『我明白了。』艾勒里的声调带着决断力。

『看来只有卡一个人喽！不过，这是假设凶手所持为一般性动机的情况。』

『什么？你们以为我……』

『你不是被欧璐芝甩掉的吗？』

卡无言以对，咬着唇几乎渗出血来。『可是，爱伦坡，如果卡是凶手，可能把尸体弄整齐吗？』混杂着嘲笑意味，阿嘉莎放言。『卡不是那种人。』

3

『可恶！』

坐在岩石上，卡瞪着浮现眼前的猫岛吐了口口水。他狠狠拔扯手边的杂草，不在乎弄脏了手。

『真可恶……』

愤懑地骂个不停，顺手把扯下的草叶掷向海中。

（那些家伙平常各做各的，现在偏偏联手攻击我。还有爱伦坡那小子，满口漂亮的话……）

其实，当时想调查欧璐芝尸体和陈尸现场的不止我一个，卡暗忖着。尤其是艾勒里，不也打算亲自调查一下吗？陆路和凡斯也一样。结果，任由爱伦坡一人……。难道大家不知道其中的危险性？

眼底的波浪拍击着岩石，发出令人气闷的声响。再度向地面啐了口口水，他不甘心地捶打膝头。

（都是欧璐芝的错。我被她甩了？哼！只不过一时无聊，和她多说了几句话，她倒拽起来了……。

莫名其妙！她以为我是谁——哈，我会为那种事杀人吗……）

愤怒与屈辱笼罩全身，卡凝视前方的风景。

『没错，看样子不会有船经过。就算砍树造筏，也没工具。何况那种小木筏，到得了陆地对岸吗……。来根烟？凡斯。』

为了找出连络本土的方法，卡以外的五人分成两组探索全岛。这裹是爱伦坡、凡斯、阿嘉莎三个人，正从岛的南岸向东岸探查。

给了凡斯一根烟后自己也叼上一根，爱伦坡满脸沈痛地交叉双手。

『最后只好生火引人注意了。』

『这样有用吗？』凡斯边点烟，边仰头观察天色。『云层分布不大对劲，今晚可能会下雨。』

『真糟糕——为什么事先没想到发生紧急情况时的连络方法？』

『现在说这些有什么用。谁知道会发生这种事？』凡斯垂下肩头。『热终于退了……。这究竟怎么回事？』

『从刚刚到现在，一艘渔船也没有。』阿嘉莎含着悲戚的声调说道。阴暗的天空下，不知是否心理作用，广阔的海显得异常沉重。

『别泄气，应该会有船经过这附近。也许派人守望比较妥当，两人一组，三组轮流。』

『我不要！爱伦坡！』

阿嘉莎歇斯底里地叫着。『我不要和可能是凶手的人单独相处，别开玩笑！』

『那么，三个人一组……』

『大家一起来也可以，凡斯。如果有船通过，应该是出入港口的时候——大概在傍晚到黎明左右。』

『那倒不一定。

『试试看，不过我想船发现我们的可能性很小。送我们来的渔夫老爹说过，这里的渔场在更南方，很少有船接近岛屿。』

『可是，没有别的办法了——不晓得有没有可以当做柴火的东西？』

『也是个问题。』爱伦坡回头看看背后的树林。『都是松树，可能不容易引燃。或者收集枯叶来烧——？可是从陆地很难看到。还是得有船经过……』

『哎，我们怎么办？』阿嘉莎害怕地看着两人，平日充满自信的眼神早已不见踪影。

『别担心，会有办法的。』爱伦坡拍拍阿嘉莎的肩膀，络腮胡底下勉强挤出一丝笑容。然而，她却更加紧张。

『虽然这么说，说不定你或者凡斯，正是杀害欧璐芝的凶手——』

爱伦坡默默掏了根烟，叼在口里。

『卡和陆路？还有艾勒里也是……当中有人杀了欧璐芝，又切下她的手腕？』脸色苍白的阿嘉莎浑身发抖。

『这么说，你也是嫌犯之一喽！』凡斯以前所未有的阴沉表情反击。

『我不是！』阿嘉莎抱着头，摇摇晃晃地朝树林那头后退。『——我不相信，怎么会有这种事？凡斯、爱伦坡，欧璐芝真的死了吗？凶手真的在我们当中吗？』

『陆路，我在想别的可能性。』

『别的可能性？』

『你还不懂？就是岛上躲着第三者的可能性。』

『嗯？』

艾勒里和陆路察看海湾栈桥及蓝屋遗迹边的岩区后，穿过林中小径，朝面向猫岛的岛屿北岸走去。

『到底什么意思，艾勒里？』停下脚步，陆路追问道。

『外来凶犯的可能性。』回过头，艾勒里微笑着说。『怎么，难道你希望我们当中有杀人犯？』

『你……别开玩笑。可是，到底是谁躲在岛上？』

『我想是——』艾勒里若无其事地说道。『中村青司。』

『哦？』

『这没什么好惊讶的。』

『艾勒里，中村青司去年不是死了吗……』

『所以我说那是个错误。你没这样想过吗？陆路。半年前发