。还有樋口和紫浬。

如果这个世界毁灭了的话，当然，他们也会随着世界一同消失。无论是他们的存在，还是关于他们的记忆，一切的一切。似乎看破了我心中的迷茫，达露娅温和地道出了她最初、也是最后的请求。

“能、与我们合作吗？”

完全不能承受一个世界的毁灭这样沉重负担的我，不禁露出了苦笑。已经没有还能去迷惑的时间了。就算是现在流逝的每分每秒，也都在让这整个世界微步地、也确实地走向着灭亡。然而我却无法做出决断。我并无法判断与财团合作这件事就是是对还是错。如果是朱浬、如果是直贵的话……但我只能是我自己。如果操绪在这里的话，她会做出怎样的回复……？

——还真是看不惯呐。

下一瞬间，似乎就传来了一句操绪的耳语。

当然，这也只是幻听而已。不过即使是操绪真的就在这里，我也能确信她会这样回答。毕竟和那家伙在一起的时间已经太长了。就算是不能预料到正确答案，我都至少能轻易地预料到操绪的答复。

肯定也没有什么特别的理由。她才不会去考虑得那么深刻。反正也就会随口找一些像达露娅的胸部大得让人很不爽之类乱七八糟的理由来充数的吧。不过也被那家伙的直觉说中了。就比如说我的不幸体质再怎么去挽救也于事无补的这个事实。毕竟，那家伙可是我的自称“守护灵”嘛。

“拒绝。”

我静静地给出了我的答复。达露娅的眉毛一下子抽筋般地跳了起来。

“请描述一下拒绝的理由。”

她用把一切的感情都抹杀了的沉静语气，向我提出了问题。我只是缓缓地摇了摇头。

“我也不知道。不过，我拒绝协助你们的计划。因为有不能与你们合作的理由。”

“……这是什么意思？”

笑意消失得无影无踪了的达露娅不解地盯住了我，而我只是露出了一个坦然而大方的笑容。

“因为我信任阿尼娅。”

完全不能理解，似乎像这样说着的达露娅摇了摇头。无视掉她的疑惑，我继续说着我的理由。

“你应该在和我会面之前也有和阿尼娅接触过才对。然而她并没有接受你的合作提议。”

“……”

“阿尼娅，和你们同样的是克雷乌森布鲁赫自治区的出身，在这个世界里，远比我生活得更为长久。这样的阿尼娅并没有接受你们的提议，我相信她肯定有什么个中缘由的。”

“太不符合逻辑了……”

用着气得发颤的声音，达露娅打断了我的话。

“从‘二周目世界’里前来的那位克雷乌森布鲁赫家族的小女儿，不就是只会说大话的小鬼头么。”

即使如此，我坚定地摇了摇头。是的，即使如此。

“她是我重要的朋友。”

在我说出了这句话的瞬间，从一开始就一直板着一张扑克脸保持着沉默的塔贵也，愉快地露出了笑容。直到这个时候，我才终于察觉到了他的真意。原来塔贵也是在用达露娅试探我，试探着我这个人的本性。

“……这也就意味着……交涉失败呢。”

达露娅粗暴地把翘起的腿踏到地上站了起来。一时间，浓烈的香水味满溢在了房间里。达露娅的双唇如痉挛般地颤抖着。

“你一定会后悔的。”

用着愤恨的口调向我放出话来的达露娅，就像想把我推到一边去似的快步离开了房间。

望着她远去的背影，塔贵也小声地向她挥手道别。我凝视着他的侧脸。

“呼”

我精疲力竭地长叹了一口气。

黄昏。拖着沉重的躯体，我在从橘高道场到鸣樱邸的路上艰难地跋涉着。

夕阳的余辉洒在深蓝色的街区上。从各人住家的窗子里飘散出了晚餐食物的香味。从道路边上的便利店里，也传来了古老圣诞歌的旋律。

“……疲惫不堪呐……”

我那弱气的话语，就像溶入了这篇火红的余辉中似的消失得一干二净。于是，就在我的身后走着的少女不禁向我发出了牢骚。

“还真是颓废呢，夏目智春。”

似乎掺着些怒气的声音从我身后传来。是冬琉会长的声音。

身着羽绒大衣和皮靴的冬琉会长，正跟在我的身后。带着皮质旅行包的她，俨然就是一个准备去朋友家玩的普通女大学生。不过关键问题是在于她背着的那个巨大日本刀盒子。那个东西就先假装没看见吧。

“……对不起，今天在精神上意想不到的事情稍微有点儿过多了。”

我一副毫无斗志的表情，随便地找了一些话来回答她。

今天还真是令人心情沉重的一天呐。

本来光是要应付在洛高遇到的那些人就已经够让人头脑冒烟的了，又外加上世界的“非在化”和财团的真面目这样的沉重砝码。另外，连嵩月的样子都显得有些不太寻常。以我个人的头脑信息处理能力来说，这已经是我的最大极限了。现在的我，都已经不禁有点儿想把一切都撒手不管的冲