室没有什么不对劲。一张没有睡过的特大号床，床头柜，床头桌，放着电视与录像机的木质影音柜，小型圆桌，两把扶手椅……这些摆设各居其位，并无异样。

与书房相通的位置是宽阔的步入式衣橱，其出入口的门开着。他们应该调查了衣橱里面吧，“欢愉之面”恰巧站在那扇门旁。

“新月小姐？怎么了？”

身穿裙装围裙的瞳子在寝室最里面——建筑物东侧、正对中庭那扇窗的前面。鹿谷赶到她身旁的同时——

“发生什么事儿了？”

“欢愉之面”也边问边走向她。继二人之后，长宗我部也赶了过去。

那是可以直通室外的法式风格对开窗。瞳子打开窗帘，确认上锁状况后，擦了擦玻璃上的雾气，正要查看屋外情形时——

“你们看那里，好像有什么东西……”

她隔着玻璃看向所指之处。鹿谷也“啊”地发出一声短促的喊声。

某样东西摆在那里。

集中精神仔细观察的话，那样奇怪的东西似乎就是……

这扇窗外搭建了宽阔的木质露台，露台边缘围有高达一米左右的栅栏。那东西就在围栏的最前方。

那是即使为雪所掩也能一眼看出异样的圆形物体。

自建筑物向外探出的小屋顶，外加风向的因素，露台的积雪比其他场所浅得多。所以，那样物体也没有被雪完全覆盖。

“鹿谷先生，那个是——”

“难不成……是啊。”

鹿谷走到瞳子前面，打开内锁，推开了窗子。流入室内的冷空气转眼间将呼出的气体冻成白色。

从对开窗到那样物体所在的围栏前有大约三米左右的距离。放眼望去，雪面并无半分痕迹。

他注视着围栏上的雪。

原应有均等积雪量的地方，有一处犹如被挖去数十公分般的凹陷，而那个圆形物体正巧位于那处凹陷前面。也就是说……

鹿谷决定直接穿拖鞋走出去，只好踏在比脚踝略深的积雪中了。

他忍着寒冷向前走，不久就来到那个物体前面。鹿谷弯下腰，拂去覆盖其上的积雪。

“天啊……”

伴随着纯白的呼气发出一声惊叹。

“为什么……会在这个地方？”

鹿谷搓着冻僵的双手直起身，向聚集在窗边、注视着自己的三人报告道：

“发现要找的东西了。哪位帮忙把鬼丸先生叫来好吗？”

6

自被害者胴体上切下的、依旧戴着“祈愿之面”的断头放在半透明塑料袋中，袋口打着结封好——那就是被丢在这里的“要找的东西”。

“刚才这里没有任何足迹。就算雪一直下，从这种地方的积雪情况来看，如果今日凌晨有人通过的话，也是会留下痕迹的。至少，在这种地方留下的足迹不会因狂风暴雪而彻底消失不见。”

在长宗我部去通知鬼丸等人期间，鹿谷返回室内，对瞳子与“欢愉之面”谈起了自己的看法。

“所以我认为，凶手是将装入塑料袋的头颅丢到外面的。他本打算扔到那个围栏对面的林子中，但出乎意料的是由于那东西的重量缘故，扔不到那么远的地方。没有扔到林子里的断头撞到围栏后掉在了那里，才会将围栏上的雪一股脑儿撞掉了。可以这么认为吧。但是凶手却就这样弃之不顾了。”

鹿谷眺望着露台。

“可是，为什么放任不管了呢？”

他半自问般嘟囔着。

“也许他不想留下脚印吧？”瞳子说道。

鹿谷轻轻点点头，说道：

“或许也有这层理由吧。但是也可以认为，他是考虑到持续降雪会掩盖脚印，才采取了行动，不是吗？”

“这个嘛……”

“也许是天还没亮，太暗了看不清楚吧？”

“欢愉之面”说道。

“也许吧。不过，才这点儿距离而已，即便天色很暗，在房间里开灯的话，看得到的可能性也很高。还可以打开屋外的灯进行确认……”一只手贴在“哄笑之面”那冰冷的面颊上，鹿谷困惑地说道，“不知道为什么，我感觉不到凶手无论如何也要将那个东西隐藏到最后的必要。话虽如此，为什么会这么随随便便、漫不经心的……”

不久，被长宗我部唤来的鬼丸赶到这里。与他一起行动的“愤怒之面”与“懊恼之面”也紧随其后。

鹿谷刚一向他们说明事情的经过就问道：

“‘祈愿之面’的钥匙呢？就是在睡袍口袋里找到的那枚钥匙。现在在哪儿？”

“啊，那枚钥匙放在凶案现场了，照旧放在床头柜上。虽说那作为证物保管，但难以决定由谁负责、保管在哪里比较好。”

鬼丸回答道。

“那么……”

“对了，那个——鹿谷先生，放在那边的那个东西真的就是被害者的脑袋吗？”

“要确认吗？”

“没有理由不这么做吧。”

说罢，“愤怒之面”沿着鹿谷方才留下的脚印走出露台。他窥探