虽然这么说，因为爱德还是一成不变的除了“是”和“不是”之外不会说任何一句话，对话大部分都是借助终端的资料来往进行的。根据他所说，CITY?伦敦的军队司令部中保存有从欧洲各地的研究设施遗迹中收集起来的巨量“世界树”相关资料，为了让世界树之种发芽无论如何都需要用到那些资料。

透过显示屏做出的不太流利的说明简要来说，就是爱德对于让种子启动的方法似乎完全一无所知。有关这些事情的理论全都被“世界树”的制作者分割放入了数个资料之中，说到底，鍊最初与爱德相遇的那个设施也是爱德为了去那里回收有关资料才去的。

而且，掌握住在这些资料之中最为关键的有关“写入种子启动目的的程序”资料的偏巧是伦敦自治军。据爱德所说，似乎在军队发现种子的很久之前就设立了专门的项目小组开始进行有关世界树的调查与研究了。

……于是。

用了六天完成准备，从十九层废弃已久的无人港口潜入市内的鍊，现在正沿着满是霉菌与尘埃的CITY?伦敦外壳通道，在爱德的带领下一点点地爬行前进中。

顺带一提，和两个人用不同途径潜入的菲娅正在第八层的民用港口附近行动中。她的任务是使用公共终端的隔间从一般线路登录，对CITY的网络构造进行支配来支援鍊和爱德。

虽然对把菲娅一个人留下感到不安，但是说回来让鍊一起留下来也是不可能的，而且让爱德作为保镖留下的话就没有人能带路了。而且在这个问题之前，对于看起来很难过地说出“不能相信我吗？”的菲娅，鍊完全没办法加以反驳。

而且已经再三叮嘱过一旦事情不妙即使是一个人也要逃走，大概……

“……没问题吧……”

想着想着，鍊无意识地轻声念叨起来。

在前面的爱德停下动作，感到疑惑地转过来。似乎是听到了声音的样子。“什么事都没有哦”，对他做出一个微笑，爱德轻轻点头。

再一次沿着昏暗狭窄的通道开始爬行。从十九层的紧急门后延伸的通道虽然最开始的时候十分宽敞，但是在转过几次岔路之后就越来越狭窄，现在已经是狭窄鍊需要趴下去爬行才能通过的程度了。

恐怕这里并非是正经的通道，而是在CITY建设中用来让建筑机械用的缆线之类通过的洞穴。

从积在地板角落的灰尘厚度来看足有三十年以上的历史，每当两个人身体做出动作都会有细小的粒子飘上空中，钻进眼睛和鼻子里面。

在前面的爱德噗哧地打了一个喷嚏。

鍊微微一笑，很快脸上又蒙上一层阴影。

虽然觉得提出这个话题就会没完没了所以就保持了沉默，但是鍊有点在意这件事情。那就是，爱德到底是怎样调查到这条道路存在的。

一般，这些CITY建设时期的作业用通道都因为资料在大战中遗失所以连军队和政府都无法到把握住其存在。虽然如果前往墨尔本遗迹的小巷中说不定能够得到CITY的“详尽”地图，但是这些地图都是哪里的便利屋从大战前的设施中发掘出来或是赌上性命潜入CITY调查出来的东西，至少绝非能够通过表面途径轻易入手的东西。其中尤其是有关CITY?伦敦的情报极少流出到市场上，鍊虽然在这六天里也尽力地进行寻找，但是终究还是没能得到地图。

在短短两个月前还是CITY居民的爱德，在没有任何门路的情况下一个人调查出这种路线应该是极为困难的事情。

……想太多了吗。

无论怎样缺乏常识，这孩子终究是魔法士——这句话为借口，鍊强行让自己接受下来。

在通道中爬行前进了三十分钟左右之后，眼前突然开阔起来。狭窄通道最终与一个直径两米左右的圆形空间相连，在那里从天花板上进一步有一条笔直地纵穴向上延伸。

虽然试着集中视线窥探纵穴内部，但是完全无法看到它到底通向哪里。

“……总之。”

鍊在爱德面前蹲下身，仔细地将沾在红茶色外套上灰尘掸掉。

“只要从这里向上前进就对了是吗？”

“……是的。”

爱德点了一下头，双手抚摸起回复整洁的外套。

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“——我要进去咯。”

听到理查德的声音，黑兹忽地睁开眼。

似乎在不知不觉之间睡着了。从接待室的沙发上坐起身，用手揉了揉肿胀的眼睛。埋设在桌子角落的薄膜状触控板，呼叫出立体影像的始终。“十月九日下午一点”。因为最后一次看时间是在十一点稍过的时候，所以现在并没有经过太久的时间。

从沙发上站起来转向背后的房门。像是算好了这个时间似的房门滑开，对面出现了理查德的身影。虽然还是作为便服的白衣和眼镜这一一成不变的打扮，但是脸上满是疲劳之色。

在这几天里，两个人几乎都没有怎么睡过。

突然在芳美的身体上发生的“黑之水”的变质现象在发病的转天就扩散到胃肠等