯一的希望，洁儿紧急将萨拉密司召唤到帕鲁耶姆。

听说萨拉密司现在已经到达圣?安琪莉了。他赶来的路上更换了五辆六头马车。洁儿之所以催得这么紧，当然是因为欧斯王子提出的期限。

（那个公爵的孙子，到底是什么样的少年呢？）

望着眼前以完美的滑行般步伐前进的嘉亚泰葛丝（听说她的绢鞋一周就会磨坏，相当惊人）的背影，可可面无表情地思考着。

负责调查萨拉密司的不是别人，正是可可的哥哥吉奇?巴隆。因洁儿的机智而获救之后——应该说，发现洁儿拥有那个宝石后，他看起来就好像全心专注于成为她便利的部下。

派搏特原本是以金钱雇佣的密探集团，而表面上只是一个佣兵团。如果是大型佣兵团，就会演变成带着娼妇们或家人一起行动的大团体，但派搏特并非如此。真要说的话，比起佣兵，他们更像是一群夜贼。

所以，吉奇放着派搏特团不管，自己去追随洁儿，这也不是什么奇怪的事。这样还赚得比较多。

但是在派搏特内部也渐渐出现为此感到担忧的声音。感觉到那位被称为黑蜘蛛的哥哥表现出很不像他的执着的，似乎不只是他妹妹可可一个人。

他说，他从前曾经被洁儿拯救了性命。

这跟哥哥的行动有什么关联呢……

（不管怎样，现在要先度过这个危机。那位叫萨拉密司的少年。如果他是个能合乎王妃殿下心意的人才就好了，可是……）

在可可脑中，那句哥哥吉奇只透露给她一个人的话语，像片濡湿的落叶一样挥之不去。

『那个少年不行。这次或许真的无法如洁儿所愿。』

就算问他这到底是什么意思，他也坚决不肯再说更多。

这种含糊不清的态度很不像哥哥。

可可感觉到自己心中的忐忑。会像把锋利的小刀一样说话跟下判断，才是可可认识的吉奇?巴隆。而他却……

（在南塞发生了什么事？那个少年身上发生了什么？）

「可可，萨拉密司先生似乎已整装完毕了。走吧。王妃殿下想立刻跟他见面。」

她回过神来。稍微领先她走在前方的嘉亚泰葛丝正在听其他的侍女报告。那位少年似乎已经换好衣服了。

根据哥哥的说法，少年至今一直跟养弟一起过着平民般的生活。在言谈举止和教养等方面，会逊于贵族子弟也是理所当然的。

不过这种事洁儿应该也早就知道了。所以吉奇说的『不行』，指的应该是别的因素。

不是粗鄙，但又会让萨拉密司这位少年『无法成为候选人的原因』到底是什么……？

看见嘉亚泰葛丝，坐在房间前的摇铃侍女站起身。她摇响钤铛，通知屋内的人有人来访。

「我是侍女长希敏?嘉亚泰葛丝。」

跟在她身后，可可也用已经非常熟练的滑行步伐走入房中。这时候，她感觉到有人慌慌张张地从椅子上站起．

（这是……）

可可心里倒抽一口气。

（他就是萨拉密司?安巴斯汀。）

在这一眼之中，可可心中出现了许多想法，但她完全没有显露在表情上。但是——

「……令人头疼啊。」

嘉亚泰葛丝带着叹息，用不会被当事人听到的音量小声说。可可没有漏听这句话。

可可在心中悄悄发出呻吟。

（王妃殿下。这可能真的很艰难……！）

昨夜的骤雨中落在竞技场的一道雷击，将九点钟方向的贵宾席周遭打得粉碎。

问题不在于贵宾席损毁。为了除去散落在竞技场中的诸多瓦砾，比武大会的预赛延后了五天。

由于预赛延后，将在预赛后举行的决赛会更往后延。

「这下糟了。太糟糕了啊……！」

处在华丽扮装状态中的国王路希德陷入进退维谷的困境。

完全通过预赛后，他们明天就要参加第一天的决赛了。

但是明天路希德非得回到圣，安琪莉不可。

王城里有国王的工作在等待他。奥兹马尼亚大使即将为了南塞问题来到这里。

而且昨天路希德深夜还接到洁儿送来的信。信中提到，奥兹马尼亚竟然派来了王太子纳贾利斯?欧斯。而且就像是看准自己不在的时机，催促洁儿做出回复，从头到尾都采取挑战性的态度。信中写下了许多就洁儿的个性而书相当软弱的字句。

『——请您尽早回来。』

（可恶，奥兹马尼亚的死镀金王。竟敢作这种瞧不起人的事！）

再加上马修斯的建言，路希德决定立刻回到圣?安琪莉。虽然好不容易进入比武