果我没有提升不死性质，至今的这段过程中，我应该已经被影缝杀害将近一千次了。

绝对不是夸大其词或过度形容。

每一招打在身上都是必杀招式，毋庸置疑。

没有任何假动作、虚招或牵制攻击——每一招都能造成重创的战斗风格。连防御和拆招都能造成对方重创，实在是令人不敢领教。

对于吸血鬼来说，这种对手原本明明是最容易应付的类型——影缝却只像是吸血鬼的天敌。

我以初生小鹿的摇晃脚步，勉强放开忍的身体——再过五秒，我就可以完全复原。

然而即使是这短短的五秒，我也不知道会被影缝杀害多少次——

「……性恶论吗？」

独自站立的我，即将接受更进一步的追击，做为第二回合的开始——并非如此。

影缝只是夹杂着叹息，轻声如此说着。

影缝直到刚才所散发的平易近人气氛，如今似乎稍微消失——我对此感到讶异。

我的话语，再度冒失刺激了影缝的情绪吗？

她说……性恶论？

「嗯？不知道吗？我和忍野或贝木，经常会讨论到这个话题。」

影缝转头让脖子劈啪作响，并且观察我的反应。

这个动作看起来不像暖身，反而像是在平定情绪。

「既然是高中生，至少知道性善论吧？这是中国哲学家孟子的思想。人性本善。仁，人心也；义，人路也——善为四端之心，分别为恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心，四端即为仁、义、礼、智的源头。」

「那个……」

忽然滔滔不绝讲出这种理论，我也不知如何是好。

我虽然是考生，但没有选修道德伦理这门课。

好像有在世界史学过——我至少听过孟子这个名字。

「那么……性恶论呢？」

「如果性善论是理想论，性恶论就是现实论。人生而有欲，欲而不得则不能无求，这就是荀子毫不客气的论点——所谓的人性本恶。」

「人性本——恶。」

「没错。」

影缝点了点头。

「人之性恶，其善者，伪也。因此人们要行善，只能欺骗自己的本性——荀子点破了这一点。善行为伪行，为伪物——只源自于伪善。」

「伪善……」

虚伪。

诈伪。

「『伪』者——『人为』也。」

人为的，作为。

伪起而生礼义，礼义生而制法度。

进行人为的矫正，才能引导人们向善，引导社会步入正轨。

「相对于威权主义，这叫做礼治主义。善原本全是伪善，正因如此，善才得以存在——其中隐含着这样的意图。以上就是我听来的道理。」

影缝以开玩笑的语气如此作结。

「问您一个问题。」

接着她向我提出询问。

「这是贝木以前经常问我的动脑游戏——这里有一个真物，以及一个与真物完全相同，无从分辨的伪物。你觉得哪一种比较有价值？」

天然钻石与人工钻石。

即使连原子构造都相同——也会被区别。

即使无从区别，还是会进行区别。

只因为是伪物——就被否定。

被删除。

「真物和——伪物。」

「对于这个问题，我的答案是『真物当然比较有价值』，忍野则是说两者价值相同。但出题的人表示我们都答错了，贝木说，伪物拥有远超过真物的价值。」

不等我回答——影缝就继续说道。

「只要蕴藏着想成为真物的意志，伪物就比真物还要来得真实——哈哈，贝木明明是个无药可救的小坏蛋，却只会把话说得这么冠冕堂皇。不过真要说的话，这就是我在这次的事情应得的教训——可惜已经相隔十年了。」

影缝说完露出笑容——接着轻盈转身背对着我。

「回去吧，我们输了。」

她朝着伤痕累累，奄奄一息的斧乃木如此说着。

唐突地，无言地，单方面地。

她宣布战斗情节到此结束。

藏弓入囊，收剑回鞘。

换句话说。

换句话说……？

「咦……那、那个，影缝小姐？」

「没兴致了，我们要回去了。虽然很遗憾没能向前刃下心小妹讨教，但是心情被弄得这么低潮，我实在没有继续战斗的气力。」

影缝牵起斧乃木的手，拖着她大步离去——大概是觉得不好拉吧，她走到一半就改成将斧乃木背起来，继续朝着教室门口走去。

「等……等一下！」

我不由得叫住她。

听她解释儒家思想的时候，我的身体当然已经复原——不过衣服消失得无影无踪，我几乎处于全裸状态即使如此，我也没有理由在这时候叫住影缝继续战斗。

但我还是不由得叫住她了。

「怎么了？要送我礼物吗？」