。如果可以的话，小昭当然也想吧床铺弄整齐一点，无奈父亲的身体实在太过沉重，光靠小昭的力气根本搬不动，即使跟小薰两人使尽吃奶的力气，也只能做到这种程度。

“你、你说这话是什么意思！”

佐知子气得头晕目眩。

“你知不知道办场丧事要花多少钱？爸爸死了之后，我们要靠什么生活？那笔存款是你们未来的生活费，如今却被你爸爸——”

“闭嘴！这里不用你管！”

“好，随你的便。反正葬仪社的人等一下就要来了，到时丢脸的人是你爸爸不是我。”

小昭低头不语。气得浑身发抖的佐知子走进内厅，坐倒在地放声大哭了起来。

过了没多久，葬仪社的速见出现了。他带着两个年轻人前来，先向佐知子表示吊唁之意，然后拿出契约书的正本，逐一说明里面的条文。

佐知子原本抱持着漠不关心的态度，不过听到速见的说明之后，顿时对契约的内容感到一阵寒心。

“对不起，您刚刚说什么？”

速见闻言，立刻眯起细长的双眼。速见是个五十岁左右的男子，块头并不大，脸上随时带着微笑，看起来是个好好先生。不过这反而令人难以察觉他的真实情感。

“您先生在契约书中注明自己无宗教信仰，所以不须法师诵经，也不必另取法名。”

“那怎么行？”

“对不起，契约的内容就是如此。”速见说完之后，脸上露出愉快的微笑。“如果您不同意的话，也可以选择毁约，我们当然不会有任何形式的损失。”

佐知子沉默不语。

“丧礼当中不须设置佛桌。敝公司会另行准备形式庄严的供桌，方便遗族拜访供品，跟一般人常见的佛桌有些差异就是了。”

“意思是没有法师诵经，也不必烧香？”

“是的。敝公司安排的丧礼绝对不必佛教丧礼逊色。献花的时候，会场四周的照明会全部熄灭，只留一盏聚光灯照在往生者的遗照上面。”

佐知子听得瞠目结舌，速见却无视于她的嫌恶。

“献花结束之后，由往生者的遗族在棺木四周钉上钉子，然后棺木就会咻的一声下沉。”

“什么？”

速见眯起双眼。

“套句舞台剧的说法，就是凭空消失的意思。”

“可是家里就这么点打，哪来的空间搭设舞台？”

“我说田中太太。”速见露出微笑。“您刚刚都没听我说明吗？丧礼的会场不在这里，而是在葬仪社附设的灵堂。”

这也是契约的条文之一，速见不忘补上一句。

“既然是条文之一，我也不便多少什么。可是如此轻率的手法……”

“白纸黑字写在这里，我们也只能照着契约跑。”说到这里，速见的脸色突然一沉。“这样子底下的人也比较好做事。”

佐知子感到背脊一凉。她突然担心起不在身边的两个孩子，却又说不上来到底在担心什么。

“等一下我们会将您先生的遗体运回去。对了，从遗体的净身、着装一直到入殓都由敝公司负责，请放心的交给我们就好。守灵从晚上六点开始，不过灵堂并不会关闭，欢迎随时利用。灵堂旁边设有休息室以及准备室，方便遗族更衣梳洗。如果您想暂时住在那里，我们也随时欢迎，比较葬礼是入夜之后才开始，暂住灵堂也比较方便。”

“什么？”佐知子抬头看着速见。

“刚刚也跟您说过了，为了方便底下的人做一些准备工作，葬礼暂定在明天晚上六点钟开始。事实上这也是我们建议的时间，如此以来上班族才能趁着下班的时候前来吊唁。至于入夜之后的采光问题，还请您不必担心，我们会沿路设置照面设施，一路从灵堂架设到墓地。参与送葬的亲朋好友手中也会拿着蜡烛形的手电筒——”

“我不要什么蜡烛形的手电筒。”

“对不起，契约内容如此。”

速见的脸上虽然挂着一丝微笑，却带着意思不容分说的霸道。佐知子强忍着心中的凉意，无可奈何的点点头。

“好的，那我们就将您先生的遗体带走了。”

速见说完，示意两旁的年轻人开始动作。两人从车上取出担架，将丈夫的遗体抬了上去，直接送进车子里。年轻人的动作十分干净利落，佐知子连送别丈夫的机会都没有。

“田中太太，明天灵堂见。”

速见恭恭敬敬的向佐知子行了一个礼，坐上车子离开田中家。

回到客厅的佐知子心中一片茫然，偌大的客厅只剩下空荡荡的床铺，以及黎明前特有的寂静。

丈夫已经不在了，再也不会回到这个家中。他被速见他们带走了。

佐知子突然觉得速见抢走了她的丈夫，连她自己也不知道为什么会有这种感觉。

5

十月十七日当天，佛寺接到的第一通电话依然是讣闻。静信怀着不安的心情拿起话筒，田茂定市以沉痛的语调传达田茂广也不幸过世的消息。

“早上的情况就不太乐观，全身开始抽搐