「原来如此。」

欧斯以让人发寒的低沉成人嗓音说：

「您是说，比起外人还是私生子更好，而比起家世显赫的骑士．普通的平民还更有资格当南塞公爵？」

「要做出选择的是南塞市民。」

「您不打算让市议会选出哪一方比较适合成为南塞公爵……？」

洁儿毫不大意地强调这点：

「我不认为被帕姆家收买的市议会能做出正确的判断。」

「那要怎么做？」

「这个嘛……就像选共和国的元首一样，让市民们来选择就好了。不只是富裕阶级，要让所有的市民选择。

——这跟某人最擅长的选美是一样的。」

欧斯咯咯地笑了。就连他笑的方式都完全不像十三岁的孩子。

「提议让南塞的公爵爵位用跟后宫游戏一样的方法决定，女性的想法就是与众不同。」

但是欧斯并没有说出更多反对意见。他用仿佛忘记日晒般的从容神情对洁儿说：

「那么，我就把您的意思传达给市议会吧。请告诉我候选人的名字。」

「萨拉密司?安巴斯汀。」

他微微点头。

「我明白了。」

然后又说：

「说真的，就我来说，我也希望能快点解决南塞问题，享受这个祭典。很难得能遇上十年一度的大祭典。

昨天打雷好像让比武大赛暂时中止了，不过我也买了博彩券。接下来我要去观赏比赛。我很期待呢。」

正要离开洁儿身边时，他突然停住脚步。

「对了对了，我忘记告诉您一件事——梅莉露萝丝王妃殿下。」

洁儿抬起头。从比自己稍低的位置，她感觉到欧斯眼中有道至今从未出现过的强烈目光。

欧斯说：

「您扮的香煶莉很美丽。还有，您戴上黑色假发后，就更像她了。」

「……像她？谁？」

「我的母亲。」

「？」

听他说出这句意料之外的话，洁儿一瞬间十分困惑。

「真希望让您跟我父亲见面。他究竟会有什么样的反应呢？」

虽然他这么说，但他并没有露出特别怀念的眼神。正因为如此，洁儿才会觉得在他故意说出的话中隐含其他企图。

「欧斯殿下……？」

「……请别在意。这只是玩笑话。」

然后他转身背向洁儿。那是仿佛对她已毫无兴趣的冷淡动作。

他走了一小段路后，看起来像随扈的男人们从道路两侧跑向他。他们大概接获「谈话结束前不要靠近」的命令吧。

洁儿叹了一口气。

『跟我母亲很像。』

很耐人寻味的话。

但是比起这句话，刚才挑衅他「不过是个小孩，别太嚣张」的时候，欧斯瞬间的困惑与怒气更让洁儿在意。

（他是对哪件事生气？是因为我说他还是小孩？还是因为我叫他别嚣张？）

纳贾利斯?欧斯很难以捉摸。

他的态度既非超然，也不会瞧不起人。但是跟他交谈很困难。他跟洁儿至今见过的任何人都不一样。

为什么呢？他也不单纯是个早熟的孩子……

他身上可以感觉到一种好像在凝视无底深井的阴森感。

而洁儿还无法捕捉到这种阴森感的真面目。勉强用言语形容的话，就是在他每一句话语跟回复中都没有热度……

（很冰冷。）

洁儿在心中点头。没错，就是冰冷。洁儿也慢慢了解到，就算乍看之下好像在进行激烈的言语攻防，但他的心里并没有激烈动荡。

这也不是冷静。

他跟想要保持冷静的人之间有些差距。

他并非冷静。

而是原本就没有热度。

从他身上感觉不到人类的温暖。即使在与洁儿交谈时，也没有传来他自身的感情起伏跟热度。

就好像欧斯并非在跟人类对话一样。

（这大概是因为他并不是在跟我『谈判』。）

她穿过阳伞下，坐进可可叫来的出租马车中，并一边仔细分析起纳贾利斯?欧斯这个人。

与洁儿应对时，欧斯就像坐在一盘游戏面前一样，观察她、揣测她的想法，然后选择语句来回应。

因为对他而言，人类是设陷阱的对象，政治谋略也只是娱乐他的游戏。而玩游戏的对手对他来说也不是有血有肉的人类，所以他的热情也有差异。

他对人没有兴趣。

也没有任何期望。他拥有的只有目标。那个目标也只是他的目的地，他对此并不会深切盼望，那也不是他的宿愿。

（他跟路希德全然不同。两人是完全相反的类型。）

洁儿再次体认到这点。

没有私欲很常被当成好事。所有教条都会警告人们陷入私欲之中有多么愚蠢。

但是洁儿遗是第一次知道毫无私欲、对人没有执着的人类看起来会这么冰冷。

而且欧斯是个小孩