「抱、抱歉，我们已用『投递』的方术联络山中的少主了，可是我们也只能等待少主主动联络……」

一位牛郎风的帅哥小弟，开门进来向护堂道歉。

他会这么唯唯诺诺、胆战心惊，大概是知道草剃护堂和罗濠教主是同类的关系。

「总之，我再等十分钟，倘若还是没有消息，我就要先走了，给你们添麻烦真是过意不去。」

护堂想要尽量多收集一些情报，但他的时间有限，没办法一直等下去。

离开这里后，护堂打算直接去找『萨图尔纳利亚之冠』。再过几个小时就是冬至了，要趁早行动才行。

「——！？小人没能帮上忙真是罪该万死！这种时候，小人一家基本上都是黥面谢罪的，小人是否该入境随俗切指头谢罪比较好呢！？」

「我、我没有要你这样做啊！」

那位帅哥双膝跪地，一副要下跪叩头的样子，护堂赶紧将他扶起来。

这时候电话的子机响起了来电铃声，那位牛郎风帅哥脸上浮现欣喜的表情，护堂迫不及待地抓住电话按下接听键。

「是鹰化吗！？」

『听这声音是叔父吗，您如此硬朗真是太好了……』

电话中，陆鹰化的声音难得如此憔悴。

『唉，鹰化很久没有待在师父身旁十天之久，师父拼命叫我做一堆杂务、修练、杂务、修练，我想走也走不了，现在是趁师父不注意，偷偷下山到村里借电话的……』

「对了，鹰化。我收到一封简讯说，有什么东西会在冬至复活，那是你传的对吧？」

护堂打断了名义侄儿的抱怨，向他寻问简讯的事情。

『是的，关于那件事情师父慢慢回想起来了，我也问出一点端倪，所以先传送紧急性比较高的情报。』

果然是鹰化传的，护堂理解了情况。话说回来，那封简讯也太过简短了。

恐怕鹰化是为了完成师父的各项命令，才忙得没时间好好联络。加上护堂叮咛他『尽量别用非法手段』，那封简讯的内容才会那么简短。

「你说的复活，指的是那个叫萨图尔努斯的神吧？」

「是的，古代罗马会从十二月十七日到二十四日，举行为期一周的萨图尔努斯大祭。据说那一段时间人们会尽情狂欢，当然，古时候的历法和现在是不一样的。」

护堂对陆鹰化的说明提出质疑。

「那你怎么能断定萨图尔努斯会在冬至复活？」

『师父说，无论历制如何，对方一定会在冬至复活。理由师父也不记得了，所以我也没问清楚。』

陆鹰化以温吞的口吻说明后，还问了护堂一个问题。

『可是，为何叔父这么在意这件事呢？我猜叔父早就找到了对付那个奇妙神具的方法、解决了这次的事件，所以才只向您报告对方复活的日期。』

不愧是陆鹰化，他很清楚草剃护堂偏好的作战方式。

护堂在开战前一向很慎重，开战后则会非常果断地进行闪电战，确实，如果是平时的护堂早就和『萨图尔纳利亚之冠』对决了。

「呃，其实现在情况变得有点麻烦……」

护堂简单说明了一下那个灰色人物施展的诅咒。

陆鹰化听了这件事后陷入了沉思，之后缓缓开口。

『古代的萨图尔努斯祭典，好像会玩一种转换身分的奇怪游戏……我记得内容是奴隶和主人互换立场的样子。』

「互换……？」

『是的，奴隶可以命令主人，主人得要遵从命令，古人就是用这样打破秩序，纵情狂欢七天七夜。』

主仆的立场互换，护堂听了恍然大悟。

「那么，那个灰色的家伙对我施展的诅咒该不会是——」

『我想就是那样，对方施展的就是重现那种游戏的力量，那种力量束缚了叔父和各位大姊，以及你们身旁的人，并且扰乱和叔父的立场有关的记忆与认知。』

「我一直觉得这个诅咒很奇怪，原来还有这样的背景啊……」

『其实，一百五十年前萨图尔努斯降临的地方，发生了极大的混乱。那家伙所在的城镇里，每一个人都乐得像脱缰的野马一样。他们抛弃了家庭、亲人、工作、义务，连良知和羞耻心也抛弃了，所有人整天饮酒狂欢、醉生梦死，这种载歌载舞的生活永远没有停过。』

「永远没有停过！？」

『是的，等到饮料和食物都没了，他们就用泥水和马粪代替。即使累得动弹不得，也还是浑身痉挛地跳舞，直到断气为止。』

护堂心想，义姊·罗翠莲想必亲眼目睹了那样的光景。

一想到那种只能用狂宴来形容的混乱景象，护堂不禁倒吸了一口气。

『承师父贵言，她说——如果我当时没有击败萨图尔努斯，恐怕众人会狂乱到死。』

「一开始我听说对方是丰饶和祭典之神，以为不会做出什么坏事……」

『叔父你们受到的诅咒，大概是那种权能的弱化版。』

对手果然是『不顺从之神』，护堂全身战意高涨