？”

“和你们没关系。”

和叶说完，绷起脸转过身去，看来是不想和我们进一步交谈下去。不过她没有像刚才那样顾自己跑走，大概是因为刚才被我救了一命而心怀愧疚的原因吧。

『……那么，难道和刚才的优惠券有关系？』

操绪不管三七二十一地开口问道。和叶的脸上瞬间露出被说中了的仓皇之色，

“这是……妈妈给我的东西。作为留给我的遗物。作为让人珍藏的礼物。装在精致的封套里面。”

她语气认真地低声细语。然后她突然止住呜咽声，自嘲地笑起来，

“死前最后的礼物居然是快餐店的促销券。换成你们会怎么想？”

“这个……这是，是想让自己最疼爱的女儿不至于饿肚子，大概是这样的父母心意吧……”

『……会不会是在封套里放错了东西？』

我和操绪，想方设法想帮和叶圆场，先后说出了以上的辩解之辞。

但是，和叶都没有等我们说完，

“一定是妈妈讨厌我了……因为，是我杀死了她。”

她苦笑着这样表示。

“哎？”

面对她意料之外的发言，我哑口无言。看着我吃惊的模样，和叶寂寞地垂下眼眉，

“——所以，别再缠着我啦。”

她这么说着又迈步走开。

我默默地看着低头走路的和叶，稍稍地陷入混乱之中。她的母亲应该是病死的才对，和叶说她杀了母亲完全无法让人信服，但至少和叶本人似乎真心是这么想的。

这下麻烦了呢。我抱头烦恼。

『啊……智春……那个！』

操绪突然在我的耳边高声叫道。我循着她的声音抬起头来，然后不由地屏住了呼吸。

和叶行经的建筑工地上正在进行一幢高楼的拆解作业。固定在高楼周围的作业用脚手架被突如其来的强风刮开。金属支架和踏板哗啦啦地被吹散了架。纷纷向和叶的头上落下来。

“铁管！？怎么会……！？”

“咿……咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀！”

感觉到异变的和叶看着自己的头顶发出悲鸣。

“和叶！”

我急忙飞奔到和叶的身边，这回看来是没办法了。我们无处可逃无处可躲，只能眼睁睁地看着如雪崩般落下来的铁管束手无策——

“——珀尔塞福涅！”

这时我的眼前升起一团猛烈的火焰。

在空中现出身形保护我们的是一只类似中生代恐龙的神奇生物——肋生双翅的深红色火蜥蜴。这是嵩月奏的使魔——珀尔塞福涅。为了保护身为嵩月契约者的我，它临危现身。

火蜥蜴吐出的地狱业火化作爆裂的冲击波扩散开去，将落下来的铁管一举击散。目睹这副地狱图景的和叶僵在那里一动也不动。即使看到幽灵也丝毫不为所动的她看到这一幕的时候到底还是被吓到了吧。这也是人之常情。

“好……险……哪……”

确认铁管风暴的危机终于过去之后，我筋疲力尽地长出了一口气。

珀尔塞福涅在我们身后落地，低吟着警戒周围的情况。我轻轻安抚珀尔塞福涅的喉头，

“ThankYou……要不是你的话这回死定了呢，另外……”

说着我再度叹了口气。以后要来帮忙，如果可能的话别用这么引人注目的招式就实在太感谢了，不过现在可不是计较这些的时候，捡回一条命已经是万幸了。

总觉得这只使魔一旦爆发起来必然要做得惊天动地才甘心。这一点和她的主人嵩月的性格还真有几分相似。

“你……到底是什么人啊……都说了……别缠着我了……”

瘫坐在地上的和叶，带着怯懦的表情抬眼望着我。

我淡淡地笑了笑，向她伸出手，

“不是说了嘛，受人所托前来保护你……”

“是谁这么多管闲事啊……”

和叶不理会我伸出的手，只是看着我这样说。

主要是我也不知道那是谁啊。这话在我嘴里打转没说出口。

不过转念一想总觉得事有蹊跷。

如果说最初从桥上掉下去的事情是我想多了的话，那么之后卡车的失控和高楼脚手架的倒塌则可以说只差一步就完全能置和叶于死地。让我来保护和叶的那位少女，难道说预知到了这些事情吗？如果是这样的话她到底是何方神圣？

如果说刚才的事故全都是偶然的话，时机未免太过凑巧了。

感觉这些事故就是为了加害和叶而发生的。

这简直就像和叶被什么人给诅咒了一样。我不由这样想。

『贝贝……？怎么啦？』

//译注：贝贝，操绪对火蜥蜴使魔的呢称。

这时操绪注意到一直在低声哼叫的火蜥蜴，回过头来问道。

火蜥蜴死死地盯着刚才楼房脚手架落下来的那个地方——

在空无一物的虚空之中，飘浮着一位全身透明无视重力的少女。她全身的轮廓都十分模