青蛙的尸体就算有也应该是以后才会发生的事情吧。等真正遭到威胁以后再来仔细想想好了，现在的情况也还算轻松。

我早就习惯被疏远、被忽略了。

终于到了上课时间，能见老师走了进来。严肃认真的三十岁的级任老师，似乎完全没发现自己带的班级发生了这样的事情。

「起立，敬礼!」

我遵从值日生的口令站起来行完礼，当我正要坐下时，我的视线瞬间与巴四目相接。虽然她立刻把目光转开了，不过眼神中却隐约地透着些什么，颜色宛如枯叶般的瞳眸，似乎闪着些许的厌恶。

课程一结束，我便立刻抓起课本塞进书包，如同空气一般地走出教室。我的目标是社团大楼的美术教室。

美术社当然是使用美术教室，就算是选修科目，不过因为正式上课时也会用到，所以是一个不会消失的活动据点。在这栋群雄割据的社团大楼里，美术教室的立场还算是有利的。

社团大楼的二楼转角就是美术教室。门的边缘部分有点故障，所以要拉开拉门时，需要一点点小技巧。握住门把往左边72度，另一只手交叠在上面十三公分的位置，开启的时候往里面推一下就能够顺利开合。往内推的位置如果是70度，或是距离十五公分也不行，一定要精准地以72度、十三公分的方式。只要能够掌握到这个技巧，就能被承认是美术社社员，听说是美术社创设以来的传统。不知道是一开始的设计不良，还是真的经过准确的计算，这点我倒并不是很清楚。

美术教室里一个人也没有，画具和雕像也收纳在靠近教室内侧的方向。空虚的气氛凝着在寂寥空旷的地面上。

因为一放学就马上冲到这里来，所以会有这种情况也算是在预想范围内。我走进教室后向左转，走向黑板旁的美术准备室。

美术社里，只有我一个人没有进行绘画或雕刻，而是选择像陶艺这种比较费时的作品。因为做陶艺的只有我一个人，所以保管窑炉和陶土的美术准备室，从社团活动中的实质面来看可说都是专属于我的。

我现在几乎都在制作十月下旬文化祭的作品，例如大型花器或质朴的茶碗，而已经有几只成形的作品正在晾干。

我推开门。塞满资料和工具的柜子到处乱放，房间正中央放着工作台，有种颇为拥挤的感觉。不过习惯成自然，我在这里感到心情很舒服，这里是我小小的堡垒。没有浮夸的活动，总是只有一个人静静地在那里。

在这小小的安静堡垒里，来了一个令人意想不到的访客。

「——你好啊，哥哥。」

红条巴微笑对我打着招呼。

「我也决定加入美术社了，我在之前的学校也是美术社哦。接下来要请你多多指教了。」

「……嗯，彼此彼此。」

唉呀呀，在我内心黑暗处的另一个自己无力地摇头，耸了耸肩。

我把书包放在一直以来的固定位置，然后走向工作台。我和巴很自然地变成面对面的状态，我们中间则放着两个花器和三只茶碗，它们似乎承受不了昏黄的阳光还有前面这对男女的视线，看起来一副心情不好缩着肩膀的模样。

「说不错……好像有点失礼，应该说你做得很好呢。」

巴用指尖巡回着花器的边缘，然后这么说道。

「为什么你会开始玩陶艺呢?」

「觉得很不可思议吗?」

「是啊，圭一郎同学好像很消极，看起来不像是个会自己去做些什么的人。」

她嘴角挂着温和的笑容，讲出口的话却是含枪带刺。这应该就是所谓的皮笑肉不笑吧，我在内心如此冷静地思考着。

「……有一个奇怪的大叔叫我试看看，所以我无所谓地试着做了看看，没想到好像还满适合我的样子。」

「奇怪的大叔?」

「在我还没搬来这里以前，大概国中一年级的时候吧，有一个带着艺术家怪癖的大叔。虽然他好像是有名的艺术家，可是我后来才知道，原来他也是警察局里一个有名的剑道指导官的样子。」

教我陶艺的是一个大概二十五、六岁左右的年轻男人。「大叔」只是单纯的名词而已，因为到剑道道场学习的小学生都是这么叫他的。

只要让我坐在窑炉前面，那个剑道家兼陶艺家的怪人就会一改平日的粗糙嗓音，开使用沉着的语气说道：

「其实所谓陶艺的本质，就是与土之间的对话。因为对象是大自然的东西，所以跟绘画和雕刻不同，无法按照自己的心意完整呈现。只要愈焦躁就愈偏离理想。虽然可以利用窑炉反复烧烤陶器、改变形状，然而等它干燥完成后再取出时，就已经不是自己原先所想的形状和影像了——这就是陶艺有趣的地方。正是因为无法按照自己的想法制作，才能够做出超越自己预想的作品。无论是一点点小小的歪斜或瑕疵，都能在无意问为陶器带来一些气韵。就是因为它不完全且不安定，才显得更为美丽，这就是它有趣的地方。」

老师说的话太过浪漫，与他严肃的外表实在不太符合，可是当我冷静地质疑他好几次后，老师却突然敲