护她。就只是这样罢了。

「谢谢。」

法邬深深地鞠了个躬。威兹将一直摆在房内角落的剑和剑带拿了起来。他卷上腰际，使剑鞘迅速滑动，剑柄锵地一声收好。这是熟悉的重量。精神依然为之紧绷。

「看来，又有必要用它了。」

追踪朱石女子

他们在清晨出城。

威兹和法邬身穿防风沙的大衣往南行。

「受得了吗?」

「嗯，还好……啊!」

「怎么了?」

他回头一看，法邬翠膝跪在沙地上。威兹的手伸向法邬。

「对不起。裙子被风吹了起来……。」

「妳手得一直压着大衣。像缠住身体一样就行了。」

威兹抓着法邬的大衣衣领，将两边拉近，牢牢地里住她的身体。

「迎面而来的风势强劲。尽可能不要张嘴。」

「是……我知道了。」

「法邬，手伸出来。」

「啊，好的。」

威兹在她伸出的掌心上放了一小包东西。

「这是杏仁干。若是累了、渴了，妳就吃一些。」

「原来如此。」

法邬立刻打开它，摘下一颗杏仁干。

「喂，还不能吃。我说过口渴了才能吃。妳没听到吗?」

「啊……对不起。」

「没关系。下次要注意。」

法邬回答的有些垂头丧气。威兹便摇摇头说别在意。

「杏的酸味能使唾液分泌。多少可以减轻口渴。」

「有道理。原来别有用途。」

法邬连连点头，之后，呵呵地柔声轻笑。

「怎么了?」

「我在想你果然很可靠。如果你没有陪我一起来，我……。」

「妳有说这些话的力气就够了。走吧。」

威兹走在前头。法邬慌忙跟在后面。自从和她在一起后，也曾有过好几次这种情形，但他怎么样就是不习惯。要他习惯药草菜肴还比较轻松。但咸觉绝不是讨厌。

途中，他们在泉水边休息，天一亮又继续走，当他觉得习惯法邬踩沙的脚步声时，看到了亚卤耶德。

「要是能找着就好了。」

「嗯。」

亚卤耶德比不上哈法沙，是个小城。摊贩、人口也比哈法沙少。哈法沙有坡道，所以看得到重要建筑，但这个地方地势平坦，只见低矮房舍一字排开。

「虽然对这里的人不好意思，但我还定觉得哈法沙好。」

法邬望了一会儿街道，歉然的耸了耸肩。

「别在意。人都偏爱故乡。」

「是吗……?」

法邬的眸子突然阴郁。他想，由于过去，法邬对故乡有特别感情吧?但他们都清楚现在不是思乡怀旧的时候。

两人立即向城里的人打探载朱石的女人的消息。

「唔，我不知道。」

「和这个一样的朱石?这的确是稀奇的东西，但我不记得有见过……。」

但是，他们走着问了一天，也掌握不到一丝线索。

「法邬，该告一段落了。再这么找下去，连住的地方都没了。」

催促还想寻人的法邬后，威兹走向街上的旅店。他原本就怀着赌一赌的心情来这地方。不要想得太难、钻牛角尖比较好。

「欢迎光临!」

旅店有个看起来十分年幼的少女，但她介绍、举止有板有眼，比外表看起来可靠能干。威兹向她要了酒菜，并顺便询问。

「妳有没有见过和我朋友一样胸前载朱石的女人?」

「哇啊……好漂亮的石头……可是……唔——怎么说呢?」

少女以纤指抵着下颚，绞尽脑汁思索。

「拜托妳。如果妳知道什么，请告诉我们。那女人很可能和一个男人结伴，名子好像叫做秋秋。」

「哦哦……我记得这名字。我记得她说她叫秋秋。」

「就是她。我认不出来，但那确是写着秋秋。」

在邻桌吃饭的男人抬起头，看了看法邬的朱石。

「说到这个，我记得不久前我在这家旅店的旁边见过载这种石头的女人。她有一头栗发。她和一个男人说了些话。」

威兹确信就是她。

「妳记得秋秋住过哪间房吗?如果今晚那间房空着，我想住。」

旅店少女答应，带了他们二人到房间。少女慢慢关上门后，二人随即寻找秋秋的痕迹。

「啊，是不是这个？」

不消多久，法邬叫威兹到房间的角落。他一看，确实有着和他在哈法沙见过的相同涂鸦，这些字没有特别隐藏的样子。

「秋秋……奇毛柯丹……。」

「她可能往奇毛柯丹走了。因为她在哈法沙写的和她的落脚地吻合。」

差一步没能逮到那女人，但知道她的去向。

「可是，奇毛柯丹位在遥远的西方。而且，这时节西边是逆风。旅途会比先前更艰难。」

「你肯陪我去