她之前已经捡过两次了。

秋庭一迳看着前方说道。

刚才在屋里听你们说过。

第一次捡来的猫太虚弱，第三天就死了。第二次是狗，却像是专程给它送终。大概是跟主人走失又流浪太久，瘦得只剩皮包骨，只喝得下水，结果是一晚也撑不过。

辽一望着秋庭的背影。

那家伙就是有这种鸡婆毛病，明明可以不去看，她偏要看；看了也不必管的，她偏要管；越是这一类的事情，越容易引她注意。怎么说都不听。

啊，这意思是－－

秋庭其实并不希望真奈跟着来的。

辽一还不至于幼稚到听不出这层意思，毕竟他顶多只比秋庭小个两、三岁。

不过，这时候还道歉就不聪明朋，所以辽一没有答腔，而是默默跟在秋庭身后走着。

他们收集完汽油回到车上，不多不少正好花了二十分钟。对真奈而言，刚好足够休息片刻。

然后三人继续上路－－

＊＊＊

终于抵达海边时，已是夕阳将海面染成金黄色的时刻。

好漂亮．．．．．．

真奈走到沙滩上，屏息了好一会儿才吐出这句赞叹。

辽阔的海面映着灿烂波光，仿佛洒满了黄金。

－－跟我们没关系呢。

她怔怔地呢喃道。秋庭瞄了她一眼，又听见她说：

不管有没有人来看，这里每天都是这幅景色吧。就算不是夏天、就算我们不在这里－－海每天还是这么漂亮．．．．．．

纵然这儿一个人也没有，美景仍是日复一日。

即使全世界的人类消失了也一样。

大海和太阳并非为了供谁观赏而染上朱红，美景也不带任何涵义，不过是兀自美丽罢了。赞美只是观赏者单方面的评价，景色也不是因为这评价才变美舷。

我们的生或死只有我们自己看得最重，大概也只有我们会以为那是全世界最要紧的事吧。恐龙死掉的时候，地球还不是照样转得好好的？

秋庭在真奈的头上拍了一下，回头往慢慢走来的辽一望去。

老兄，你还背得动吗？

背着那只重死人的登山包，辽一正一步一步、小心翼翼似地走近。

没问题的。

太重了就换我背啊。

真的不要紧，我可以。

又来了，掩饰在笑容下的坚强。秋庭没再说话，自顾望着海面。

他以眼角余光瞄了瞄若有所思的真奈，接着迈步走向前。

辽一在海水与沙滩的交界处放下背包，动作又慢又仔细，像是不舍得摔着它似的。

见他这副模样，真奈终于开口了。

．．．．．．辽一先生，你的包包里－－装的是什么呢？

噢，这个啊．．．．．．

辽一在真奈面前打开登山包。真奈探头去看，登时僵住了。

她叫做海月。

完全敞开的背包口，只看到满满的－－盐。

其中一部份还保有原来的形状，显然是在装袋时刻意维持的。即使埋没在几乎要满出来的盐沙之中，仍看得出那是个有着年轻女性五官轮廓的大盐块。

真奈不由得两腿发软。秋庭轻轻扶住她的双肩，让她顺势靠在自己胸前。

．．．．．．这个重得几乎扛不动的登山包，他不肯放在行李箱，偏要放在座椅上，也坚持不让别人帮他背。

和秋庭料想的差不多。

遭受盐害的人并不罕见。风化中的盐柱林立，早已是司空见惯的日常景象。

精致地保留了生前形貌的一尊尊盐雕像，被风雨渐渐侵蚀；曾经活生生的血肉一寸一寸地削去，成了外观大同小异的白柱，早就看不出原本的身形。剥落或流散在路街旁的盐沙原都是死尸的一部分，如今人们却已可以满不在乎地踩在上面－－若是动辄想起那曾经是谁的尸骨，只怕精神都要崩溃。

他们、我们，今天还活着的人们，哪一个不曾因此经历失去的悲痛？

不想成为随风飘散满街任人践踏的盐粉，就只有－－

是你的－－女朋友吗？

秋庭问道。辽一露出不置可否的笑容。

也许最后的那一刻才是吧。

最后的那一刻－－实在不愿意想像。

泪珠不听使唤的滚落双颊，真奈只能以双手捂住嘴。若不这么做，她恐怕要尖叫出声了。

很过分吧？为什么－－在最后那一刻却跑来找我呢？明明已经有男朋友了，感情也好到论及婚嫁，明明即将成为幸福的新娘．．．．．．而我不过是和她一起长大，只是一直都在她身边，老是听她抱怨那小子这样那样的。从小到大都是如此－－虽然跟她同年，我却总是像她的哥哥，在她哭泣的时候安慰她、帮她解决麻烦事－－

＊＊＊

－－那天晚上。

海月来到辽一住的地方，走过的路上都是她流上的盐沙。

眼泪流过的痕迹清楚地刻在她的脸上。

他急得大骂，