威吓模样的小猫。强烈的敌意只不过是恐惧的反面罢了。在小鸟的心中，总是期待有人能温柔地抚摸她，并且给她温暖。

不过，小鸟的这种本质实在是太难理解了，大部份的人只会因为她疯狂又激烈的感情而疏远她。

在没有任何人出面制止的情况下，小鸟毫无止境的持续暴走，结果大薤家终于把有如烫手山芋的她放逐到分家那边，就这样赶走了麻烦。

一想起这件事，缓缓渗出的悔恨涌上我心头。

当时的我也很痛苦悲伤，根本无法顾虑到小鸟的感受。

我不想再跟大薤家以及辰宫家有任何的关联，也不愿思考诗叶的事，所以当情况渐渐平静下来后，我也只跟毫无瓜葛的朋友交往。

我明明没有特别想学的东西，却刻意选择了大阪的大学，其实这件事里根本没有什么了不起的原因。我只是想逃开这里，我想要一个可以回去的地方。

我站在那块墓碑前面。

就像小鸟一样，人会改变姓氏的瞬间有好几种。

我知道。

刻在墓碑旁的文字。

所以我连看都不看一眼。

“辰宫家之墓”——

就像小鸟一样，我也无法用这个名字叫她。

☆

这个事实不是从本人口中得知，而是雄一郎先告诉我的。

那是在迎接夏日尾声，风也渐渐转凉的某天放学后。轮到值日生打扫的诗叶拿垃圾出去丢，我则是茫然的眺望着窗外等她回来。此时，他突然对我说了这句话：

“呐啊……你们在交往吗？”

“你说的是诗叶？”

“不然还有别人吗？”

的确没有其他人了。我当然不是像小说主角那样受到众多女性爱慕，并且可以建立后宫的人。诗叶是第一个让我感到那种气氛，却又不是亲近的异性。

不，请不要吐槽我“那种气氛是啥气氛”啊！

因为这是我的初体验。什么样的气氛才是恋爱这种事，我根本无从比较。虽然隐隐约约地感受到对方的好感，却又觉得如果是自己误会的话就太丢脸了，所以只觉得迷惘、困惑。

跟双亲无条件疼爱自己的小时候不同，长大后要面对的是不管向对方释出多少好感，也无法保证对方会做出对等回应的世界。

要有很大的决心才能投入这种感情。

雄一郎这个受欢迎的男人，恐怕完全不了解我的这种感受吧！然而此时的他，不知为何流露出奇妙的焦躁态度。发现自己从未看过的严肃表情后，我理解到他说的话是认真的了：

“该怎么说呢？我还没有具体表白过啦……”

“……是吗？”

“呃，怎样了吗？这个问题很突然耶！”

“没什么。也就是说，你不晓得那件事啰？”

雄一郎没有回答我的问题，而是把话接了下去。

不知为何，我心中浮现了很不好的预感。

我再次反问到底是怎么一回事。然而望向我的眼瞳中，却带着类似同情的色彩。这就是我感到不安的最大理由。

雄一郎之前的焦躁感静静地消失，现在他眼神中只有近似悲伤的哀戚。

“什么啊……有话想说就说清楚啊！”

“嗯，也是啦！你不知道也很正常。从外地搬来的你，当然不知道这里——也就是诗叶家的事情啰！不过，我可没有刻意瞒着你喔！我只是不晓得你不知道这件事而已。”

“到底是什么事啦？”

“我不知道诗叶为什么没有对你说这件事。那家伙应该有自己的想法，所以请你不要太责备她好吗？”

“你到底讲不讲！”

忍耐不下去的我揪住了雄一郎，但他并没挥开我的手，而以包含一切的温柔语调说道：

“那家伙——有未婚夫了。”

我只觉得眼前一片漆黑。那不是像快门一样瞬间变黑，而是有如墨水渗入似地缓缓侵蚀着视野。我的意识在黑暗里中断了一会儿，当视线再度恢复时，我已冲出教室。

就算眼睛看不见，我的意识也没有真正中断。

在那段时间内，我还是确实听着雄一郎的声音。

“这是在好多年前，在你搬来这里之前就已经决定好的事情。这是诗叶她家，也就是大薤与辰宫的家长自行决定的政治婚姻。男方已经快成年了，所以按照约定，诗叶高中毕业后两人就会完婚。”

我明明听到了这些话，声音却传不进耳中。

我的思绪全集中在同一个地方。即使声音传到了脑海中，我也无法思考话中的含义。

“我能了解你的感受，不过你还是放弃吧。因为大薤与辰宫都是有头有脸的大家族。已经订下的婚约，就算是诗叶本人也没办法推翻。当然你也一样，任何人都一样。这是绝对无法撼动已经被决定好的未来。”

带着安慰之意的声音、话语，以及态度全是那么的苦涩。

放弃吧——因为它们强烈地表示出这句话的含意。

“诗叶！”

焚化炉前方，