是她们害怕受到追击，一者是她们不得不踏上漫无目标的旅程，或许是这两者的其中之一吧。」

「要真是如此，艾莉卡小姐和惠那想必很仓皇……」

佑理的表情也十分忧虑。

现在，这间执务室只有护堂他们三人在议事。

「总之她们似乎平安无事，凭她们的能力也足以度过难吧。」

「没错，她们在这方面的判断力很优异，尤其艾莉卡是个堪比狐狸精的狡猾女人，犯不着我们担心才是。」

璃璃亚娜下达总结，言谈间流露对那位欢喜冤家的信赖与理解。

「眼下最该烦恼的，还是艾西亚夫人出阵一事。」

艾西亚夫人明天就要离开亚格皮纳了。

她打算率领数千名战士，前去和女神亚尔蒂欧会谈。

护堂他们在白天看到了女神和熊群的集会——法兰克族斥候也发现了那场集会，并将结果回报艾西亚夫人。

而这数千人的军团，打从心底敬服夫人。

「他们肯定不惜舍命一战，来保护艾西亚夫人，如果女神率领熊群，二话不说就打过来的话……」

「演变成野战的可能性很高吧，当然这也要看双方遭遇的地形。」

「女神没有开战以外的念头，真令人担心。」

未来情况毫不乐观，三人各叹了一口气。

「没办法，我和艾西亚夫人同行，这次要忙的事情还真不少，首先得减少法兰克族的牺牲、解决救世神刀和亚尔蒂欧的事件、回收多尼的肉身……也不晓得我的身体能撑到什么地步。」

护堂皱着眉头嘀咕。

「我的身体要是安然无恙，至少还能阻止艾西亚夫人，将她监禁在某个地方。无奈那个人实力高强，以我目前的状况是奈何不了她的。」

「「咦？」」

两位女孩听了这番话很惊讶，护堂认真地解释。

「呃，我没有亲眼见过她战斗，这纯粹是我的直觉。艾西亚夫人的举止和性格温吞，实力却应该十分坚强……啊，用『难缠』来形容远比『强悍』贴切才对。」

护堂想起了亚历山大·嘉斯科因。

那个男人也有一种和其他弑神者或英勇神明不一样的强大。

「事关战斗领域，护堂同学的推论想必是正确的……」

佑理也同意了护堂的说法，这位身负灵妙知觉的媛巫女，想起了弑神者对战斗具有异常敏锐的直觉。

璃璃亚娜也随即补充。

「照这么说……草剃护堂要尽快恢复万全状态，才有办法对付艾西亚夫人，以及获得救世神刀和萨尔巴特雷卿肉身的女神。」

护堂坐在事务桌前的椅子上。

璃璃亚娜莫名来到护堂身旁。她的动作很自然，没有什么奇怪的地方。

「我今天都在思考你状况不佳的原因，也想出了一些端倪。晚点我来调配魔女的秘药，希望治得好你的伤势。」

璃璃亚娜表面上很严肃，背地里却动了点手脚。

她在护堂的大腿上放了一张草纸，上面写着『今夜相会』的字句。她利用桌子的死角做掩护，同房的佑理看不到她的举动。

这么做的意思是，她要直接对护堂施术，而不是调配什么秘药……

护堂惊讶地看着身旁的骑士。璃璃亚娜维持凛然的表情，稍微向他使了一个眼色。

那一瞬的目光充满野艳的魅力，逗得护堂心跳加速。

不过，他也觉得这种行为不太妥当。受罪恶感影响的护堂正要开口，佑理也恍然大悟地开口。

「事、事实上，关于护堂同学的伤势，我也看出了一点门道！」

佑理的自白有点生硬和突兀。

说不定，她的优异灵感察觉璃璃亚娜想要『偷跑』，护堂赶紧捏烂手上的纸条。

「护堂同学——你如果想让璃璃亚娜小姐的『秘药』治疗，那轮不到我出场了，不过要是你不嫌弃，我、我也……」

「这、这怎么可以，古往今来治疗行为一直是魔女的职责。」

含蓄的大和抚子意外反击，璃璃亚娜也慌了。

「我、我自认更为适合这个工作……」

「也、也许是这样没错，我应该也有帮得上忙的地方……」

二人的态度和言词婉转，却也互不相让。

艾莉卡和惠那就是要避免这种纷争，才立下休战协议的，护堂心想——事已至此，他该介入璃璃亚娜和佑理的争执了。

护堂下定决心后，打断了她们的对话。

「总之，可否先请你们告诉我诊断的结果？」

「啊，是的，我个人的感觉是……护堂同学的身体状况，并非治愈之术起不了作用，而是你丧失了原本的恢复力。」

佑理战战兢兢地回答问题，璃璃亚娜也正色道。

「同感，不知你有没有发现，你现在体内的咒力——不到受伤前的七分之一，咒力这种东西很类似东洋医学或中国武术的『气』，是属于精神与肉体的能量。」

璃璃亚娜用『气』来说明，帮助缺乏魔