「原来如此，还有呢？」

「还有会喷水的……会喷火的，还有会发出冲击波的人。」

「包括牧本在内，这样就六个人了。」

「因为我是N9，所以还剩三个人，不过有两个人已经……」

牧本亲眼目睹了N1隐刃的死亡，而N3混乱（Disorder）则是已经废弃了。

「还有一个动作很快的人。」

「这个就麻烦了。」

克绮皱了一下眉头。

「反射神经也在我们之上吗？」

「嗯、嗯。」

「唔……这么一来就必须先计划一下了。」

思考的克绮仍然没有停下脚步。

「克绮好厉害……」

「什么？」

「真是可靠。」

「值得让人依靠是件好事。」

克绮一边跑一边赞同牧本。

「我先确认一下此行的目标，我们要成为正义使者，没错吧？」

「嗯。」

「那具体的作法呢？」

「要是史特拉斯继续存在……像我这样的人就会继续增加。」

「所以要击溃史特拉斯，是吗？」

「可、可是史特拉斯里头的人也并不完全都是坏人喔，他们表面上是普通的公司，里面也有一些亲切的职员伯伯在。」

「那就选择性地击溃史特拉斯的高层。」

「啊，就这么办。」

牧本现在的心情十分复杂，因为洗脑与药剂的效果还有一些残留在体内，但是比起那些因素，想像与自己相处已久的人们死去的模样更令她难受。

「可能的话，我不想杀任何人，但是……我也不想看到牺牲者再度出现。」

「那就改成选择性地击溃史特拉斯的高层，但是要在不危及性命的范围内剥夺他们的行动能力，那么实验体该怎么办？」

「咦？」

「假设我们打倒了史特拉斯，实验体们也会跟着无法继续接受『调整』。」

「啊……」

「结果就会变成和杀了他们没有两样。」

牧本在想倘若是冬姊的话会怎么选择。

「就算这样……我还是不希望剥夺人命。」

「我明白了。那我们就彻底击溃史特拉斯公司，尽可能地手下留情，并剥夺实验体的行动能力。」

「对不起，我说了很多强人所难的要求。」

「正义原本就是前途多难的。」

「是、是这样吗？」

「人们是为了追求幸福才会诞生在这个世界上的。」

「可是，并不是所有人都可以得到幸福。」

听了克绮的话之后，牧本忍不住有感而发，史特拉斯和梅尔奎亚利老师，还有被自己杀死的那些鱼人，心中一定都渴望着幸福。

「没错。阻碍众人得到幸福的正是这座名为困难的高墙。若是人生的路途平坦，那这个世界早就变成桃花源了。」

「呃……」

听完克绮这些不晓得是乐观还是悲观的感想，牧本陷入深思。

可以让克绮、小惠、峰雪和学校的同学们，梅尔奎亚利老师和鸟贺阳，甚至炽者以及其他的实验体，任何人都可以获得幸福的世界。

这太困难了。

「正因为困难，才有作为目标的价值。」

「这还真是辛苦。」

嘴上这么说的牧本却露出了微笑，她用手抚摸着随风飘扬的围巾，那里有着些许的安全感。

放松心情的牧本突然膝盖一软，重重地撞上地面又弹了上来。

「糟糕！」

克绮赶紧回头将牧本一把抱住。

「对不起，我不小心摔了一跤。」

「不，是我的错。你还是不要浪费太多力气比较好。」

克绮一说完就将牧本抱了起来。

「等、等一下。」

听到牧本制止的克绮立刻停下脚步，只剩下牧本脖子上的围巾在风中不停飘动。

「……」

「我在等。」

「啊，那个……」

被克绮抱在怀中的牧本满脸通红。

「嗯？」

牧本一时想不出该说什么才好，于是她搂住克绮的脖子，吻上他的嘴唇。

短暂而亲密的接触、温热的吐息围绕在两人之间。

接着两人同时拉开距离。

「这样就好了。」

看到克绮和自己一样满脸通红，牧本十分满足。

「这样就可以了吗？」

「嗯。」

「那我们出发吧，为了成就我们的正义。」

说完以后，克绮开始奔跑。

躺在克绮怀里的牧本一面随着震动摇晃，一面心想当正义使者似乎也不坏。

－4－

今天的护藤寺简直忙得不可开交，不仅开放了寺里最大的主堂，连庭院里都扎了许多顶帐棚。

说得露骨一些，整间寺庙看起来就像一所难民营。