彩的媽媽仍是滿面笑容。

「太、太強了！？」

連尼洛也嚇得臉色發青。

「啊你看，小尼洛。這個是杯墊喔。把杯子放在榻榻米上的時候記得用它。」

跟玻璃杯一同拿過來的杯墊，小刺也遞了一個給千彩。

「一直拿著，手會很冰吧？」

「謝謝！」

她開心地道謝，伸出手要接過杯墊。

這時，千彩的媽媽立刻將自己的杯子放在一旁，從千彩手中搶過她冰冷的玻璃杯。接著嫣然一笑，將玻璃杯遞向千彩的嘴邊。

「咦我自己喝啦，媽媽」

微笑微笑微笑微笑

「」

她像要跟沒興趣的對象接吻一樣，千彩噘起了嘴唇，讓媽媽餵著喝下可爾必思。少許的飲料溢了出來，流到她的下顎。而媽媽的指尖馬上往那兒輕輕一撫掬起了水滴。接著啾一聲。吸了一下她的手指。千彩害羞似地垂下了眼簾。

「嗚唔喔喔」

小刺連一句話都說不出來，和在餐桌上盤著手的夏羅相視而望。

這真的算是「祝福」嗎？亦或反而近似於「詛咒」？

小刺和夏羅，不約而同地望向千彩的爸爸。

「這濃度剛好呢。真完美啊，這杯可爾必思。」

千彩的爸爸以吟味般的口吻，一個人自言自語。看起來像是故意這麼說的。

原來如此，是這麼回事啊

小刺和夏羅，無言地望向對方點點頭。

最愛的妻子，最喜歡的媽媽。但這份愛太單方面，也太過於濃厚。是無止境、毫無保留的奉獻。絲毫無法逃離。要討厭美麗的妻子、溫柔的媽媽，自然是相當困難的事。況且，那是曾經一度失去的存在。應該令人喜出望外。因奇蹟的出現而感到喜悅，並非常非常珍惜、持續守護著她。這是「祝福」，也是所謂的「幸福」。

小刺不得不想起那時候的事。

禁止尼洛出入的那問托兒所，女主任悲苦的宣言

手上高舉告示牌抗議的示威遊行隊伍

他們指責基格納斯的狂暴行為，予以痛斥、並加以排斥。小刺深知這也是無可奈何的。基格納斯是顯而易見的敵人。是應該被排除的異質，也是無庸置疑的大麻煩。

但是，千彩的媽媽又是如何？

她的行動有時明顯地令人感到奇怪，甚至可說是詭異了。但基本的動機是出自於「愛」，

也因此變得相當棘手。無法責備、也無法改變她。

媽媽跟小千如果就這樣永遠在一起，那應該也會是一種幸福吧。但是。千彩是個聰明又活潑的孩子。她知道自己總有一天會獨立，也必定會有不得不留下媽媽，而獨自遠去的時候。而那時。將比任何人都厭到悲傷的，將會是千彩自己。

正因如此，千彩的爸爸才需要「正義與勇氣」這樣的故事。

為了拯救飽受可怕詛咒折磨的「分身」，而犧牲自我的媽媽。

這就像是眾所皆知、偉大而美麗的動人故事。人們將會因此而流淚。大大讚頌千彩、媽媽、爸爸的正義與勇氣，或許也將毫無保留地獻上激勵的話語和擁抱。

當然，以這種隨處可見的故事，是否真能不讓千彩受到任何傷害？這點倒不得而知。不過至少可以避免她遭受告示牌和抗議口號等等的迫害。

是的，死亡一向比愛的力量強大。而正義與勇氣。遠比死亡與愛來的虛幻飄渺。為了持續相信，必須有理由存在。

千彩以滿溢著憧憬的眼神，望著這狹窄的小屋之中。

「安尼洛真好」

「我！？為什麼啊？」

「你有好多最喜歡的東西呀。也有好多最喜歡的人在身邊。」

聖故意輕了清喉嚨，臉轉向一旁。崇則低下頭去，小聲地笑著。

「你在笑什麼」

「沒有啊？」

尼洛一臉怒氣地瞪著聖，而後目光轉移到千彩的媽媽身上。表情豐富的大眼睛中滿是困惑，他有些彆扭地向千彩說道：

「不過我們每次都會吵架耶？」

「可是，感情也很好吧？」

「我也不知道我很容易喜歡上別人的。太多情了。」

尼洛一臉認真地說，小刺在旁得辛苦地忍住別笑出來。

「可是大家也不是都很喜歡我啊。有時候還會被當作沒看到。」

尼洛調皮地笑著，以明顯有些驕傲卻故意愛裝謙虛的口吻說道。

千彩露出像看到什麼可憐東西的表情。小心翼翼地問道：

「吶，安尼洛。這邊沒有基格納斯的畫嗎？」

它的身體一震。在桌子底下的角落，基格納斯背影有了反應。

小刺也挺在意這件事的。在淹沒榻榻米房間的許多圖畫當中，能看見小刺、夏羅、聖、崇、新井、席爾法、和封太郎的身影。但不知道為什麼，唯獨找不到畫有基格納斯的作品。

尼洛臉上浮現得意的笑容，滑翔似地跑到基格納斯的身邊。命令道：

「基格納斯，打開黑洞，把那張畫拿出來，」．