失败了好几次。

之后艾莉西亚就带琴也去了那间废工厂。

那个位于市区外工厂地带的荒凉地点……

突然间艾莉西亚说过的话重现脑海，琴也差点叫出声。

那是在琴也发现留美华的影子，质问是不是艾莉西亚带她来时的事。

他记得当时艾莉西亚在废工厂是这么说的——

『那是误会，琴也同学。雾间同学是自己跑来这里的。她似乎相当中意这个地方呢！我也是拜她之赐才能找到这个地方的。』

当时琴也并不相信艾莉西亚的话。

——但如果这番话属实呢？

琴也跑了起来。他一面回想当时的路线，一面朝废工厂奔去。

废工厂的墙壁在秋阳照耀下似乎更显骯脏，看起来比之前造访时更加黯淡。琴也跟之前一样，从铁丝网的破洞钻进厂区，来到工厂仓库的铁卷门前。杂草从龟裂的柏油地面伸长身子，迎着秋风摇曳。

铁卷门半掩着。琴也屈身钻进去一看，仓库内阴暗无光。靠近天花板的窗户看得见高挂天空的卷积云。

而她就坐在空荡荡的仓库角落。

「留美华……」

琴也低声说道。

留美华抱着双腿，脸埋进膝盖，一动也不动。

「留美华！」

琴也再度呼唤她的名字，冲了过去。

「琴也学长……？」

留美华无力地抬起脸来，仰望着站在一旁的琴也。

那双眼睛含着泪水，琴也没有漏看。留美华发觉到这点，立刻转过脸，以指尖擦去眼泪。

「你刚哭过吗……？」

琴也注视着留美华的侧脸，一面坐了下来。

「没、没什么。」

「留美华，你常来这里吗？」

「这个嘛……因为我家有那家伙在，所以当我想一个人独处的时候，一出家门，就常常跑来这个地方窝着。不过自从我遇见琴也学长以后，就没有这个必要了……真是的，我也落魄了呢。只不过是被琴也学长这种程度的人给排斥而已，就变得这么懦弱……」

「不是的，留美华。我并不是在排斥你……我只是不想让留美华变成魔女的样子。」

「不用学长提醒，我也心知肚明。琴也学长很怕变成魔女的我吧？到头来学长也跟其他人一样——亏我一直相信学长会愿意爱我这个魔女，看来是我误会了。」

「可是，留美华已经没有必要再变成魔女了不是吗？不是可以一直像这样当个人类吗？」

「照你这么说，从我出生到遇见琴也学长前，一直以魔女身分活过来的这段时间都白费了吗？」

琴也并不明白留美华这个问题的意思。

「……什么意思？」

「我的确是拜琴也学长之赐才得以变回人类，这点我确实感激不尽。但是，在我至今长达十五年的无谓人生基础上，如今我还能建立起什么有价值的生活方式呢？如今我还能以什么为目标活下去呢？」

「没这种事，留美华。今后一步步建立起目标不就好了吗？我也来帮助你。我会陪着你的。」

「琴也学长是因为面对的不是自己的命运，才能说得那么简单。要抛弃童年的重担谈何容易……我不知道自问过多少次，那段时间是不是只会折磨自己与他人而已。」

听到这里，琴也终于渐渐明白留美华悲伤的理由。

留美华是希望有人能认同变成魔女的自己。她希望可以藉此肯定以魔女身分活过来的自己是有点价值的。

「身为魔女的自己遭到否定……这件事对我来说，远比琴也学长所想的还要心酸……」

留美华说完，便低下头。

「留美华……」

琴也偎向她，稍微凑近脸。

「不是的……我怕的并不是变成魔女的留美华。」

「既然这样，那是怕什么呢？为什么学长就是不肯亲我呢？」

「我怕的是……当我看到变成魔女的留美华，就会觉得留美华是不是彻底变了个人。好不容易变回普通人的留美华，好像会再次被那个魔女的世界掳获，从我身边离开一样。我就是害怕这种感觉。」

「我哪儿也不会去的。」

「我也这么想，我也想相信，可是……」

琴也想起变成魔女的留美华展露的残忍嗜血表情。

「那么反过来说，假如我真的去了别的地方，到时琴也学长会怎么做呢？」

「咦……」

突如其来这一问，使得琴也瞬间错愕了一下。

对喔，他只顾留美华，都忘了思考最要紧的事，也就是自己的打算。

假如留美华真的去了别的地方，自己会怎么做呢？

就这么目送她的背影离去吗？就这么杵在原地，默默望着她一步步走向伸手不可及的地方吗？

「如果留美华想要离开，去别的地方的话……」

琴也发觉，自己长久以来的恐惧，其答案原来如此单纯。

那种事或许并不是那么简单。