两人耳语道。

「京极家的老夫人的庆生派对。平时虽然对她不是很关心、但是偶尔举办这种活动对促进家族关系有好处」

柏木前辈真是的，相当严酷的话呢。

「我不知道今天居然是曾祖母的生日」

祥子大人轻声说。确实，请柬上什么都没说。但是，其他人好像全都知道的样子。

「曾祖母大人。生日快乐」

由香理小姐抱着花束走上前。曾祖母呆呆地看着她。因为曾祖母迟迟不伸出手来、由香理小姐就把花放在她的膝上走回去了。此时会场一片寂静。因为等很久也不见祖母说「谢谢」、主持人只好大声宣布。

「因为老夫人今天是八十八大寿、所以曾孙由香理小姐用八十八朵玫瑰作为礼物。大家，请献上热烈的掌声！」

回过神来的客人们这才像刚想起似的开始拍手。

「那么接下来就由大家送曾祖母她老人家最喜欢的音乐当礼物吧。首先有请由香理小姐。」

由香理小姐在大钢琴边就座，说完「此曲献给曾祖母大人」、就弹起了钢琴曲的保留曲目『献给爱丽丝』。莫非曾祖母的名字就叫爱丽丝？可能吧。

接着，由香理小姐的表姐妹和亲戚们依次来到大厅中央表演了擅长的乐器。

但是曾祖母似乎对谁在演奏什么兴趣缺缺。

京極貴恵子小姐表演了长笛、綾小路菊代小姐表演了琵琶。随着时间流逝，西园寺一族以外的人也上来献曲了。

瞳子拉了小提琴,意外地不错让祐巳很吃惊。但是、无论是何等精彩的演出、也没有得到曾祖母的掌声或是只言片语。

「曾祖母对儿孙们擅自改建这栋自己中意的别墅很生气。与背同高的树木被采伐殆尽、自己又因为不小心从光滑的台阶上摔了下来受了伤，这两点是契机。」

还没问，柏木就把西园寺家的内情解说了一遍。虽然曾祖母现在乍看上去就像痴呆似的，但这只是因对家人绝望而自闭而已。

「对了、祐巳擅长什么乐器？」

「小时候有学过一点钢琴。但是，现在已经不会弹了。」

答话的同时，祐巳的脑海中突然浮现出「难道」这个词。

「……不会是那样吧？」

「我，我――？」

比祐巳早一点想到这事的祥子，听着萨克斯管的演奏呆住了。

无论事前如何警戒，敌人竟会以这种方式发动攻击，真是做梦都想不到。

怎么办。正当两人面面相觑的时候。

「祐巳小姐」

由香理小姐的声音响起。

「您要不要为曾祖母演奏些什么呢？」

来了。

变成这种情形、即使有作战会议也无济于事了。

「什么都可以。只要告诉我们您擅长的乐器，大致上我们这儿都有。」

「……」

对了、西園寺家族好像是音乐世家来着。

那么、日式太鼓之类的怎么样。故意报出一个他们没有的乐器这样的手段虽说不错，不过万一对方有的话当场就会出大丑，还是不予考虑了。

「那么、请别犹豫了。请说出您要的乐器吧」

承蒙盛情邀请，但不凑巧我没能力演奏这儿所有的乐器。

大概这种场合的模范回答是坦率地回答「我不会」吧。做不到的事情就是做不到、如果不那么说的话，想必会陷入更大的危机吧。

但是。

居然不擅长任何乐器，到底是什么样的家庭教育长大的啊？――虽然还未听见，但由香理小姐的未来的言辞已经可以想象了，一想到那个总觉得相当气愤。

怎么样了呢、津津有味地看着这边的客人们。其中也有、察觉了现在的状况而早早送来同情的目光之人。

「需要我破坏这个局吗？」

柏木用只有祐巳能听见的声音小声说道。虽然不知道他为什么这么说，总之先心存感激地接受好意。

「那么」

祐巳开始向着大厅中央进发。

「祐巳……!?」

祥子大人抓住了她的手。那是非常不安的神情。这是为祐巳着想的证据。

最讨厌逃避的祥子大人。然而、手心接触传来的感觉却是、心中正在呼喊着「已经够了」。

但是，没关系的，姐姐。――祐巳缓缓地抽出了手。

我并没有姐姐担心的那样弱不禁风。就算受了很大的伤害，看到姐姐和煦的笑容也能立刻恢复如初，总之是个神经粗大的人。

「恕我不才，对乐器并没有造诣。但是，为表生日祝贺之意，请容我在此向曾祖母献上一曲」

祐巳首先向由香理小姐的曾祖母打了招呼，然后吸了一口气。

「玛利亚大人之心、那是――」

这么多人面前、然后又是清唱、再加上是『玛利亚大人之心』。

冷静下来想想，自己居然敢唱这首歌呢，祐巳对自己的胆识佩服得五体投地。

但是，虽然不太清楚、不过既然是庆生派对，送