的日子，不然放个风筝也不错啊。」

「想吃杂煮或甜点，我随时可以做给你吃。」

「真的吗？那惠那新年一起和佑理待在七雄神社服务吧，回到秩父太麻烦了。」

苦笑的佑理劝慰毫无干劲的惠那。

「不过啊，先不说新年的事情，今天的大祓要先处理好才行啊，佑理，你也很不喜欢这件麻烦事对吧？」

「也、也不是怕麻烦，我只是不太想参加而已……」

惠那很想拉拢一个精神上的共犯，佑理听了这个疑问也露出困扰的神情。

护堂或许是第一次看到这样的媛巫女，正当他感到很有趣的时候，口袋里的手机开始震动，他拿出手机观看荧幕。

是正史编纂委员会的特务，甘粕冬马打来的电话。

看来这位负责接送的人已经到了。

「哇哈哈哈哈，没想到媛巫女的两大首席，会不约而同地想要偷懒啊。」

驾驶座上的甘粕冬马，听了方才的对话不禁哈哈大笑。

甘粕开着休旅车，接送参加大祓仪式的万里谷姊妹和惠那，以及同行的护堂、艾莉卡、璃璃亚娜。

大伙上车后，车子开到首都高速道路的环状线上，朝埼玉县的方向前进。

「两大首席？甘粕冬马，我如果没记错的话……」

甘粕刚才的发言引起了璃璃亚娜的质疑。

「首席媛巫女的称号是属于清秋院惠那一人吧？」

「是的，至少过去是这样，可是佑理小姐这半年来实力大幅成长，又是最亲近草剃先生的媛巫女之一，所以馨小姐决定趁这个机会，给佑理小姐多加个封号增点喜气。」

「这、这是他们自做主张，我完全不知道有这件事……」

甘粕说明完后，佑理害羞地低下头。

「我也一直跟他们说，这种华丽的称号并不适合我……」

「有什么关系，这就是馨小姐的行事风格。」

「况且从日文的角度来说，有两个首席绝对很奇怪啊。」

「哈哈哈，你就别计较了。」

佑理对着开怀大笑的甘粕抱怨，一旁的艾莉卡发问。

「佑理，你不想参加这个仪式的理由，该不会和这个新的称号有关系吧？」

「这也是原因之一……」

佑理的头垂得更低了，护堂很好奇那个「也」字是什么意思。

负责开车的甘粕笑着说道。

「等各位看到祭典会场，我想你们就会明白原因了。佑理小姐的心情我也不是不懂，老实说啊，要是我站在同样的立场一定也会嫌麻烦啊！」

甘粕说出了一段意味深长的话。

3

举行仪式的神社，位于埼玉县埼玉市的绿区。

这一带临近市中心，却有一千公顷以上的宽广绿地，其中包含了田地、杂木林、湿地、草皮、大型池沼、水道等令人叹为观止的丰富自然资源。

武藏野的古老神社就座落在这样的环境中。

神社四周都是森林，旁边还有古迹和公园。建筑本身并不华丽，不过是一个充满绿意又适合休憩的场所。

甘粕告诉众人，这座神社祭拜的主神是须佐之男的妻子·奇稻田姬。

宽敞的神社境内聚集了约五十名身穿巫女装扮的女孩，那些女孩正在叽叽喳喳地聊个不停。

小光也在那一群女孩里面，唯独没看到佑理、惠那、沙耶宫馨的身影。

另外那些巫女的身旁站着十几名西装男子，他们都是正史编纂委员会里的成员，也是甘粕的同伴。

护堂等人在一旁观看现场的状况。

小光在闲聊途中注意到护堂等人，她笑容满面地朝大家行了一个注目礼。

「那些女孩都是佑理和惠那小姐的伙伴？……每一个都是媛巫女？」

这个疑问是艾莉卡提出来的，她提问的对象自然是甘粕。

「是的，不过有半数是像小光那样的见习巫女。实力真正称得上媛巫女的……了不起二十人左右吧，她们是任职于东日本各大灵地的巫女。」

「这么说来，万里谷佑理说过，这是『隶属于东之巫女所举行的仪式』。」

璃璃亚娜想起了佑理说过的话，甘粕也点点头。

「正是如此，『西』……也就是静冈以西的巫女，会聚集在别的场所举行类似的仪式。在所有『东』之巫女当中，佑理小姐是身居武藏野要地的媛巫女，这块地区从德川家康公入主江户以来，就是十分重要的宝地。」

这块宝地含盖的区域差不多是东京、埼玉，以及神奈川和千叶的一部分。

依照甘粕的补充，这里说的武藏野就是泛指这些区域。

「国木田独步大师若听到这种区分方式，大概会气得跳脚，然而我们正史编纂委员会也习惯这么定义了。撇开见习的巫女不谈，武藏野的媛巫女……也就七、八个左右吧。」

甘粕提到的大文豪曾经极力主张『武藏野只到多摩川，八王子不算武藏野！』

护堂想起了这一则轶事，璃璃亚娜望着