我们调停官是任职于联合国的国际公务员。

薪水是配给物品（物资配给券）。

业务内容是处理被视为新人类的妖精先生和旧人类之间发生的各种意外。

此外，虽然不属于日常的业务工作范围，但有时也得配合联合国推进事业，给予必要的协助。

倘若Y负责人类遗迹计划，协助计划进行便是我的职责。

但我万万没想到，竟然会被迫卷入那种事情里面。

「听说那边有栋房子的主人，好像在前阵子过世了。在整理遗物的时候，从地下冒出了许多这种东西呢。」

Y笑容满面地拍打著名为影印机的机器。

「说明手册也一起保存了起来。要看吗？」

我试着翻阅了一下说明手册。

「这是复制文件的装置呢，是什么年代的机器呢……」

手册也并非完美无缺。

封面和封底这些暴露在外的部分，已经整个不见踪影。

因此无法得知制造年份之类的情报。

「姑且不论年代，这机器有施加防止劣化的措施，还能使用呢。虽然需要耗费电力。」

已经过世的屋主，在这一带是挺有名的人物。

据说在很久以前曾是个贵族。

他不太喜欢与人相处，也很少外出到镇上；我从未和他交谈过。

听说他一直跟很久以前就开始雇用的仆人，两人一起生活在那栋单独建造在郊外、让人联想到古老修道院的罗马式建筑的豪宅里。

像那样的人家中，经常会保存着贵重的资料或机器。

这次也是那种情况。

「不光是这样而已喔，甚至还找到了轮转印刷机和制纸设备。地下藏有相当丰富的设备呢。」

「原来如此……」

或许是他的祖先曾从事那方面的生意。

虽然也要看机器是哪个年代的产物，但防止机械劣化的技术，是到了人类晚年才发达起来的科技，因此可以推测这是比较近期的遗迹。

以前我曾到自动工厂进行视察，说不定是同年代的产物。

「你发现了挺不错的东西嘛。」

「不光是那样而已。我真正的目标另有其物。」

「真正的目标？」

「……就是资料。」

「是指什么资料？」

「大概是当时用这些器材印刷出来的东西吧。也就是出版品。」

「那栋宅邸竟然隐藏了那种东西吗……」

「资料的格式相当严谨，似乎需要专用的设备才能读取。我手边的解析装置根本派不上用场。这附近有供电对吧？」

「是呀，因为这附近是送电对象地区。」

「既然是为了这些装置设计的资料，只要印刷出来，应该就能知道内容了。」

「哦——」

当时Y的表情只是充满了纯粹的好奇心。

脸上只浮现出好奇的表情而已。

我至今仍然认为，要是这时有先阻止她的话就好了。

一个礼拜后，Y崩坏了。

樟树之里开始流行起奇妙的东西。

那是仅限于年轻少女之间的小小风潮。

也就是将印刷好的纸张折叠起来，简单装订而成的小册子。

内容是漫画。

没错，漫画。

Comic、Cartoon、BandeDessinée、Caricature、MANGA……换言之就是将页面划分成好几格，在格子里描绘图画跟台词，借此来编织出故事的那个伟大媒体。

据说以前也有光靠画漫画维生的职业漫画家。

而且人们会在书店里排队购买漫画，并沉溺于其中。

倘若在现今的时代，就我们的感觉来看，那是截然不同的世界。

现在并没有所谓的职业漫画家。

一般较常见的是个人手写的传阅志。

主要是女孩子喜欢的游戏。

当然这只是一种兴趣，虽然有时也会出现特别擅长画画的女生，但大多是相当平凡无奇的内容。

我也会画一些简单的插图。

倘若是女孩子，应该都曾对此感到兴趣。

因为工作关系，我也曾看过职业漫画家所描绘的漫画。

纤细的笔触，以及超乎想像的表现力。

蕴含了复杂感情的人物描写，以及无法想像究竟是如何描绘出来的精致背景图。所谓的等级不同，就是那么一回事。

我也曾听说漫画是文化的重要产业之一。

我并不打算反对那个意见。

但是那般贵重的漫画，只有极少数作品能够凑齐到完整的故事内容。

我曾看过的漫画，也都是只剩下部分故事或部分页面的作品。

不过，此刻在我眼前的是——

倘若到镇上有年轻店员顾店的杂货店或是摊贩逛逛，便会免费拿到的东西。

虽然仅仅只有十二页，但那仍是已经完结的一部漫画作品。