于企业，再这样下去，伸彦总经理迟早会被流放到北海道终老一生。”

康行很清楚这个事实，但他根本没兴趣过问员工之间的谣传。一旦内容对伸彦抱以同情，他只需一口气就能把这些臆测吹得不见踪影。

抵达乌拉尔休闲都市，康行在听完伸彦的简报后，伫立在将天地尽收眼底的窗边。原本游移于原始森林的视线最后停留在大学的校园预定地。

“伸彦这项计划的缺点就在于成立这所大学，看来是大哥的遗传在作祟，企业家过分干涉教育事业，只有百害而无一利。”

如果由康行亲自指挥乌拉尔休闲都市的建设计划，也许会采取兴建全日本第一座赌场的构想，如此一来就不必考量季节的变化，真正实现终年开放的休闲都市型态。康行曾有好几次成功策动政客与官僚修改法律条款。

“董事长，您是否要让兴建大学的计划喊停呢？”

获准同席的宫村秘书这番话并非单纯的询问，而是出自于对掌权者的阿谀。

“住口，东堂企业一旦付诸行动，大学就必须如期完成，宫村，你该不会来到以为伸彦的失败所带来的仅限于他个人的耻辱吧。”

康行冰冷的目光拆穿了秘书的小人心态，宫村秘书感觉自己的背脊与腋下冷汗直冒，他只有猛叩头。

“对，对不起，请恕属下失言，属下日后必定谨言慎行，请董事长原谅。”

当堂复合企业的独裁者丝毫不理会秘书可怜兮兮的狼狈相，他的注意力全集中在侄儿伸彦的才干与野心上。原本应该成为东堂复合企业第三代继承人的伸彦到底经营手腕有多强？他对于叔父的忠诚度又有多高？这是康行向来最在意的。

将来康行的位子迟早会由自己的儿子来继承，康行本身百分之百笃定这件事，只不过是否由康行直接传授就不得而知了。康行目前五十二岁，他的儿子只有十四岁，当十五年后康行退休时，整个企业体系会欣然接受，并且全心服从一个年仅二十出头的继承人吗？到时，五十一岁的伸彦只要凭着他的年资与实际成就大可名正言顺继任王座，更何况就血缘而言，伸彦才是东堂企业的正统接班人，如果将他摒除在外，恐怕会引发企业内部的不满。

康行不是没考虑过干脆把总裁的宝座借给伸彦坐个五到十年的方法。只是“借”而已，绝对不是“给”。东堂王朝的正宗早就转移到次子康行的血统上，遭到废嫡的长男后代已经没有咸鱼翻身的机会。如果伸彦胆敢有不安分的野心与异想天开的揣测，康行的铁锤必定将其击个粉碎。

“伸彦还没笨到那种地步，如果他安分点，那我倒可以考虑把皇冠借给他戴一下。”

就在同时，伸彦面无表情地迎向叔父的视线，内心盘算着属于他自己的计划。

东堂复合企业的总司令部即为东洋开发公司，该公司相关企业所拥有的股票与土地相当于五兆至十兆圆的资产，但自从一九二五年成立以来不曾向国库缴纳一块钱税金。公司内部经常操作利益，将蒸蒸日上的事业预算编列赤字以便逃漏税，并借此确保并屯积财富，不仅不回馈社会，甚至不履行应尽的义务。

祖父与叔父的做法在伸彦眼中看来与小人行径无异。他开口说话了，但话题却又顾左右而言他。

“董事长，我认为那个名叫崛川的人，在待人处事上相当失败。”

“你打算除掉他？”

“我并没有这个意思……”

崛川经常透过东堂复合企业的名义，以精明的手腕收购土地与股票。像他这种不知廉耻的人对东堂而言是相当便利的工具。

“伸彦，你知道非洲的热带草原为什么能经常保持干净吗？”

伸彦一时不解叔父这番话的用意，但叔父的下一句话立刻让他恍然大悟。

“原因就在于鬣狗的存在，有它们吃掉动物的尸体，热带草原才会如此美丽。”

叔父的手上握着一支捷克斯洛伐克制造的威士忌酒杯，清澈透明的冰块在白马酒海当中浮沉。

“崛川就是那鬣狗吗？”

“没错，对东堂符合企业而言，崛川就是一只勤劳的鬣狗，我想你也明白他这种人既没有理想也没有见识，毫无人格可言，但也就因为如此才容易上钩。”

听着叔父以平淡无奇的口吻讲着极度鄙视的话，伸彦不禁胆颤心惊。而康行则继续向保持沉默的侄儿说话。

“你不必对崛川这种低级的粗人动气，他只不过是一只身穿西装、口袋里塞满了纸钞的黑猩猩，要他知书达礼简直是缘木求鱼。”

康行摇晃着手上的酒杯，冰块随即发出声响，仿佛也对这番话表示赞同。

伸彦、陶艺家森冢以及作家相马帮生之所以会不满崛川的言行，是因为他们还把他当人看，如果是一只粗俗卑下的黑猩猩，绝对不会有人认真相待，康行这个想法实在令人不寒而栗。

“叔父，你的做法我学不来。”

以伸彦目前的立场，他深切地体会到自己根本不能反驳自己的叔父。因为心有余而力不足，因为时机尚未成熟，他必须累积个人的实力，并取得众人的信赖