被褥上，重新审视信中文字。里头也是文字处理机字体，纸是十六开的上等纸。

（你们杀害的千织是我的女儿……）

千织这个名字有点印象，可能是中村千织。那么，『中村青司』就是她的父亲罗！

那已经——是一年前，也就是去年一月的事了。

当时，江南参加的K大推理小说研究社举行的迎新会。中村千织是研究社的学妹，比他低一年——当时她是一年级。江南现在是三年级，下个月起升四年级，去年春天退出研究社。

她——中村千织，死于那次迎新会宴席上。

江南那时有事先行退席，因此不知详细情形。不过，听说是急性酒精中毒导致宿疾心脏病发作，当救护车赶到时已经回天乏术。

他也参加了葬礼。

千织住在O市外祖父家中，葬礼也是在那边举行。但是，当时丧家名字好像不是『中村』，而是个很古老的姓氏。莫非那不是父亲的姓，而是外祖父的姓。对了，仪式中好像没看到父亲模样的人……。

可是，这个自称为千织父亲的人，为何寄这种信给素未谋面的我？

信中，『青司』强调千织是被杀害的。自己的女儿因为饮酒过度猝死在迎新会中，也难怪会觉得『被杀害』。然而，若是为了报复，何以在事隔一年以后的今天才展开行动……？

想到这儿，江南坐直身子。

（中村青司……）

记忆的绳索开始解析。

他一跃而起，从墙角微微倾斜的铜架中取出几本卷宗。卷宗裹面，搜集着许多剪报。

（那是——去年九月间……）

他查阅片刻，找出那篇报导。

（果然不错。）

『角岛蓝屋一片火海——谜样的四尸命案！』

用指头弹了一下大标题，他拿着卷宗坐在榻榻米上。然后，进出一句话：

『死者的控告……』

『喂，东公馆吗？我叫江南，东一在吗？』

『是江南？』

接电话的好像是东一的母亲。

『东一今天早上和朋友旅行去了。』

『是不是推理小说研究社的朋友？』

『嗯，好像到什么无人岛去。』

『无人岛？——你知道岛的名称吗？』

『嗯——叫做角岛，在S区那边……』

『角岛——！』

江南突然有种窒息的感觉，紧紧握住话筒。

『伯母，有没有寄给东一的信？』

『信？』

『一个叫中村青司的人寄的。』

『这个……。』

对方有些迟疑，可能是觉得江南的声音迫切，说了声稍等，便放下话筒离去。电话音乐声在耳边响了一会儿，带着一丝担忧的答话声终于传来。

『有，这是……？』

『有信来？』

『是的。』

得悉有信寄到后，江南紧张的情绪突然放松，不由得徽觉腼腆。

『哦——对不起——没什么事，抱歉打扰了。』

放下话筒，轻轻靠在墙上。

这是栋旧公寓，一旦承受体重的压力，整面墙壁会嘎吱作响。不大牢靠的窗户外头，正传来仿佛快要故障的洗衣机揽动声。

（东一家里也接到中村青司的信……）

江南一再眨着充血的眼睛。

（只是恶作剧吗？）

打这通电话之前，已先查了研究社通讯录，打过两、三通电话给参加那次迎新会的其它社员。但是他们都不在家，由于大半租屋外宿，无法确定行踪。莫非……。

他们一道旅行去了——而且，偏偏是到发生问题事件的角岛。难道这只是巧合？

江南思忖良久，始终没有答案。他再度拿起研究社通讯录，开始找已故中村千织的电话号码。

2

由K大推理小说研究社一行人搭船启程到角岛的S区，搭半个钟头巴士，再换电车，约四十分钟路程后，便可抵达O市。两地之间，直线距离不到四十公里。从O市过去四站，在一个叫做『龟川』的车站下车后，江南加快步伐走向山那边的道路。

打电话到中村千织外祖父家时，接电话的似乎是家中女佣，当告知对方是千织大学友人后，那位和蔼的中年女性，透过话筒回答了他的问题。

由于不好意思正面询问，江南费煞苦心才确定千织的父亲就是角岛的青司；然后，又成功地问出青司之弟中村红次郎的地址。关于红次郎，他曾由新闻报导上得知此人的存在。

中村红次郎住在别府的铁轮，是当地高中教师，现在正值春假期间，大半时间都在家中。

江南从前的老家就在别府，对当地的地理环境非常熟悉，于是好奇心更加一发而不可收拾。挂上电话后，想也没想，就决定尽快去拜访红次郎。

别府铁轮有『地狱谷』之称，是个著名的温泉区。晴朗的天空下，从坡道旁的下水道及成排的房舍间，雾白的硫磺烟气袅袅上升，飘扬在风中。左边不远处，黑壁般