，拉蒂……听我说。」

鲁塔只手举到拉蒂面前，说了句收下它。他手里有卷透明的细银丝，闪闪发亮着。

「请代我送去……东方尽头的宗家……有个名叫伊斯娜的人。」

「伊、伊斯娜?」

「是的。送去给她……妳知道吧?我说的奇异宝贝……」

「咦……?」

那么，这就是能实现所有愿望的银丝?鲁塔拚命护送、可能救世的东西。

鲁塔向银丝许愿治好了她的眼睛。拉蒂了解，并叫道：

「有、有了。用这银丝治你的伤。」

「不行。」

令人惊异的是，他断然拒绝了。

「为什么?」

「我以前说过吧?这世上有许多妳我无能为力的事……」

「这和现在不相干!我、我只要你恢复元气……」

「不行。这事做不得。不付代价实现愿望，没有……呜……」

「我不管。」

「不行，总之妳答应我……为了我，妳千万不能用它……」

鲁塔的眼里泛着泪光。她虽不明白，但既然他都这么说了，她也就不再忤逆。拉蒂低下头，无奈地点了一下。

「嗯。」

鲁塔满意地拍拍拉蒂的头。然后，他解下自己的朱石，连同银丝一并给了拉蒂。

「拿去——妳很想要这个吧?这是我唯一能留给妳的东西……」

鲁塔的声音、身体渐渐没了气力。

「不行!你不是说要拿它和我的石头交换?你不是说要帮我找扔进谷底的石头……你满嘴谎言……」

她上下抽动肩膀啜泣，并哭着责备他。

「对不起……我无法守约了……」

「呜……呜……呜呜……」

温柔的话声。扯谎、令人憎恨的鲁塔。

「拉蒂……总有一天……妳会找到能够保护妳的人……」

「不要。我只要你。」

「我不行了……」

鲁塔定眼凝视黑暗的远方。拉蒂遮去他的视线，不让他瞧。

「不行!我非你不可……不是你的话……」

——对不起。

「所以，所以这事……啊……鲁塔?……」

不动了。鲁塔的眼帘阖上了，不睁开了。怎么会这样?我不要。不要啊，鲁塔……别留我一个人……鲁塔……鲁塔……。

「鲁塔……!」

于是，拉蒂剩下一个人。

她一整夜趴在鲁塔的遗体上依依不舍，哭到天亮。

她好想就此与他消失。

不过，在黎明哭干了泪水时，她下了决心。

她得代替鲁塔完成使命，实现鲁塔的心愿。

这是我现在生存的理由。

一人旅行较两个人时更令人感到艰苦又漫长。

热沙被风卷起，撞击身体。

可是，她不能停下来。拉蒂一个劲儿地往东行走。以前她听鲁塔说过，所以学会利用太阳和月亮的位置知道方位。

哈啊、哈啊……。

喉咙干了。可是，不能乱喝水。含一小口润湿嘴巴就能持久。有效利用有限水量的方法。躲开酷热、夜里穿着取暖的长袍的方法。点燃营火法、避开风沙法、快速长距离行进法。

这些全是她向鲁塔学会的。

虽然寂寞，但小小拉蒂把独自前进想成自己和鲁塔相伴的证明，自然就有了勇气。

「啊，脚……」

两条细瘦的腿全麻了、肿了，光是走动就疼痛不已。当她认为极限将至时，就瞅着鲁塔给的朱石，并握住它。现在，拉蒂也和鲁塔在世时做的一样，牢牢将朱石配挂于胸前。

「我得去。因为我答应了鲁塔……」

一握朱石，力量涌现。她心底听到鲁塔的遗言。

当狂暴风沙令人睁不开眼，只得蹲着通过时，她忍不住手伸向了银丝。若是向它许愿，就能一口气到达宗家的等待之地。

「不行。」

说罢，拉蒂挥去了诱惑。不付代价许愿得到的东西没有价值。即使辛酸、即使痛苦，她也要凭己力实现鲁塔的心愿。

「呜唔、哈啊……」

拉蒂也有过倒下爬着前进，就这样失去意识而眠的夜晚。

——我一定会守住承诺……。

拉蒂凭着意志力，一直向东行。日子一天天过去，她的步履变蹒跚，感觉身体因曝晒干枯。然而，她继续走着。

这样的日子不知持续了多久?

有一天，拉蒂遭到前所未有的沙尘暴袭击倒了下去后，终于没法再起身。我必须走。这念头仍然残留于心底，但她已记不清该往何处做何事。

「……鲁塔。」

呢喃随风散去。

视线里唯有蓝天扩大。

暴风走了。可是，她怎样都动不了。即使蓝天变成未色的黄昏景致，变成了漆黑夜空，拉蒂还是动弹不得。

这定真正的黑夜……。

也或许自己的意识被黑暗吞没了。