就会顺着总士的心意进行。总士在岛上的立场就是如此，他的父亲也是。没错，一骑这么相信着。

然而——

“真是好久没和你在一起了。”总士看来非常高兴地说着。

“嗯……”

总士说这种话有什么企图……？虽然想这么问，却问不出口。喉咙干渴不已。一骑认真地想着，这会不会是某种惩罚。

只剩一年……总士是要惩罚有这种想法的自己吗？

绝不让你逃走——一骑甚至感觉到总士在对自己这样说。

“对了，一骑。你今天……有空吗？”

一瞬间，一骑搞不懂总士在说什么。

“有空……吗？”

“放学后陪我一会吧？我有东西想拿给你看。”总士一点也不会不自然地说道。

事实上，这段话里也不应该有任何不自然感。

一骑和总士其实从小时候起就是好朋友这件事，算起来也有不少人知道。

他们会变成朋友是因为双方父亲的关系。过去，他们的父亲似乎曾合伙经营过事业。

一骑的父亲自从一骑母亲去世后就离开了那个事业，但不时仍会接到总士父亲的联络，也曾前往对方家里彻夜不归过。

为什么身为“怪人”、“艺术家”的父亲会被叫去镇长家？从他们的通电话时的交谈来看，父亲史彦深受总士的父亲信赖，常寻求他的建议。察觉这一点时，一骑愕然不已。拜此所赐，一骑猜想家里能靠卖那种奇怪餐具维持生活，背地里或许也和镇长有关。

于是——两位似乎有着信赖关系的父亲，他们的儿子自然地要好起来。从懂事前开始，一骑身边就有总士，总士的身边就有一骑，他们也不在意彼此的父亲在专注地讨论什么，共度了许多时光。

没错，没有什么好不自然的……

除了总士其实已经有足足五年没像这样对他说过话以外。

“想拿给我看的……东西？”

“我有一样东西只想让你一个人看。你能对其他人保密吗？”总士压低嗓门说道。

这是怎么一加事？一骑觉得非常混乱。为什么总士突然对他这么特别？还是在这个开学典礼前，全校学生聚集的场合？

一骑心中想着，要是有真矢在就好了。他一点也不明白总士在想什么。就连那些话是带着善意还是恶意？或者没有任何目的？都搞不清楚。

“我……今天有事……”一骑脱口而出这样的回答。他也明白，自己完全是在逃避。总士露出有点意外的表情，忽然又像是想通什么。

“对了，是那个挑战书吧？”

——为什么他会知道这种事？一骑很想问。但总士却轻声笑了。

“这么说来，我也有下注啊……”总士就像刚想起来似地说着。

一骑忽然有种遭到彻底背叛的感觉。

“下注……你……从什么时候……”

“不记得了，大概是从去年开始吧。”

就在一骑把道场女儿摔出去之后。这时候一骑总算察觉到，自己似乎受到了伤害。但他是为了哪一点感到受伤？不论是对方的事或自己的事，一骑都越来越搞不清楚了。尽管如此，像这样与总士交谈，令他体验到某种这几年来不曾有过的感受。那种感觉是什么呢——

“只要你不介意，就由我去拜托挑战者们改天再比吧。”

“咦……”

“我也没办法要他们就此放弃啊。如果你一定在今天和所有人一决胜负，我的事就等到决斗后再说也行，怎么样……？”

“我……只要你说声‘跟我来’，我就会去了。我的事情就忘了吧。”

这些句子自然地脱口而出。

“是吗？那么，大家那里就由我来说明。”

总士微笑了。他的笑容清楚地诉说着，他在一骑不知道的地方，和其他人一起把一骑当成娱乐对象。

那个笑容令一骑总算明白，是什么让自己受伤的。

同时，一骑也隐约察觉那种几年来不曾有过的感觉是什么。

伴随着那个笑容——总士正用与五年前毫无变化的目光看着一骑。

好友——当他还如此看待对方时的回忆，在胸中猛然复苏。一骑心跳加快。胸口深处震如擂鼓。那种感觉就像自己最重要的东西，一旦受到伤害，就再也无法恢复原状的东西，不知何时被裸露出来，送进对方手中一样。

“你要……让我看什么东西？”

总士静静地注视着一骑。用他的右眼，以及受伤的左眼注视着。

“看了你就知道。”

人了微微一笑。铃声就在此时响起，传来老师要求大家整队的声音。

“那么一骑……放学后见啰。”

“总士。”

“嗯——？”

“你赌了……哪一边？”

“哪一边……”总士低语，他似乎马上听懂了问题的意思，脸上浮现苦笑般的神情。

一骑在问，在一骑与挑战者的对决中，总士赌的是他会输还是赢。

总士回答