意高涨的威仪，他平心静气地说：

「那个就是大姊说的『不顺从之神』的幼苗？」

「这就难说了，判断资料实在太少了。」

「最好的办法就是拜托洞察力优秀的人才啰。那个，佑理——佑理？你怎么了？」

璃璃亚娜持保留态度，艾莉卡将判断交给佑理。

护堂留意到，媛巫女正惶恐地注视一样东西。有一个浑身包裹灰色破布的人物，就站在神木的其中一根枝干上！

对方大致具备人类的形体，全身覆盖在那块近似毛毯或外套的灰色破布下。

破布完全遮住了对方的容貌，确实算得上名副其实的『灰色人物』。

「精灵……不，难道是神灵？过去曾为神的神圣存在……？」

佑理讶异地凝视那个灰色人物，好像感应到了什么。

在媛巫女的注视下，『他』夸张地侧身大叫：

『喔，偏僻岛国的巫女啊！莫再窥伺本王的失势了！』

对方的嗓音沙哑难听，语气也显得有些装腔作势。

『那是耻辱，也是退败的历史，本王过去失败后被驱离王座，不过本王成为了诞下新一代王者的存在！』

对方的说词就像在自我陶醉一样。

这种对象很难应付，可是幸好还有办法沟通。

「你就是那个什么王冠——那个神具的意志或守护灵，听说你想向罗濠教主复仇？」

护堂向神木上的灰色人物喊话。

『正是如此！本王最后一次的败北，是败在那个美若天仙的弑神者手上，本王要求那位弑神者，请她再次与本王一战。』

那个灰色人物扭动身体仰天叫喊。

艾莉卡和璃璃亚娜互使了一个眼色，佑理则是不安地盯着对方，那个看似滑稽的对象怎么说都是超自然的化身，她们没有掉以轻心。

『可是，她却不答应本王的挑战！相反的，本王得到了一位年轻弑神者的名字，那个人就是你，草剃护堂，你就是本王新的挑战对象！』

「呃，我是希望你能立刻罢手啦。」

护堂露出苦涩的神情。

「你和我一战的约定，是大姊自做主张订下来的。」

『别这么说。本王正在聚集百姓的精气与活力累积力量。这样一来，本王的新幼苗将会成为新的萨图尔努斯复活！』

灰色人物挥手示意自己踩踏的巨木。

这棵树就是新的幼苗——『不顺从之神』的幼苗？护堂的眼神变得凌厉。

『拜托了，请你和本王即将现世的子嗣，不顺从之神萨图尔努斯一战吧，草剃护堂！』

这或许是护堂头一次受到神明眷属的请托。

护堂感到惊讶，同时也皱起了眉头。

「你收集精气和活力……到底想要做什么？」

『过去本王落败才会凋零至此，然而落魄的本王在这个时节有望恢复神力——呵呵呵，本王将唤醒过往的狂乱和大祭，挑战你这位弑神者。为此，本王需要时间！』

「你在说什么啊……」

看着那个独自窃笑的灰色人物，护堂叹了一口气。

哪有挑战者拜托对手给自己时间的？这个象征神具意志、仿佛背后灵的灰色人物，那自我陶醉的口吻显示头脑并不聪明，甚至可以说非常笨拙。

不过，既然如此——护堂深呼吸一口气。

那就展现我方的实力，让对方早点知难而退离开东京。

「锐牙难近身者，给予违背契约之人破灭铁槌！」

护堂当下召唤『山猪』，他要破坏的目标是眼前这棵巨大的神木。

他不太想破坏自然，可是这一招的对象是几十秒就能速成的超自然现象，良心受到的苛责度也特别低。

不久，神木前方出现一道燃烧着烈火的暗影，暗影变化成一头黑色的巨大山猪。

吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

发出震天咆吼的『山猪』冲向神木，如同长枪般尖锐的两支獠牙刺穿树皮，巨大的身体撞碎树干，整棵神木被轰成粉碎。

站在神木上的灰色人物，当然也失去了立足之地。

对方轻轻一跳，直接伫立在半空中。

『——喔，了不起啊，弑神者。你的霸道绝技实在了得。不过！』

粉碎神木的『山猪』归还后，灰色人物心悦诚服地发出赞叹。

接着，浮在半空中的灰色人物身旁泛起一阵灰雾，盖住包满破布的身体。

『纵使本王的力量有限，你也别以为本王毫无招架之力！』

灰雾中的某样物体开始发光，海面上的绞章再次开始生出新的树木。

过了数十秒，又长成了一棵新的神木！

『你摘掉本王的幼苗，本王就不停重生给你看。要动手，请你等到大祭之时！』

灰雾消失，重新现身的灰色人物翩然站上巨木的树枝。

「难道是不死的对手……？」

眼见对方轻易重生，护堂愕然了。

过去他见识过几次不死的神