正在思考原因，只见佑理张开眼睛走了回来。

之后发生的事情其实不必太多的赘述，因为事情很简单地结束了，没有发生什么激烈的战斗。

佑理的精神感应在葛西沿岸的海域，发现了某样东西。

那是巨大的石造纹章，以类似大理石的素材雕琢而成，看上去有点像张开双翼的『鸟』。

奇怪的是，那个鸟形纹章是浮在海面上的。

而且纹章就像长了根部一样，在强烈的海浪冲击下没有随波逐流，那块石像宛如落地生根一般，稳固得不动如山。

「…………？」

璃璃亚娜在巡逻艇边缘看着海面上的纹章，脸上浮现不可思议的表情。

她的手上握着之前用过的使魔——也就是那只小猪布偶。

「你怎么了？」

「这孩子没有感觉到大地的灵气，我本来以为和萨图尔努斯的树果有关的力量，一定是和大地丰饶有关的象征……」

按照先前的经过思考，会做出这种预测很自然。

护堂不经意地看着佑理。他盘算着，灵视能力更胜璃璃亚娜的佑理，是否会看出什么端倪呢？这时媛巫女道歉了。

「很抱歉，我也看不出来那东西隐着什么力量。我只看到那个纹章的周围，好像覆盖了一层灰雾。」

「灰雾？」

「是的，就像某个人物要隐瞒真实身分一样……」

语完话的佑理讶异地盯着纹章。

「刚才，那个纹章上发出了和『地之神』有关的力量，还不断冒出嫩芽，说不定护堂同学的接近对它造成了刺激。」

「谜样的纹章产生的大地神格啊……」

「看来这个对手也不简单！」

璃璃亚娜喃喃自语，艾莉卡也跟着朗声说话。

二位骑士的视线同样注视海面上的纹章，护堂发现前方持续产生庞大的咒力。

护堂心想，弑神者和神祇的眷属果然会互相排斥。

正当护堂提高警觉时，神力瞬间膨胀爆发。

同时石造的纹章生出了树木，近似长青槲寄生的粗大树干和枝条，冒出了绿色的叶片，还不断成长茁壮！

起先只有小树大小的树木变成了大树，后来成长到拥有数百年树龄的大小。

最后，短短十几秒内东京湾的中央诞生了一棵类似槲寄生的大树。树木的高度超过三十公尺以上，枝繁叶茂的景象也同样壮盛。

以树龄来比喻，这颗树绝对是超过一千年的大树。

弑神者的直觉告诉护堂，这不是『不顺从之神』，不过这棵大树上寄宿了和不顺从之神相关的神力。

「具备生物姿态的神祇眷属被叫神兽，那么这玩意儿就叫神树或神木啰！」

艾莉卡形容得非常贴切。

另一方面，突然成长的神木枝叶摇曳，全身开始散发出庄严的咒力。

恰如开战在即而张牙舞爪一样。

「这家伙，区区一棵树木也想和我一战！」

神木散发的斗气和战意，无疑是冲着护堂来的。

护堂凭着弑神者的战士直觉感受到了这点，眼前的敌人外形虽然是树木，终究是神祇的眷属，也是弑神者的敌对目标。

然而刚才艾莉卡将其比喻为神兽。换言之，强度也就如此而已。

对弑神者来说，这显然不是什么强敌！

「护堂同学！」「草剃护堂，快看那里！」

这时，媛巫女和魔女双双提出警告。

她们的灵视看到了什么？护堂顺着她们的视线和指尖望去，看到一个灰色的人物站在一根粗大的树枝上——！

事隔数日，护堂再次见到那个全身包着灰色破布的家伙。

事后护堂等人才知道，距今几分钟前甘粕在青山附近发现了灰色人物，并且跟踪对方。不过，当灰色人物出现在护堂等人面前，甘粕跟踪的目标也在同一时间突然消失了。

「是之前的家伙复活了，还是另外出现了一模一样的人物啊……」

就在护堂自言自语地思考对方的真面目时……

那个灰色的人物在枝条上漫步，伸手触摸神木的树干，包着破布的手逐渐陷进树木的表皮中！

接着对方的手腕也陷进树干里，然后连手肘、肩膀也沉了进去。

后来，对方的头部、身体、双脚以及剩下的手臂也陷入神木之中，那个灰色的人物和神木顺利同化，护堂也发现了一个异状。

「树木枯萎了……？」

直到刚才还生气盎然的巨大神木。

如今那青翠的绿叶迅速枯萎，树枝和树干表面也失去了水气，变得干燥又脆弱。不久后那些细小的树枝开始掉进海里，激起无数浪花。

接下来的景象，就如同那个灰色人物先前自刎的时候一样——

神木像砂雕一样慢慢崩解，乘着海风飘散在空中。

只留下那个浮在海面上的鸟形纹章。那个纹章依旧不受海浪影响，像落地生根般稳稳固定在海面上。

「那个灰色的地灵，这次『杀了』神木