识有所偏颇。

顶多东京里四处流传着某些奇怪的轶闻，例如有人发现不知何时购买了灰色圣诞老人套装之类的东西……

艾莉卡等人也决定要在草剃家举办圣诞派对。

一开始，发起人璃璃亚娜提出了建议。

「现在也来不及预约店面了，会场设在我家怎么样？」

「要在我的公寓也无所谓喔，只是亚莉安娜从二十四日休假到新年为止，没办法请她帮忙喔。」

艾莉卡也提出了建议，但是护堂说出了另外一个主意。

「我爷爷人还在国外，我们家的父母也不会因为圣诞节特地赶回来，不然在我家举办好了？静花也说她当天会在家喔。」

「当天，静花同学也会在家是吗？」

护堂点头回应佑理的提问。

「是啊，她一开始还说要和班上的朋友出去玩。」

当初护堂一听说静花要和同学出去玩，就自言自语地说了一句『既然家里没人，那找大家一起来聚聚』，静花听了这句话马上改口说：

「哥哥要举办这种聚会的话，那我平安夜也要待在家里！我也该阻止哥哥在家里为所欲为了！」

妹妹啊，你到底是怎么看待哥哥呢？

护堂心想，总有一天要问个清楚……反正派对会场就这样定下来了。葛西一战过后，护堂也用简讯通知回到秩父老家的惠那。

『知道了，惠那会带粮食过去的。』

惠那回传了一封超简短的讯息。

于是，到了十二月二十四日平安夜当天。

二十四日下午两点，护堂的手机收到了三封简讯。

那是名波、反町、高木三人传来的，每一封的内容都很短。名波的简讯甚至没有文字，只附了一张照片。

『我们才刚爬上这条无尽的硬汉岭（反町）。』

『不懂爱情，就不会悲伤（高木）。』

最后是名波附上的照片。

照片上是名波、反町、高木三人在一个陌生公园的露营设施里，进行着烤内准备和切圣诞节蛋糕。

他们的身旁没有其他人，似乎是他们三个人的聚会。

而且他们的表情一点也不开心。

他们以一种挑战的眼神瞪着食材，脸上露出强烈的悲壮感。

护堂不禁仰望苍天。天上万里无云，丝毫没有白色圣诞的气息，可是今天的风势异常凛烈寒冷。

——今天根本不适合在野外烤肉啊……

护堂百感交集地望着那三个笨蛋的照片，不自觉悲从中来，究竟是什么样的激情，逼他们非得做到这种程度呢？

「你怎么了，哥哥？」

「啊，没有，我的同学传简讯来了，我也邀请他们参加今天的聚会，但是他们不知道为什么拒绝了我的邀请。」

护堂回答在他身旁漫步的小光。

草剃护堂的人际关系在冬至节事件中乱成一团时，那三个笨蛋的身上明明充斥着看破红尘的气息。不过事件一结束后，他们又变回事件发生前的无奈模样。

「算了，他们那样玩也很开心，应该没关系。」

护堂自言自语，和小光一起走在赤坂的街道上。

他们一起来拿今天派对要吃的预约蛋糕。二人约在上午碰面，吃完午饭后前往蛋糕店。

回程的路上，护堂手中提着放入四角形纸盒的袋子。

「今天好像有很多人会来，感觉好开心喔?」

小光兴奋不已，护堂陪着她走向车站。

——另外。

今天护堂会和小光一同外出，其实是艾莉卡在葛西一战结束后，突然提出某个要求的关系。那一战结束后，艾莉卡像个贵妇般和颜悦色地说了。

『对了，护堂。日本的情侣都习惯在圣诞节前一天单独约会对吧？那么，我们这样做也没什么好奇怪吧？』

『咦？』

『不过话又说回来，这里也有艾莉卡·布兰德里以外的女孩子，我就给你自由挑选的权利吧？』

『你、你在说什么啦？事情好不容易才解决，不要说这种奇怪的话啦！』

『草剃护堂说的对，艾莉卡。现在要先讨论如何善后才对……』

护堂听了艾莉卡的要求十分慌张，一旁的璃璃亚娜也帮护堂答腔。

可是，艾莉卡冷静地露出一个恶魔般的笑容。

『你们很在意我为何要挑现在提出这个要求吗？那我要问问你们，你们在上面是怎么战斗的，又是怎么研磨剑之权能呢？』

『唔！』『呜！？』

面对微笑提问的艾莉卡，护堂和璃璃亚娜无言以对。

『护堂你啊，每次总是冲动行事……这我就不计较了，璃璃整天把骑士道挂嘴上，该偷跑的时候倒是一点也不犹豫……这我也不计较，所以这次我才希望你能确实从我们之间做出抉择。』

『就是啊，偶尔这么做也没什么不好。』

惠那也淡淡附和了艾莉卡的话。

『平常啊，惠那会找佑理一起陪王出去玩，不过今天希望王能选择惠那