可是王宫呀！」

他就像一只天鹅优雅地伸展翅膀一般，对着礼思齐伯爵展露了微笑。

「什么！这遗不是因为你们要诬陷我！」

「不过礼思齐伯爵卿，您将取代碧公爵路克西亚在枢密会议中的席位，这样的传闻不胫而走可是事实呀。」

「你说什么！」

「您要是助您的贵族同胞们罢黜了自古传下来的法条，卖了远方贵族这个大恩，到时候您加入高级贵族的行列时，便不会遭人妒忌了……

不就是这么回事吗？难怪您这阵子表现得这么卖力。这样一来您的行为就可以合理解释了。」

「噗——」

麦古尼卡斯忍不住喷笑。

艾斯迈亚德的推论再合理不过，更暗地里嘲弄他这么做是徒劳无功。

这么说等于是骂了礼思齐伯爵一句胆小鬼，让他气得面红耳赤。

「你在说什么呀！限制我们拥有军队的法条可是在三十年以前，由诺里昂先王陛下私自立下的！根本没有经过议会同意！我们要求路希德陛下设立新法，这有什么不对！再说，艾兹森公国的国政可都是有我们贵族提供财源才得以推动，这里岂容你们这些不懂政治的莽夫插嘴！」

「哇，你口水喷得真远。这又岂是宫廷里睿智的贵族该有的行为？」

这次麦古尼卡斯干脆放声大笑。艾斯迈亚德的讥讽实在锐利。而且不论就举止或是穿着，他这个被贬为北方蛮族的人都比礼思齐伯爵更来得优雅。

——当然，这其实只是因为冬凤族的男人穿着特别华贵罢了。

「你、你这个该死的帽子妖怪！」

礼思齐伯爵大叫了一声。

「…………」

「…………」

对于他的咒骂，没有人提出反驳。

接着，就在他吐出所有人心里的话时——

「各位，请冷静——来，深呼吸。」

一股和当下紧张的氛围格格不入的温吞说话声插进来，回荡在整间会议室中。

几声清脆的敲击声——吭、吭地传入众人的耳中。没有人会笨到去问这是什么声音。因为看一眼就知道了。

「嗳，请各位欣赏一下这个壶瓮！」

咚的一声，一只雕刻着细腻图样的银壶被摆到桌上，占据了众人的视线。

将这只银壶放到会议桌上的人是渥尔特·法尔康。他是继承北方强大部族·秋虎族的族长，也是黑龙骑士团的团长。

然而，有别于秋虎族这般威猛的族名，他们喜爱壶瓮的民俗风格让他们被赋予了一个亲切的昵称。

——壶族。

秋虎族与壶同生，与壶一同旅行，与壶瓮之间有着无法斩断的深厚牵连。他们穷极一生追寻适合作为自己分身的壶瓮，亦深信壶瓮拥有自己的意志。因此若是在镇上看到马鞍上挂着壶瓮的骑马队，那绝不是卖酒的商队，而是黑龙骑士团。

「我们人呀，就该像这只壶一样，心胸应该更开阔些——你们说是吧？」

「我、我们为什么要被你比做什么壶呀瓮呀的……」

坐在桌前的人被强逼着注视渥尔特的银壶，全都显露出困扰的反应。

（又来了……这个壶族人令人生厌的壶言论。）

杰西德不禁对在座的与会者流露出同情的目光……确实，他们的困扰其来有自。因为『像壶一样』绝不是什么形容词。

然而……

「诸位，这个世上存在着各式各样的人，这是事实。而壶瓮也有各种不同的形制，它们每个都是独一无二的。」

「渥尔特，拜托你不要再说壶的事了。」

渥尔特的远房表亲麦古尼卡斯伸出手指堵住自己的耳朵说。

这个举动让渥尔特觉得意外地望向他。「你在说什么呀，麦古尼卡斯？这可是事实呀！毕竟壶瓮是有些外型一样，但画上去的图样可没有一只是跟其他一样的呀！」

「——就跟你说！我们现在不是在讲壶的事！是人呀！」

麦古尼卡斯说得没错，但可惜的是，渥尔特却听不进去。

「总之，现在不管壶瓮怎么样，帽子怎么样，这两个话题就到此为止了吧。」

这个话题再这么下去，只怕他们双方之间的关系会愈来愈糟，杰西德忍不住插了嘴。

「今天的议题应该是陛下即位五周年的庆典该怎么办，又如何进一步强化国都帕鲁耶姆抵御外敌的能力，各位该不会都已经忘记了吧？」

被他泼了这一盆冷水，在场的每个人都像是妖精的嘴巴被涂了浆糊一样，没办法张开嘴巴。

——对，今年年底将要举行一场华贵的典礼，即路希德国王推翻其父费尔札特先王，于这座帕鲁耶姆都城继任为艾兹森王的纪念日。今年是第五周年了。

为了彰显路希德是正统的艾兹森公国继承人，拥有继承爵位的正当性，因此这个庆典非得办得华丽盛大不可。

这是持续兴兵长征的国王要求，但其实国内并没有搭建什么特殊的建筑用以庆祝，也没有施行什么新法，而是让人民高举葡萄