透过电话跟找说一声，我好预作准备。」

「啊，政子的特制咖哩应该使用了一些特殊材料，不如我请她在放学之前将所需的材料带过来好了。」

「真的吗？谢谢你，这可是帮了我一个大忙呢。」

「……哪里，不必客气。」

「不好意思，那我就先走了，等下再好好听你说罗！」

于是我道别千纱，离开学校。

不过说也奇怪，她们两个人到底找我有什么事？

放学之后的烹饪教室。

平常总是早早回家的班上同学，大概有一半左右的人数特地留下来凑热闹。大多数的同学都是基于好奇，其中当然也不乏冲着咖哩而来的贪吃鬼。

「不过咖哩需要煮上一段时间才能入味，光是放学之后的时间应该不够吧？」

夹杂在留下来的同学之中，鱼住突然开口。

怎么连她也留下来了？不过话又说回来了，园游会的摊位主题几乎可说是为了迁就她而定案的，参加放学之后的试吃大会也是合情合理的。尤其是蛋糕的部分，更是应该参与。

无论如何，这号人物的胆子之大、脸皮之厚，着实是令我大开眼界。

「呃～长时间熬煮咖哩已经是过时的观念了。反而是为了确保食材的营养和香气不会流失，尽可能地缩短烹调时间才是现代人的常识。」

上完课，将机动小队采购而来的食材并排在桌前之后，我回答鱼住的问题。

「冷却的时间刚好可以入味，因此快速料理之后自然冷却，就可以煮出一锅营养美味的咖哩。」

机动小队采买了包括胡萝卜、马铃薯、洋葱、猪肉、数种市售的咖哩酱、大蒜以及牛奶。如果是自己吃的咖哩，当然可以加入更多的材料。不过园游会贩卖的咖哩当然是以简单方便为原则，不必弄得太复杂。

除此之外，还有独门秘方百分之百的蔬果原汁以及一片黑巧克力。尤其是蔬果原汁当中包含了水果的果汁，简单又好用。

「现在……」

于是我绑上头巾，避免头发掉进食材里面。

「龙、龙太，需要帮忙吗！？」

有栖突然开口。

千纱和龙造寺立刻跟进。

「如、如果有我帮得上忙的地方……」

「慢着慢着，两位搞错了吧？协助龙太哥哥制作美味可口的咖哩，应该是我这个未婚妻的责任才对！」

她们说出了这种话。

不过……谁跟你未婚妻啊？

「不，这倒不必，今天的目的只是让大家尝尝味道而已。」

我笑了笑，随便找个冠冕堂皇的理由敷衍过去。这种场面我一个人就够了，不需要你们来碍手碍脚，这才是我的真心话。

于是我重振精神，开始料理的作业。

首先替胡萝卜和马铃薯削皮，以菜刀切成小块。为什么光这个简单的动作，会引起围观群众的一阵相似于赞叹的议论纷纷呢？

「嗯……赤尾的厨艺是众所皆知的，想不到连刀法都这么精湛。」

高槻，连你也来凑热闹……不要一直盯着我看，这样子教我怎么做得下去？

胡乱将胡萝卜和马铃薯切丁之后，再将洋葱切成薄片。

在平底锅中倒入适量的沙拉油，放进以菜刀的刀背压扁的大蒜加以爆香。等到蒜香出来之后，转小火，加入洋葱一起拌炒。

洋葱变软之后，加入胡萝卜和马铃薯拌炒片刻，最后倒入清水、牛奶、一点点调味用的咖哩酱，以慢火熬煮。

瓦斯炉的另一边同时以大火快炒沾了面粉的猪肉片。等到胡萝卜和马铃薯煮软之后，将半熟的猪肉片以及剩下的咖哩酱一起放进锅中熬煮，同时视情况放入独门秘方。

接下来就是重头戏了。将炒过猪肉片的平底锅洗净擦乾，将从家中带来的月桂叶、肉桂切碎，加上手捏碎的小豆蔻，放入锅内以慢火煎炒。

接着放入丁香、小茼香、胡荽、黑胡椒、芥草，小心煎炒，以免过焦。冷却之后移入小碗，加入混合茴香和豆蔻的面粉，慢慢地捣成粉末。

「……这是在做什么？」

一名向学忍不住发问，于是我回答他：

「※葛拉姆马萨拉。在咖哩之中加入少许，可以大幅提升香味。」（译注：Garammasala，一种特殊的印度香料。）

「……喂喂，平常在家里也常常制作这么道地的咖哩吗？」

「葛拉姆马萨拉又是什么东西？」

「道地吗？其实也还好啦，毕竟咖哩酱只是温合三种市售品牌的产物。如果要制作真正道地的咖哩，甚至连咖哩酱都必须自行调制呢。不过既然是园游会的咖哩，标准也不必订得太高，将就一点就好了，要不然到时候铁定会忙不过来。」

「……不，感觉还是怪怪的。」

「意思是你不会调制咖哩酱吗……？」

当然不是。不过咖哩酱的制作相当费工，平常也很少在家中制作。

至于葛拉姆马萨拉其实是印度语，意思是「火热的混合香料」。这种香辛混合