法消弭她与艾克兰之间身分地位的隔阂。毕竟他深受帕尔梅尼亚国王的恩宠，以大使身分代表国家出入各国的宫廷。因此她若非在王宫中拥有相当程度的地位，是不可能见到他的。

然而，令人遗憾的是，被女孩取代的人其实并非王族血亲这等拥有崇高地位的贵族。

（——可是我还是想见艾克兰哥哥！）

女孩并没有舍弃这样的希冀——如果现在见不到他，那么只要让自己未来能见得到他就可以了……她拥有出类拔萃的外貌和涵养，亦通晓如何让自己在外界飞黄腾达的各种知识。

女孩住在位于帕尔梅尼亚王国北境的艾兹森公国，是一个地方都市领主的女儿。但这是一个富饶的都市，而且邻近国都。而这位艾兹森国王非常年轻，没有子嗣。若是她积极准备，一定有机会可以深入这个国家的核心才对。

女孩一直在等待。

终于，她取代『那个人』的时机来了。

（我一定要成功！）

女孩屏息地等着和自己拥有同样外貌的那个女孩现身。

——只要跨过这一步，我就不再是幽灵，而是活生生的人了！为了这一刻，我得悄悄地接近那个女孩，然后尽可能早一步吃掉她！吃掉她所拥有的一切！

我要取代她，披上她的外貌和名字这层外皮，佯装成什么都没有发生过。然后，我要再见到艾克兰。为此，我得爬到可以服侍国王的位子，为国王产子，然后成为可以配得上他的女人！

为了可以在外界堂堂正正地跟艾克兰相会。

为了要可以自由地对他展现我的爱恋。

——我要完美扮演欧露帕莉娜·礼思齐这个女孩。

——会议的进行停滞，好比一场大雨时天上的乌云，愈来愈黑，愈来愈暗。

（唉，怎么这么无聊。）

出身于勇猛的春狼族，这名青龙骑士团的团长，杰西德·哈罗对此显得一副非常不耐烦的样子。

毕竟听下来好一阵子，这间会议室圆桌上谈论的话题一直没有进展。

围坐在桌前的是一张张熟悉的面孔——代表北方草原民族的春夏秋冬四支龙骑士团的团长、其他部族（即北方领地的游牧民族）长老。还有南方的异族，统领南方文明都市的贵族和地方领主。

北方民族和统领南方都市及领土的贵族，这两派势力即是构成艾兹森公国的领导阶级。

然而，这两派势力之间却存在着非常大的鸿沟。

都市、地方领主将北方民族当成乡下的野蛮人看待，而北方民族则嘲笑这些沉浸在丰饶生活中的贵族们只能仰赖那些连剑都拿不稳的佣兵，成不了大事。

这两派势力此时正隔着一张厚实的胡桃木桌僵持不下地大声争执着。

「——为什么我们不能拥有自己的兵力！」

砰的一声，一对厚实的手掌拍在桌上。这人是在圣·安琪莉城喧腾一时的五城市伯爵——托尔门德·礼思齐。

「我们每座城墙的高度都不到二十码托；不能开挖两重壕沟，又只能配备五百人的军队，要是帕尔梅尼亚忽然攻过来，这城怎么守！」

眼见礼思齐伯爵表现出了这般气势，几座城市和地方领主纷纷点头响应。

「我们有义务守护我们的领土！」

「可是……」

地位足以代表北方部族的飞燕族长老，萨哈巴先是咳了一声，接着插了嘴：

「这些相关法条都是先王诺里昂陛下决定的，而且保护你们的领地的人，不就是我们的主子，国王陛下吗？」

「就是呀！」

夏蛇族的麦古尼卡斯喀的一声，伸脚踩在桌上瞥了过来。

「打仗是我们龙骑士团的工作，所以我们的部队也常驻在国都，以备国王陛下一道命令就能出兵。我们青黄黑白四色龙骑士团就是为此而存在的！」

那一双充满野性气息的目光一转，扫向桌边那群不论意志或是体态都显得懦弱的贵族们。

「再者，在你们的领地上创造收入，这才是你们的工作吧？快把城镇整理好，让商队可以进驻，然后我们各自做好自己的工作，不要插手管对方的闲事！」

「什么——」

麦古尼卡斯简直就像在说这些贵族脑中只有如何中饱私囊，让几名伯爵灰头土脸地不知该如何回应。

（喔？）

杰西德将侍从才刚又倒满的苹果酒举起来一饮而尽。

（没想到麦古尼卡斯竟敢对着那群贵族大声叫嚣，果然是年轻人会做的事。）

以礼思齐伯爵为首，这些贵族们脑子里想的事再明白不过了。

他们想要拥有自己的军队。

这些贵族拥有城市和广阔的领土，财力雄厚。对他们来说，要养一群私兵、雇用佣兵都是轻而易举的事。

然而，先王诺里昂因为害怕这些贵族反叛，省去不必要的攻城战，因而设下城墙的高度限制，和拥兵不能超过五百的规定。

虽然邻近帕尔梅尼亚国境的城池因为防御需要而曾有过例外，但这样的例外终究也只维持到艾兹森