」「那些家伙才没几天就已经过度适应了野生环境一「啊亡我得回家准备午餐才行一「今天也是轮到我要烤面包……好麻烦喔。」「我想回

家编织东西。」

疲惫不堪的少女们蹲了下来。那副模样彷佛在述说着光靠我们自己的力量已经不可能回收了。

「老师，吃肉真的是件很辛苦的事呢。」A说道。

「平常不经意地吃进去的肉类，原来是像这样藉由各种努力过滤取得的东西呢。」

「总觉得我会不敢吃肉了。」B说。

「要是打从一开始就长成肉类的形状结果在树上就好了。」这是C的发言。

「这次的事件真的会让人开始那么想呢……这表示现实是没那么简单的吧。虽然很遗憾，但我们还是放弃捕获行动，用别的形式向农家道歉——咦？」

草丛摇晃起来，一个娇小的身影走过我们面前。

「这个物质是什么？」

那是个异样的物体。

没有眼睛也没有鼻子嘴巴的独特身影，用两只脚站着，还有滑溜溜的苍白色鸡皮疙瘩。

刚开始我差点以为这是一种未知的爬虫类。

但那似曾相识的身影……对了，那简直就是——

「是鸡呀！」

「对呀，那不是已经加工处理过的鸡肉吗！」「你是说那是砍掉脖子且拔了羽毛的鸡？」「为什么会在这里呀？」「是有人抓住它并帮忙加工处理了吗？」「怎么可能！」

真的是怎么可能。

这是肉类加工的现实一口气被彷佛玩笑般的非现实给支配的瞬间。

「只要带走这个，应该可以稍微挽回我们的名誉吧？」

对呀，说的没错……少女们舞动着双手并慢慢靠近已经加工处理过的鸡只。不过，非现实并没有那么简单。察觉到猎食者气息的鸡只抖动着身体，引发了一阵恐慌。

明明只要冷静地逃走就行了，但它却以惊人的跳跃力将身体撞向附近的少女。

「呀啊！」少女轻易地就被搁倒了。「好痛！而且紧贴了上来，鸡皮的感触紧贴了上来！！」

可以看到大家哗然地往后退了几步。已经习惯落败的少女们，

「不要退缩！大家一起上的话，就没问题了！」

「……让它给逃了。」

这次真的是精疲力尽的我们，宛如被遗忘的美术品一般坐在午后和煦的阳光射入的树林当中。

让鸡只逃走的失态，再加上这场骚动。

镇上的大家对调停事务所抱持的印象，想必会变成感觉非常不可靠吧。

「呃：聚集起来的各位，请听我说。调停事务所这边有紧急联络亡

身为清廉正直的公务员，在这种局面下该做的事。

「这事件就瞒着镇上的人们吧。」

隐蔽事实——

「这完全不晓得是谁做的好事，不知道会产生怎样的被害，有可能会引起无谓的混乱。」

印象操作——

「大家都懂吧，对家人也要保密唷？因为那算是泄漏机密情报，有可能会被重罚也说不定（←假的）；请祠务必多加留意。」

胁迫性诱导——

少女们一同点头同意，

『是的，老师！』

爆走鸡肉传说的传闻，当天就传遍整个镇上了。

「那个ABC广播电台真是够了！」

「那么，这是怎么一回事？」

立刻被质询。

「……非常抱歉。」

我将事情经过大略叙述之后，

「……这是需要处理的案件吧。」

「我完全赞同您的意见。」

不，我并不是想偷懒。我原本是有打算要行动的。

我只是想在无人知晓的情况下解决这件事……

「那么，关于那些有问题的鸡肉……据说被目击到在郊外的草原上四处奔波。有人拍下了照片。」

放在办公桌上的几张照片，一清二楚地照出了在行走的鸡肉。

「尤其是这边，看得出来吗？」

在鸡只的鼠蹊部附近，有着类似黑色焦炭的东西。

「这是什么？烧伤？」

「……是烙印。」

「啊啊。」

「虽然照片很小，但你看不出来吗？烙印的形状。」

被这么一说，我便仔细凝视着照片，于是——

「……啊，」

搭乘在蜗牛上那娇小人影的剪影。

我和爷爷异口同声地说道：

「「妖精社。」」

身为古老街道遗产的石板墙开始崩塌，走到不留任何踪影的地方时，便是妖精社的工厂。

确认了手上提着的篮子里头，水平地悬挂在空中的妖精头部，宛如罗盘一般精准地指着工厂之后，爷爷抬起了视线。

「很好，看来这里似乎就是妖精社。实在相当近啊。」

脱掉平时的白袍，身穿着卡其色衬衫和裤子的爷爷，活力充沛地这么宣言道。

「什么时