」

绫香已经是第三次目睹那道光。

是令天花板崩塌，之后又劈开掉落在警察面前瓦砾的光之斩击。

虽说这次的光束比当时的微弱，但光中所压缩的热度，却一瞬间抹消逼近剑兵身旁的无数武具。

剑兵维持与前一刻同样的速度奔驰于大地，仅一瞬间即闯入枪兵怀中。

当依然残留光芒残渣的树枝差点砍中一脸吃惊的枪兵时──理应赤手空拳的枪兵竟接住那一击。

「喂喂喂……拿来剥核桃好像很方便耶。」

摆在语带错愕的剑兵前方的，是枪兵接住剑兵所挥击树枝的右手。枪兵的指尖变化为锐利刀刃，部分陷进缠绕浓密魔力的树枝之中，因此完美地防御「斩击」。

「吓我一跳……想不到树枝会有这种威力。」

「然后呢？考试及格了吗？依我看，你连一半实力都还没拿出来吧？」

剑兵维持施加在树枝上的力道，再笑著问道。

仅于数分钟的刀光剑影下剑兵便清楚理解。

虽然不晓得这名英灵的真实身分，但包含自己与其他英灵们在内，他仍算是「规格外」的存在。

「你很强呢。哎，我是不知道我的朋友会说什么，但是紧要关头我会阻止他，你只要趁机逃跑就好。」

「……你那位『好友』比你还强吗？」

「很难说呢，过去我们大战三天三夜都没能分出高下。」

双方在交谈的过程中逐渐松懈力道，最后剑兵缓缓放下树枝。

于是，当缠绕于树枝上的魔力消散的同时，树枝变得破破烂烂后崩落。

「啊，树枝果然一次就是极限了吗？」

剑兵大口叹气后，开始步向绫香所在的位置。

「喂……你没事吧！」

绫香理解到「小试身手」已经结束后，便慌张地跑到剑兵身边，确认他身上有无受伤。

「别吓我！为什么突然就打起来……那早就不是小试身手的程度了吧，完全是在互相厮杀嘛！」

「哎呀……世上还是有需要赌命的小试身手嘛。我的熟人骑士说『要去影之国小试身手』，然后就出发去苏格兰，途中好像遭遇八千名山贼包围就被杀了。」

「少编那种故事来蒙混过去！」

「真亏你知道是编的！没错……不会有被山贼杀死的骑士，也没有因为八千名暴徒而受苦的人民。太好了……真是太好了……！」

当枪兵看见硬要岔开话题的剑兵后，露出爽朗笑容对绫香说道：

「你就放过他吧，他为你做了很多胡来的事，只是没办法坦率说出来。」

「咦……？」

绫香听见枪兵的话后浑身僵硬。

「你……不对，我说你啊，有没有被人讲过很不会看场合？」

「神经常这么对我说，在我击退牛的时候，也被狠狠地这么念过呢。」

「击退牛？哎呀，这部分请务必详细讲给我听！」

剑兵拚命想岔开话题，绫香却扯起他脑后编著三股辫的头发。

而且还是用上自己全身体重去拉扯。

「好痛痛痛！慢著，绫香你快住手！好动好痛！我知道了，是我不好！」

剑兵眼眶泛泪地回过头后，发觉绫香泪眼婆娑地在生气。

「为什么……要做这种事？」

「还问为什么。」

「我知道。虽然不晓得具体细节，但我至少知道你是为了我这种人打算做点什么……只是我又没拜托你这么做！」

「我不是说过？即使你拒绝，我也会擅自照顾你。」

绫香对耸肩的剑兵更放声大吼。

「如果你需要魔力，就利用魔术或其他手段让我闭嘴，让我变成只要供给魔力的人偶不就好了！可是你却处处顾虑我……不仅出手帮我……信任我这种人还说出真名……啊啊，不对，我很感激你，是真的。」

剑兵原本准备说出不必言谢，最后刻意闭口不谈，让绫香尽情说完她想说的话。

「可是……我没有这种价值！我没有值得受人保护，或是受人信任的资格！」

浮现在尖叫的绫香脑海内的──是披覆红兜帽的少女。

每当想起流血少女的身影，自己心中就会响起一道声音。

响起一道嘶吼著苛责自己是多么低贱而卑鄙的人类的声音。

「你明明对我这么温柔，可是我一定会背叛你！或许我会为了明哲保身而拋下你逃跑，或许我会把你出卖给敌人！」

──对，没错，我背叛了。

──我拋下那个人不管。

──在那个蝉菜公寓……将那家伙……

绫香回想起过往，头痛与心脏跳动得更加剧烈──

剑兵轻声叹息，再以伤脑筋似的语气开口：

「说什么可能会出卖我……绫香还真是爱计较小事。」

「这哪是小事……」

「是小事是小事，而且经常发生。即使是血脉相连的弟弟，也曾经把我出卖给敌国罗马。别说抛弃，他甚至付钱