“拜托？谁拜托的？”

“那啥，也不知道是谁，只知道是个女孩子。”

“……不明白你在说什么。”

和叶怀疑地嘟哝道。

『说得是呢。』

操绪也笑着随声附和。和叶紧紧盯着操绪的侧脸，

“这个人是？”

她并没有表现出特别害怕的样子问我。她那随意而又不友好的语气，让我有些应付不来，

“那个……这个，是附身在我身上的幽灵一类的东西……”

“这点光是看也看明白了。”

“……你不吃惊吗？”

“不。当然吃了一惊。”

她虽然这么说，但从她脸上看不出丝毫吃惊的表情。接着她以我几乎没有听过的口气，自言自语似地低声说道：“不过这种东西已经见怪不怪，已经习惯了。”

然后她话峰一转道：“再说了，要不要保护我什么的，也用不着你管。刚才怎么看也是你一厢情愿朝我冲过来，然后自己摔下去而已。”

“我真没想到那时候会突然刮起风来。”

我擦拭着前发上滴滴嗒嗒的水珠，心中五味杂陈。

顺便一说的是，混凝土浇筑的栏杆居然会那么轻易就碎掉也是让人没有想到的。那座桥，不会是什么豆腐渣工程吧。

“这也是没有办法的吧。看到准备从桥上投河自杀的女孩子，不论是谁都会那么做的吧。”

我有些生气地这么说道。听到这里，和叶稍稍有些意外地眨了眨眼睛，

“投河？你在说什么啊？”

“哎？但是，刚才……”

看到我一脸的迷惘，和叶好像突然明白了什么似地“呵～”地吐出一口气，

“我只是想把这个撕了丢掉而已。”

她这么说着从制服的前胸口袋里拿出来一打和音乐会门票差不多大小的纸片。上面印着手写体的文字。十分朴素的印刷物。

『这是，什么？』

被好奇心激起兴趣的操绪探出身子问道。和叶叹了口气答道，

“快餐店的优惠券。”

『特别优惠券？哇！？全菜单免费，好厉害啊！』

“这么好的东西，为什么要撕掉啊！？“

心情激动的我不假思索地靠近和叶问道。

的确，这东西对女孩子来说也许并不是什么大不了的东西，但是对于贫穷地一个人生活的男子高中生来说实在是做梦也想得到的东西。而且还是在过期之前不限使用次数的那种。

“好东西？就这种？”

和叶向我投来鄙视的视线，然后特意把优惠券在我眼前晃了晃道，

“想要吗？”

“能给我吗？”

我几乎忘记了最初的目的，毫不掩饰地露出渴望的目光。

和叶像是在考虑似地停顿了一会儿，然后说，

“不给。”

她态度冷淡地这样表示。把优惠券放回胸前的口袋里，好像生气了似地背过身去。

“那么，我先走了。”

“等一下。等一下，苑宫和叶。”

我忙不迭地叫住她。她有些吃惊地回过头来，这一次明显地露出了警戒的表情。

“为什么会知道我的名字？”

啊！我这才注意到自己的失言，忙捂住嘴。

现在的情况是：此时此地的和叶与我是初次见面，都还没有互通过姓名。

从没见过面的男子高中生，突然叫出就读于女校的女子初中生的全名，一般来说都会被认为事有蹊跷的吧。

“哎呀，那个，说来话长……”

面对和叶尖锐的视线，不知如何解释的我急得像热锅上的蚂蚁。

“恶心！”

离家出走的这位女初中生留下这么一句话，飞也似地走开了。

没想到自己的妹妹，竟然是这么不可爱的性格——

我看着她娇小的背影，弱弱地叹了一口气。

○

和叶沿着河边宽敞的公路，快步地向前走着。

她似乎并不是以特定的某处为目的地在前进。只是为了避开他人的视线，以某个不为人注意的角落为目的地踯躅前行。看起来简直就像是在寻找自杀的场所似地。

虽然她本人执意否认，但她刚才在桥上的行为果然还是疑点重重。要是任由她一个人不管，不知道她会做出什么傻事，不看着点果然还是让人不安心。于是我紧紧地跟在她身后走着。

『怎么办，小智？』

看我成了一位名副其实的跟踪狂，操绪催促我快点作出决定。

“即使你问我怎么办……”

我苦恼地抬起头。

总之，不试着去交谈的话，就完全没有办法弄明白状况——可和叶到底愿不愿意把事情的真相告诉我们呢？

“那个，和叶妹妹。”

没别的办法了！我下定决心，战战兢兢地从背后试着叫住她，

“‘妹妹’什么的，能别叫得这么亲热吗？”

她连头都没回，