。

她立刻为自己这项行动感到后悔莫及。

因为她刚好目击到与电线粗细一模一样的粗大金属管线，正如同生物一般缠绕在电线上头。这些色泽暗淡的金属管线……就跟覆盖吞噬了今天那名挺身救了自己的男性所驾驶车辆之金属管线一模一样，

只见金属管线一边弯曲蠕动，一边延伸出分枝，彻底缠绕覆盖住电线管路。

真希惊声尖叫。

高桥聪乃是于清晨的练跑途中，在河川旁边的堤道上看见了那玩意儿。

事情发生在他跑完来回长达五公里路程的一半，刚好在国道前方回转准备回家之时。

河川正中央突然发出『沙澎』一声，紧跟着有某样物体自河底现出身影。

出现的竟是金属制的粗大管线。

这眼熟的颜色与眼熟的形状，使高桥顿时动弹不得地伫立于现场。

只见管线开始咕噜咕噜地吸取河水。

从桥上往正下方看，原本足以看见鱼儿悠游姿态的清澈河水，正逐渐遭到色泽暗淡的金属管线吸走。

因此……他卯足全力跑完了回程这二.五公里路程。

佐伯久典其实还在睡。

因为昨天晚上，他替模型上漆上到很晚才就寝。

这是『轨道战史葛雷钢』HS系列O7，高机动型梅加吉亚。MG-R03德格安卡，也正是吉帖尔·桑帖尔的专用机种。

直到凌晨三点钟，画上最后一笔腐蚀风化漆之后，他的脸上才浮现出会心一笑。

佐伯将摆出屹立不摇姿势，并手持重粒子来复枪的模型放进床头的装饰柜里面。

不过这架精心制作的德格安卡，却突然掉到他的脸上。

「好痛。」

被模型砸醒的佐伯，还来不及发现刚完成不久的这架德格安卡，身上的重粒子通讯天线已不幸摔断之前，便先行察觉到房间里的异状。

「………咦?」

房间里的天花板……已遭到暗淡的色彩所覆盖。

而此一异常现象……正是由分枝已布满整面天花板的金属管线所造成。

『睦美。』

听见亚席克的呼叫……

「嗯。」

内海睦美随即钻出被窝。

『隼人。』

听见四季的呼叫……

「知道了。」

粟生岛隼人立刻翻身起床。

白银战舰与黑铁海贼船，一同飞向七夕山的天际。

他们背对着朝阳。

毅然前往战场。

3

机械奈克斯是一种群体生物。

个体尺寸的平均值约为全长一.七微米，大概就跟地球上所谓的细菌尺寸相等。

不过，『它们』并没有所谓的个体概念。

它们会彼此连结，并透过重复执行单纯的情报传达动作，形成一个巨大的思考回路。反过来说，它们就像是一个又一个具备着能以个体型态，独自采取生存活动能力的脑细胞。

会移动、会啃蚀、并分裂繁殖的脑细胞……这就是机械奈克斯的卢山真面目。

「原来是这么一回事啊……」

转变成战舰型态，自高空眺望着整个七夕山地带的隼人，不禁发出沉吟。

「太过分了……」

而变成海贼船型态的睦美，声音则是颤抖不已。

『睁大双眼看清楚了，隼人。』

四季……

『这就是机械奈克斯!』

以及亚席克……

在这两人的声音当中，都明显渗透出深不可测的憎恶之情。

机械奈克斯乃是一种以珪素为基本组成元素的珪硅生命体。它们能将各式各样的金属及矿物加以分解，使其化为自身的一部分，藉以达到增殖的效果。

除了气态行星之外的所有天体，都可能沦为『它们』的粮食。

如今……机械奈克斯正张开血盆大口，啃蚀着人类的文明……以及美丽的地球大地！

七夕山市区已经完全变了样。

如同一座丛林。

而且是金属打造而成的丛林。

色泽暗淡的金属管线，彻底覆盖住整个市区街道。

穿破马路所铺设的柏油路面，延伸出金属分枝，如同在地面上爬行的暗色金属管线，满布于柏油路面之上。

同时，色泽暗淡的金属管线也攀附于道路两侧的建筑物之上，或是自外钻破墙入侵屋内，或是由内撞破窗户延伸而出，彼此扭转缠绕，并互相交错地包围住整栋建筑物。

停靠于马路上的车辆也全数遭到吞噬，并且沿着电线杆往上缠住悬空的电线，又不间断地分出枝节，淹没了整条街道……以及存在于市区内的所有物体。

不仅如此……

在街道上，到处可见一座座高耸突出的『尖塔』。

这些尖塔为最大直径约三公尺，高度约十公尺左右的圆锥形。只见彼此扭合的金属管线，钻破路面、贯穿建筑物，在地表上呈现出高指天际的屹立身影。

街道上不