。

「这十二年来，我一直都受到你的保护。现在也该是换我踏上战场的时间了。」

她前往澡堂、回到家里，马上铺好棉被与床，熄灯就寝。

当晚，亚席克再也未曾出现在她眼前。

2

当天，率先察觉到事态异常的，乃是一名来自东京的自由撰稿人。

微妙的异常状况，将自谢观察力超乎常人的他从梦境当中拉回现实世界。

「嗯……」

他睡眼惺忪地从床上爬起，不过他尚未搞清楚是什么理由导致自己从睡梦中醒来。

他环视了漆黑的房间一圈，又看了看嵌于床头柜里面的电子时钟，确认一下目前时间，并用手掌搓了搓自己的脸颊之后，这才察觉到一股微弱的震动。

空气中似乎发生了一些变化。

耳边也听见一阵轻轻地、却不具印象的声音。

但这若是空调的声音，他应该早在从登记入住至睡着为止的两小时内，以及钻进被窝到清醒过来的这六小时之间，就已经发现到这阵声音才对。而且如果真的该被这阵声音吵醒的话，照理说应该老早就被吵醒了，而非等到现在才醒过来。

「……怎么回事啊?」

声音自窗外传来。

他全身光溜溜地钻出被窝，打开厚重的遮光窗帘。

「什么?」

饭店的后面紧邻着停车场，而停车场对面则是七夕山市区。

只见无数只小鸟，一边放声鸣叫，一边飞越这片还留有些许苍蓝色彩的天空。

这群小鸟全都朝着同一个方向飞。

由七夕山内往外而飞。

「……这是……怎么回事啊?」

此话一出，又经过五分三十秒之后，稻上圭便已着装完毕，拔腿冲出饭店房间。

咖啡厅『逢流』的老板，刚完成早上的开店准备工作，正打算稍微休息一下。

由于这是一间早上八点钟便可喝到现煮咖啡的咖啡厅，所以商店街里面的店家都很常前来消费。今天老板也是准时于早上七点整完成了所有准备工作，并坐在靠窗的餐桌，一边从拉下窗帘的窗户内侧眺望着外面的景致，一边抽着一口又一口的香烟。

他虽然已经换上平常惯穿的背心，不过蝴蝶结倒是还没打上。他一边抚摸着大大的啤酒肚，一边对自己能够顺利完成整天营业所需的事前准备工作而感到相当满意。

直到他嘴上的香烟将近半根化为烟灰之时，他才察觉到一股微弱的震动。

窗户霹哩霹哩地发出震动声。

他再仔细一看，连窗帘的内侧竟也跟着震动起来。

「嗯?」

他不自觉地站了起来。

六年前从兵库县神户市搬迁王七夕山的他，是一名地震受灾户。当年的体验，促使他快速做出反应。

并非因为他认为此震动是由地震所引起。

他心想：说这是地震，似乎也太过奇怪。

他手里夹着抽剩半根的香烟，众精会神地提高警觉。

震动仍旧持续发生，算算也已将近维持一分钟左右了。

如果这是地震的话，照理说早该恢复平稳，否则主震也非得伴随着地壳鸣动声席卷而来，才算是合理的状况。

然而，事实上却非如此。

「什么状况啊……?」

他缓缓穿越店内，从打开一半的铁门钻出街道上。

正好目睹了一条龟裂痕迹，从毫无人影的商店街当中，铺满磁砖的走道上蜿蜒而过的光景。

从商店街的最内侧，一路伸向商店街的入口处。

仓本真希无法入睡。

虽然之前在学校所经历的体验令她感到很害怕，不过因为遇见『真正存在的英雄』所带来的欣喜戚远胜过恐惧感，因此当时倒也还可以坦然接受。

然而这次就不同了……

机械怪物明显打算袭击真希与香奈美，并非众多人群当中的某人，而是将她们视为一个明确的目标加以包围。

她再次遇见了『真正存在的英雄』。

也亲眼见到了『黑色英雄』。

只是在这次的体验当中，这个事实未能对她造成太大的帮助。因为她完全没料到……正面面对这群异形怪物，居然是如此可怕的一件事。

所以……

她马上察觉到……

这是一股奇怪的声音。

好像两块保丽龙互相磨擦，又像是以指甲刮过玻璃表面，更像是拿起两颗灌饱的汽球彼此磨擦时，所发出的不悦耳声。

声量并不算大。

不过，听起来却十分清晰。

因此原本坐在床上动也不动的她，起身走到窗户旁边拉开窗帘。这是一扇位于自家二楼，面向东边的窗户。

起初，她并不晓得到底是怎么一回事。

她只知道近在咫尺的电线正不停地晃动着，然而整个光景却显得格外模糊，导致她看不太清楚。

随后她发现原来是自己将隐形眼镜摘下所致，所以她伸手拿起摆在书桌上的一般眼镜