少。他们比萨尔巴特雷·多尼搭乘的汽车慢了几百公尺，艾莉卡流畅提升驾驶速度，逐渐缩短双方的距离。

护堂很佩服艾莉卡的技术。

「你不只擅长骑马，连机车都会骑啊！」

「没错。经历齐天大圣一事，我深感驾驶技术的必要性，所以学了不少呢！现在的我和那时候不一样了！」

排气量四百CC的中型机车，载着二人破风前进。

他们必需大声讲话，才有办法盖过风声。艾莉卡提到的齐天大圣事件，当时她驾驶的是四轮的汽车，并非二轮的机车。

在义大利少女背后的护堂也赞成这个看法。

艾莉卡的技术确实不可同日而语，上次她是凭着天生的才能，巧妙操纵第一次驾驶的汽车（！）。

不过，那时她明显不懂交通法规和驾驶准则。

这次艾莉卡展现高超的技术驾驶这台中型机车，也没有给周围的车辆制造麻烦。

她顺着周围的车流自然行进，驾驶技术堪称俐落稳重。

所谓的学习，指的是实际上路的知识和经验。

「护堂，你不妨称赞我——真不愧是艾莉卡·布兰德里。」

「在繁忙的生活中学习新技能，确实很了不起啊。齐天大圣一事才过半年，你就在义大利考到驾照啦……」

「咦，驾照？」

「…………喂、艾莉卡。」

「对了，驾照我打算日后再去考。」

「原来你是无照驾驶喔！？前面的称赞当我没说！」

「有什么关系？驾驶技术和守则都没问题啊，就算遇上需要驾照的情况，我也有魔术可以用。」

艾莉卡毫不在意地说着。

换言之，万一被拦下来临检，她也会用催眠系的魔术迷惑警方。这位《赤铜黑十字》的第一骑士盯着前方的休旅车，而且还维持着华丽的驾驶姿态。

看来，艾莉卡依旧不太在意一般的常识。

「对了，护堂！你要抓紧一点喔！」

「那就没办法了……你千万别跟丢多尼那个笨蛋！」

「没问题，交给我吧！」

机车以时速七、八十公里的速度，奔驰在冬季的寒风中——

当然温度远比走路时更加寒冷。护堂很感激小光赠送的围巾所带来的温暖。

4

多尼搭乘的休旅车往西行进，一路开在托斯卡尼的公踣上。

穿越了坡道众多的山地，休旅车开往佛罗伦斯的公路，来到佛罗伦斯的附近。然而车子没有进入市内，而是继续向西前行。

多尼等人行进的公路，通往义大利半岛的西岸。

「护堂，我们在这里享用迟来的午餐吧。」

艾莉卡的机车保持一定的距离，追踪多尼搭乘的休旅车一个半小时。

机车开到佛罗伦斯近郊，减速停在路肩上。

他们一直追逐的休旅车扬长而去，护堂确信艾莉卡不可能在这个关头判断失误，他说。

「要换人追踪是吗？」

「嗯、没错。其实跟踪萨尔巴特雷卿的，不是只有我们。另外还有两组人马，从卡森蒂诺一路跟踪。我本来就想在佛罗伦斯附近和《赤铜黑十字》的伙伴换班。」

「果然啊。」

专业人士进行跟踪时，会分成几组人马行动。

护堂也听过这种说法，想来艾莉卡等义大利阵营都打点妥当了。然而，金发的女骑士皱起眉头说。

「其实，用魔术追踪本来是最妥当的，偏偏萨尔巴特雷卿很敏锐，使用魔术反而有被察觉的危险。」

此外，多尼没有带自己的行动电话就出门了。

所以，艾莉卡等人没办法从通话记录或GPS追查他的行踪。多尼身为现代人却没带行动电话，一方面是他没有特别爱用这些小道具，另一方面是有意断绝通信。

「再来，就看迎接萨尔巴特雷卿的组织，是否有本事甩掉我们了——」

「那些人是多尼的手下吗？」

「我想应该不是。那个人的部下，都遵从安德列卿的指示离开托斯卡尼了，那个阵营没有笨蛋敢违抗『王的执事』。」

「那么，多尼私下找来安德列先生也不知道的部下吗……」

「大概是这样。」

艾莉卡再次发动机车，前往佛罗伦斯市内。

他们很快找到一座教堂，将机车停在旁边的停车场里。他们停车不是要观光，而是要到附近的食堂吃饭。

二人总算有机会休息，享用迟来的中餐了。

「多尼那家伙，到底想去哪里啊？」

「一定是离开托斯卡尼吧，那条路沿着亚诺河行进，会抵达比萨地区。」

亚诺河，护堂听艾莉卡说过，那是横亘托斯卡尼东西部的大河。

另一个地名他也有印象。

「你说的比萨，是以『比萨斜塔』闻名于世的城镇？」

「没错，那里有伽利略就读的比萨大学，而且还有机场。从那里再开三十分钟的车，即可抵达利佛诺——面朝利古里亚海的港