学对吧！』

不过，她随即又回过神来缓缓地摇着头，似乎为自已的念头感到荒唐。

『我到底在说什么呀？你不可能是明同学，都已经过了二十年了。』

『你认识绘理吗！？』

绘理子惊讶地开口询问，女教师闻言露出不解的表情。

『绘理？』

看来这位女教师似乎认识还是人类时的绘理子——也就是星野明。

即使如此，她看见外表二十年来都没有改变的绘理子，当然不认为两者会是同一人。

『呃～该怎么说明才好呢？』

绘理子稍作思考后，转头面向直树。

『高村学长，请你拿出那张学生证。』

『咦？喔喔。』

五树原本是打算一个人前来，因此那张学生证在他身上。

他赶紧从皮包里掏出学生证，然后交给绘理子。

绘理子接过之后，把学生证拿给女教师看。

『请问你是不是认识这个人？』

『这是……明同学的学生证！』

女教师惊讶地瞪大眼睛。

『难道说，你是明同学的女儿？』

对方这么认为也是情有可原的。

绘理子不知该如何是好，只好望着直树。

直树则是朝她轻轻地点了点头。

或许是明白了他的意思只见绘理子再度转向女教师，小声地告诉对方：

『是的，她就是绘理的母亲。』

『果然，难怪会长得这么像。』

『可是，真没想到明同学已经有女儿了，这表示她平安无事吧。真是太好了。』

『平安无事？』

绘理子反问道，女教师则是一脸讶异的表情。

『你的母亲，难道没告诉过你有关于那个案件的经过吗？』

随即又冒出这个耸动的名词。

『请问你说的案件指的是什么？』

女教师似乎认为自己说了不该说的事情。

『我该不会是太多嘴了吧？』

『求求你告诉绘理！』

看到绘理子不停地低头恳求，女教师忍不住叹了口气。

『就算我不告诉你，你要去查也不是什么难事。是这样的，你母亲——星野明同学在就读本校一年级，也就是差不多你这个年纪的时候，被卷入一桩绑票案。虽然听说家属已经付了赎金，但是明同学最后并没有回来。』

真是冲击性的事实。

『绘理……不对，妈妈她被人绑架了？』

『是的，当时事情闹得很大，所以我记得很清楚。警方虽然努力搜索，但最后还是不了了之。』

绘理子脸色苍白，双唇紧开。

『不过既然你在这里，就表示她最后有平安获救吧，虽然不明白她不通知校方的理由。』

女教师高兴地微笑着。

『明同学现在过得还好吗？她后来应该有回家吧？』

绘理子没有回答她的问题，只是苍白着一张脸站在那里。

『对不起，其实是出了点状况，所以她并不清楚母亲的事情。』

直树代替绘理子回答对方。

『如果你知道她母亲，也就是星野明原来的住址的话，能不能请你告诉我们呢？』

9

『原来是这么一回事。』

『和绘理坐同一辆车的人，原来是绑匪。因为绘理后来不只变成吸血鬼，而且还丧失了记忆，所以才没有办法回家。绘理……星野明就这样失踪了二十年。』

『原来是因为有这段恐怖的过去，你才会看到那辆车就觉得不安，而且也无法进入车内。』

走在她身旁的直树颇能理解地点点头。

两人离开了青兰文化女子高等学校所在的城市，坐上电车约三十分钟之后，来到一个高级住宅区。

周围有许多壮观的独立住宅，水平看起来很明显地与附近的一般住宅区不同。

那名女教师后来答应帮忙，她特地找出学校的旧通讯录，查出了星野明的住址。

「毕竟是二十年前的资料，没办法保证明同学的家人还住在那里……」

不仅如此，她还透过网路列印出地图，然后交给直树。

于是两人就拿着地图一路找到这里来。

现在已经是下午五点钟，天色渐渐变暗了。

虽然绘理子再度以毛线帽、太阳眼镜以及口罩彻底遮蔽身体，但等一下应该就没必要那么做了。

两人照着地图走了一阵子之后，直树停下脚步。

『应该就在这附近吧。』

他很快就找到目的地，那是一栋位在转角处的独栋式住宅。不但是精致的石造建筑，就连规模也颇为壮观。

『原来绘理家是有钱人呀。』

绘理子说得一副事不关己的样子。

直树迅速确认过门牌，上头的确是刻着「星野」二个字。

『门牌没有换，看来应该是还没有搬走才对……』

直树转身面向绘理子。