「梨花每天都用捣年糕的杵练习……她一定可以做完整场仪式的。」

沙都子担心不已，每当梨花看着踉跄要跌倒的时候，她就吓个半死。

「不能让魅音之类的人来当巫女工作的候补吗？像梨花这样的小孩子要担负那样的重量真是太可怜了。」

「有人拜托我的话我很乐意呀。不过因为是神圣的工作，所以不是人人都可以做的。」

「也是啦，巫女非得要纯洁无瑕才行。像魅音这样喜欢讲黄色笑话……唔哦……」

魅音赏了我侧腹致命处一个拐子！

大鼓「咚！」的一声，梨花默默敬礼，走下祭坛。迎接她的是盛大的掌声。

担任神官的人，把净化完毕的棉被像扛轿子一样扛起来，观众也一起站了起来，然后跟随在神官们的后面，开始一个跟着一个移动脚步。

队伍鱼贯走下神社的大阶梯。

「现在要做什么？把棉被拿到河里清洗吗？」

「哈哈哈哈，因为就叫『绵流』了嘛。」

队伍继续沿着阶梯往下走，终于来到了河畔。篝火烧得通明，这里也亮得有如正午。

人们开始群聚于河边，大声喧闹。

「好了，照顺序来。小圭，要排好喔。」

要做什么？是要领取供神酒？还是祭祀用的红白豆沙包？

「哈哈哈，不是要领食物啦，就说是绵花了嘛。」

「啊，哦，原来是这样呀。是要做绵流的仪式呀，我终于懂了。」

然后，议会的人很有技巧地取出棉被里面的绵花，弄成像是年糕大小的小圆球，快速地分给每一个人。

怜奈轻轻地穿过队伍，也替我领了一球绵花。

接着领好绵花的人们各自朝着河畔走去，我们也跟随在后。

「圭一是第一次做，应该不知道方法吧？请你模仿怜奈的做法喔。」

将绵花放在右手，左手做出像是驱邪的动作，轻轻拍打额头、胸口、肚脐，还有双膝。

「重复这个动作三次，然后在心里念诵『感谢御社神』。」

「御社神是这间神社供奉的神明的名字吗？原来如此。」

我模仿怜奈，重复轻拍身体各部位三次。感谢御社神……感谢御社神……感谢御社神……

虽然是个第一次听见名字的陌生神明，不过既然我也搬到了雏见泽居住，那么也有受到这位御社神的照顾。就这层意义来说，我非得好好表达敬意不可。

「这样子的话，依附在身上的坏东西就会被这个绵花吸收过去……然后，剩下的就是轻轻让绵花随着河水流走，仪式就完成了……」

我跟怜奈一起慢慢地让绵花漂浮在水面上。

吸收了雏见泽所有的病魔，朵朵绵花接连在水面绽放，然后沿着水流逐渐消失。

吸收了坏东西的绵花，顺流而下，消失在黑暗的远方。

绵花应该会一直漂流到净化坏东西的清净世界去吧……不知道为什么，我感觉双眼彷佛被吸引过去一般，凝视着朝向黑暗远方流去的河水……

「嗯，这样子今年一整年也可以过得健健康康啰。」

怜奈这么说着，露出微笑。

虽然不像电视上看过的放水灯那么豪华，但是刚搬来不久的我，有种自己完成了通过礼仪、终于得到认可是雏见泽居民的愉快心情。

■今年会是谁呢

望着水流出神的我，不知不觉与怜奈走散了。

但是，我觉得不必太担心。我已经不是对这里一无所知的人了，这里就是我所居住的，地方。

应该不要随便乱跑，待在原地比较好。我在这边纳凉的时候，一定会有人来找我的。

就在这个时候，我突然听到了一个熟悉的声音。是富竹先生的声音。

我往声音那边走去。也许跟富竹先生说说话的这段时间，就会有人来找我了。

「富竹先生，怎么样呀？有没有拍到很多好照片？」

「嗯，托你的福！」

我都没发现到，富竹先生跟个女人在一起。我觉得自己有点过意不去。「前原小弟你觉得怎么样？祭典好玩吗？」

从那名女子的腔调听起来，她似乎是雏见泽的人。即使她认得我，我也很抱歉自己并不认得她……我也真是够了，差不多该努力好好记住居民的脸跟名字了。

「唔……这个嘛……很好玩。」

大概是我死命思考对方叫什么名字的情况差点就要在脸上泄漏出来，女子开心地笑了。

「听说圭一搬过来才没几天。我实在没想到，你居然这么快就跟其他孩子打成一片了。」

如果看起来是这个样子，那应该是托怜奈啦魅音啦、都是托众人的福。

「你也参加过了今天的祭典，有没有感觉到自己已经变成雏见泽的人了呀？」

「嗯……我也不确定呢：「哎呀，这回答还真不像是圭一会说的话呢。既然你都精神奕奕地跟大家一起玩，这不就表示你已经完全是雏见泽的伙伴了吗？」

我也认为自己已经习惯了雏