其后。

三人轻松解决问答题，为了迎接朝这边全力奔驰的跑者们，我们走到起跑线旁。

「……原来尚青跑得那么快？」

「这是他至今以来最拼命的一次，所以才跑得快吧。」

五藤或许已不是为了岸田而是为了自己而跑，那不顾一切的身影却看得岸田咬住下唇。

一阵迟来的强风刮过，吹得我们头顶的万国旗飘扬，脚下扬起沙尘。我在风沙中定睛凝望着尾田，以免跟丢。

「啊……多加良有戴眼镜，真好～」

「眼镜是我身体的一部分。」

或许我的眼镜在他看来成了隔绝尘埃的防风镜，钤木轻声呢哺，被我随口带过。

「身体的一部分……算了……说得也对。」

岸田看到这段小插曲后略显放松地接话，尾田、五藤和灰谷已逼近我们眼前。

我开始助跑，再望了他胸前的植物一眼——发现愿望植物一瞬间闪过蓝光。

即使我回过头也没有再看见那光芒，只得先接住尾田递上的接力棒迈步奔跑。

一开始奔跑，我立刻发现风的阻力比想像中更大。扑上脸颊的风势，几乎把我往后推。

然而我还是向前冲，因为后方正传来钤木的脚步声与岸田的呼吸声。

老实说，我对自己的脚程还算有自信，但对手既然是钤木和岸田，就不可能从容获胜。

我迅速并确实地摆动双脚，将全副精神都放在跑步上，朝第四道障凝奔去。

虽然全速飞奔，我们三人仍几乎同时抵达第四障碍前。

「……魔术方块？」

我们一点也没和对手装熟的意思，但一看到第四障碍物，三个人不禁同时露出疑惑之色。

「只要把这个魔术方块的六面拼齐，就会像地球仪一样出现世界地图。这项目很适合比赛知识的二次赛吧？」

我们望着委员长亲自担任第四道障凝裁判的向坂，他以不容反驳的口气断然表示，我们只能默默地伸手去拿魔术方块。

「呜～如果一直从上面往下看，就能看出要怎么拼了！」

「与其说是比知识，不如说是比脑力？」

钤木与岸田各自小声埋怨，同时拼命转动手中的方块。

，

不过，我先仔细地一一观察方块的六面，这才冷静地层开作业。

「……完成了。」

虽然动作有些粗鲁，我没花两分钟就把相当于地球仪的大陆排列完毕。

当我把完成品放上桌，不只是向坂，岸田和钤木都吃惊得瞪大双眼。

「秋庭同学是魔术方块冠军？」

「不，我没有拿过那种头衔。」

宛如僧侣的神情微微一动，向坂这么问道。

「更重要的是，快点检查吧。」

我朝他摇摇头，要求比剩下两人早一步进行审核。

「喔……喔喔，我知道了。」

向坂总算拿起魔术方块，开始检查。

这段期间，我看向在苦战之余慢慢拼成方块的两人。

据我推测，前面的第四问答应该不会太棘手。照这样下去，我可以遥遥领先地拿下第一名。

虽然这个情况再好也不过了，但是刹那之间，想和他们在最后直线跑道上一决胜负的念头闪过脑海。

下一瞬间——仿佛嘲笑着我的想法，今天最强的一阵风猛然穿越操场。

「呀啊！」

「哇！」

观众席上的学生们惊叫着缩成一团，原本张设在操场上的万国旗脱离原本所绑的圆球，飞了起来。

旗帜宛如长了脚一般翻腾飞舞。

「哇啊！」

什么地方不好飞，万国旗偏偏扫过放着第四题问答的桌面，往高处飘起。

「问……问题飞走了……！」

更糟糕的是，我发现万国旗将题目用纸也卷走了，忍不住放声大喊。

「咦？怎么可能！我们没准备替代品啊。」

连向坂也罕见地慌张起来，这番台词令我感到有些头晕目眩。

「……看来，不追回那张问题是不行了。」

我们询问这是否是剩下的唯一方法，向坂面有难色地点点头。

「我实在没考虑到会出现刚刚那阵强风。」

我对立刻开口反省的他点了个头，直盯着万国旗飞走的方向。

「不过……多亏这阵风，也让我看到胜算。」

对我而言颇具危险的发言从背后传来，回头一看，发现岸田将刚刚完成的魔术方块放在桌上，露出得意的笑容。

「好，完成！」

就连铃木掌心也放着完全拼好的方块，我的领先优势已化为泡影。既然如此，目前可没有时间留在原地。

「正厶口我意。」

我这么宣言，迈步奔向依然随风飘扬的万国旗。

「我也还跑得动。」

不出所料，岸田从背后追了上来。

「喔～你们两个都快跑啊……我去另一边调查飞走的万国旗～」