很难称得上是友善的态度，使得尾田和桑田的口中发出叹息。

羽黑为难地皱起眉头，我清楚地感觉到太阳穴附近正在痉孪。

「总之，要是你知道地点，就快点带我们到『雨之鸟』藏身的地方去吧。」

其实我想先追查参选报名表的下落，却忍着焦虑询问雨绪。

「带路？你想对我颐指气使的？」

然而，雨绪却继续针对我的言行挑毛病，无意再退让的我最后隔着羽黑跟雨绪互瞪起来。

「……两位，别打从一开始就吵架啦。」

尾田看不下去，出言制止。

「不好意思～打扰了～」

就在此时，随着轻轻的敲门声，一个异常快活的说话声在室内响起，我们一起回头望向声音的来源。

「呜哇……你好，我是美洲狮快递的人～」

我们一起回头的动作令声音的主人吓了一跳，但他立刻重振旗鼓地开口，脸上浮现同样亲切的笑容。

然而，我们也一样惊讶——不，是比闯入者还要吃惊。

我们眼前站着一名青年，穿戴着有美洲狮刺绣的帽子与制服，手里抱着小包裹，应该和本人自称的一样是个快递。不过，即使有货物送达学园，出现在叶野学园的家政科实习教室里看来也十分突兀。

「什么嘛，原来是人类。」

雨绪粗略地归纳出这个答案，失去兴趣地别开头，青年的登场却让我们面面相觑。

「呃，请问你就是秋庭多加良先生吗？」

但青年似乎只想着办好自己的工作，无视于我们的困惑呼唤我的名字。

「……我就是秋庭多加良，有什么事？」

既然能穿越校门，他是可疑人物的可能性不高，但我依然抱着戒心举手回答。位于视野一角的桑田也从椅子上起身，摆出随时能够行动的架势，不过青年一无所觉。

相对地，他看到我的脸孔后僵硬了数秒之久。看来即使是对懂得待人处世之道的成人而言，我的凶恶长相也很有冲击性。

「……喔……喔喔，这是你的包裹，请……请签名或盖章。」

青年回神后走向我，有些紧张地递出一手就拿得住的小包裹与单据。

「包裹？给我的？还是送到学校？」

我站了起来，面露狐疑之色。

「我们美洲狮快递的信条，是尽可能配合顾客的需求。」

青年说出身为社员应有的答案。

「……即使寄件人自称叫九十九发子也一样吗？」

桑田从我身旁探头看向单据，指出那名称显然是假名，令青年的脸颊不禁抽搐起来。

「只要有留姓名和住址，我们不会刺探顾客的隐私……我又不想被诅咒。」

即使如此，青年仍勉强回答，让我在心中送上一阵掌声。不过，我没有错过他那句几乎细不可闻的呢哺。

「我明白了，在这里签名对吗？」

「是的，麻烦你。」

听到我说要签名，尾田他们以眼神询问「没问题吗？」但我在点头回应后签名收下包裹。

「那么，包裹确实送达了?需要寄送货品时，请惠顾迅速、亲切、确实的美洲狮快递！」

「好……好的，辛苦你了。」

羽黑有礼貌地一路送完工后准备离开的青年走到门口，室内终于恢复平静——然而，这段宁静也只持续到我将小包裹放在桌面上为止。

「原来快递也会这样运送包裹啊。」

桑田端正地坐回椅子上，尾田取而代之地起身，从桌上探出身子无言地注视着小包裹。

「……我想没有危险的样子……大概是。」

羽黑边说边走回来，瞄了雨绪一眼。虽然没说出口，但雨绪的存在加上地点在叶野市的情况，多半又让羽黑的灵能感应力降低了几分。

不过，当我们和快递人员交谈时，她正望着的雨绪已开始探索家政科实习教室。少女仿佛对我们不再感兴趣，反覆地逐一打开调理台下的橱柜门又关上。

「……这里也没有『水气』。」

她似乎在寻找「雨之鸟」，我却无暇顾及这些。

然而，我们决定先弄清楚小盒子里装着什么，达成暂时不管雨绪的默契。

「总之，我要打开了。」

我通知三人一声，开始撕除牢牢贴在小盒子上的胶带。

「是信和宝特瓶耶。」

看到盒子打开后的内容物，尾田依事实说道。

正如他说的一样，里面只有一封卷成圆筒状的信与塑胶制的小瓶。

「这到底是什么？」

突然送来的货物令桑田不解地倾着头，我却隐约有了个底。

「先看看这封信吧。」

为了证实自己的想法，我展开那张泛黄、格外陈旧的信纸。

「秋庭多加良先生：

请将我送去的瓶子装满你的眼泪，放在葫芦池旁的石灯笼里。期限到下星期一为止，只要拿瓶子交换，我就将宝贵的参选报名表还给你，再见。」

一