如何是『他们』的事。我们非做不可的事情，真要说的话其实几乎没有。虽然这个部门在刚成立之际似乎有很多问题，不过现在的调停官就像是装饰品一样。」

「啊?」

祖父的话就宛如没气的苏打水，我只能愣愣地接受。

「太好了，这正是你喜欢的轻松工作。」

「你好像误会了。我只不过是考虑到自己的体力，想要选择适合的工作而已。农耕工作要靠劳力，会曝晒在太阳下，而且我又怕虫子。因为有很多不喜欢的部分，我只是想避开那些罢了。」

「怎么听都像是游手好闲者会说的话。嗯，不过关于农耕作业确实很无聊这点，我也有同感。」

「对吧对吧?」

毕竟祖父是享乐之人。

「食物还是靠狩猎的最好。」

他同时也是狩猎采集民族。

「我觉得当个单纯的消费者就好……」

「就是像你这种人把文明吃垮的。」

被骂了。

「倘若没有其它方法可以得到食物的话，就连我也会去播种的。但是现在还留有像这样难得的工作机会嘛。」

「是这样没错……嗯。」

祖父享受地抚弄着他散乱的胡子。

「我收回前言，年轻人终究还是稍微吃点苦比较好。去打声新上任的招呼吧，这是所长的命令。」

「说的也是，打声招呼还是必要的。」

如今在弄清楚还有第三者的状况下，事务所变成了带有压迫感的场所，这也成了让我到外头进行野外调查的动力。

「对了，『他们』的村落在哪一带?」

「啊啊，在那边。」

墙壁上贴了这一带的地图。

我走近地图，用手指仔细地沿着地形描绘。镇上的位置被红线框起来，危险地带也被明确地标示出来，还有一个地方被贴上了三角帽子型的贴纸。

「咦?这是……?。」

「那里就是『他们』的村落。」

我开始仔细地确认起来。

「这里?确定没有弄错地点吗?我回到镇上的途中曾经在街道旁目击过一个妖精……但好像和这个贴纸所贴的位置完全不同。」

听我这么说完，祖父嗯～地一声沉吟起来。

「不晓得该怎么说明才好耶。总之你就去看看吧?从这里前去大约是三十分钟，途中有几个连续坡道，也算是不错的运动。」

「我明白了，我这就去看看。」

「喂，便当。」

或许是祖父的零嘴，他直接从白袍的口袋里取出几个圆面包交给我。我本来希望他至少能稍微包一下的。

「有没有要带去的文件……像是打招呼时必要的签名盖章文件之类的?」

「用不着那种东西吧。要签名盖章文件做什么?你就稍微去看看，倘若有见到他们的话，打声招呼就好了。」

「倘若有见到他们的话?」

「因为对方的数量应该还满多的，顺利的话应该可以接触到他们才对。」

「虽然我不是很明白，不过我会试试看的。」

「喂，水。」

祖父将装在瓶子里的饮用水交给我。

「有没有什么打招呼时的礼仪，或是必须注意的事项?」

「没有，靠自己的感觉去解决吧。」

「……光是在这个阶段，就已经和我在学校里调查到的工作内容大相径庭了。」

「你所找的数据，看来应该类似于当初部门成立时所制作的对应教学手册吧。当时算是艰困的草创时期，所以被要求必须要有细微的判断能力。不过到了现在，那些全都已经变成过去的遗物了。总之去看看吧，凡事靠的是EXP（经验值）。」

「那个怪里怪气的单字是什么啊……」

沿着连绵至小山丘的斜坡前进所抵达的，就是三角帽子型的记号所标示的、「他们」的村落。

在成为妖精村落的更早之前。这里是资源回收业者用来囤积物品的土地。

那些回收资源……也就是大型垃圾，在业者消失之后依旧被留在这里，变成了独特而壮观的巨大超现实主义物体。

「……好高。」

缺了门的冰箱、刚刚好在正中央破了一个大洞的洗衣机、摔坏的音响、转钮全都被拔光的扬声器、爆掉的轮胎、断弦的吉他、油腻腻的微波炉、明明不是折叠式却恰好被折成两半的脚踏车……

这些东西全部堆积在一起，加起来有我的好几倍之高。

它们全都是已经无法再次利用的物品。基于生锈、老旧化以及技术的衰退，因而无法将其当作资源再次利用，因此只能长期放置在这里。

围住这座垃圾山的栅栏没有倒塌，依然保持在原地，进入垃圾山地盘内的门则被锁炼给固定住了。

想要继续前进的话就必须将门打开才行，然而不用说也知道，我手上并没有钥匙。

想我区区一介稚嫩少女，理所当然与可以拆下铁锁的异常怪力无缘。看来今天只有打道回府的份了……