这时，一种奇妙的感觉剌进艾克杰特的腹部，那种感觉远比接吻还要灼热。

「……妮娜？」

他才喊完对方的名字，妮娜便移开身子。艾克杰特脚步不稳，背部撞上大阶梯的扶手，当场蹲坐在地。他伸手朝侧腹一摸，皮手套便湿湿粘黏。从黑手套上看不出颜色，不过从妮娜双手紧握的刀子可以看得很清楚。在正门大厅的吊灯映照下，可以看出那把刀上沾满了鲜红的液体。

「这是……怎么回事。」

「哎呀，你脑袋这么好，怎么还搞不懂呢？看来你果然没有资格取代罗贝尔当皇帝。」

「罗贝尔……是那男人指使的吗？」

「是呀，他交代我要一直监视你。你可能以为自己引诱了我，不过事实正好相反，其实是我诱惑了你。」

妮娜呵呵一笑，声音相当甜美。可是，尽管她紧握鲜血淋漓的刀子，脸蛋也沾上了红色液体，却又一如往常地天真无邪，这模样还真是诡异。艾克杰特哑口无言。

「等罗贝尔当上皇帝，我就成了皇后陛下，到时就能住在这栋雄伟的城堡了呢。啊啊，我好期待喔。所以……艾克杰特，你只会碍事而已。罗贝尔也说了，你那跟令尊一模一样的长相简直是碍眼至极。」

所以我们在此告别吧。妮娜歪了歪头说道，于是另一道灼热感刺进了艾克杰特体内。

最后传来的是她笑着离去的声音。

他原本以为是自己听错，但事实并非如此。

喧闹的鼓声及笛声缓缓接近。走上别墅阳台，便可看见道路前方那些随着鼓笛声前进的人群。游行队伍高举大旗与道具，尽管还有些距离，但相较于嘉年华的队列，眼前的气氛还真是有些夸张。

「绕远路就是绕远路，当然会多花一点时间嘛。」

雷比安的外套被风吹得翻腾不已，一边哈哈笑了笑。伊娃皱起眉头：心想：这个人怎么还这么悠哉。这时，枪声在她上方响起，窗户的玻璃碎了开来。

前院和门廊处约有十辆比他们先到一步的马车，看来「常春之国」的人果然已经到了。伊娃抬头一看，碎裂的窗户已经不只刚才那扇了。

「那我们马上兵分两路吧。艾力克和吉克法尔德，伊娃就交给你们了。」

「好的。」

「我明白了。」

「……真的没问题吗？」

伊娃不顾朗声回答的他们，忧心忡忡地问道。这问题不是针对艾力克斯与吉克，也不是担心与马车夫一同留在马车的克莉丝蒂娜，而是担忧自愿留在阳台上的雷比安和水车小屋。

这两人说要阻止民众闯进别墅。

在马车上听见这个提案时，伊娃可是反对的。尽管别墅里也不平静，但与手持武器的民众对峙不是更加危险吗？不过，雷比安却只是笑咪咪地要她「别担心」。

「我和『水车小屋』都是一流的情报员，不管发生什么事都应付得来，所以你只要担心自己就好。嗯，知道了吗？」

雷比安的语气就像是在哄小孩一样，一边双手用力摸了摸伊娃的脸颊。伊娃差点咬到舌头，不耐烦地拨开对方的手，然后望向水车小屋。

她戴着面具，所以完全看不出表情。但不知为何，伊娃就是无法扔下她不管。

伊娃不晓得该说什么，只好唤了声她的名字，嘴唇也跟着颤抖，差点随着呼气哼起歌来。歌声差点随着那并非出自于脑袋，而是发自于内心的旋律脱口而出，只差一瞬间就要解放出来。但在那之前，水车小屋牢牢搂住伊娃，在她耳边道：

「大家都陪着你呀。你就唱吧，伊娃。」

「咦？」伊娃疑惑地睁大眼睛。这一瞬间，水车小屋离开了。真要说起来，其实是伊娃被推开，摇晃的身子被吉克接住，直到有人唤了声伊娃洁莉殿下，她这才回过神来。接着她虽然转过身，但在穿越敞开的大门之前，遗是回头望了一下。

雷比安悠哉地轻挥着手。

水车小屋只是目不转睛地望着伊娃。

尽管到了这种时候，两人依旧和昨天没什么两样。

然而，方才发生的事并非幻觉。

你就唱吧。水车小屋这么说时，那口气与语调都与平时完全不同。难道那才是真正的她？那句话的意思又是？

「……公主！」

艾力克斯忽然出声叫她，然后拉过她的手臂，用手遮住她的眼睛。伊娃还在疑惑发生什么事时，血腥味已经窜进她的鼻子深处。

看来朵·索伦托城内的情况果然十分不妙。

不过，现在可不是退缩的时候。

「我没事，艾力克斯，拿开你的手。」

「可是……」

「这样我没办法走路，拜托你拿开。」

伊娃现在最害怕的，其实是保护不了自己珍惜的人。艾力克斯听出她话里的涵义，于是移开了手。伊娃缓缓眨了眨眼，短暂地屏住呼吸。那些手脚被绑、倒在正门大厅的男子似乎只是昏了过去，不过大阶梯前方有一滩血。在吊灯的照射下，那滩血呈现出十分血淋淋的色泽。

争执声从二楼传