亮黑暗的灯光之下的，是有着一头褐发、深色眼瞳及深邃影子的面容。

那带刺的眼角、犹如从无底深渊与冷风一同刮起的憎恶眼神，和米歇尔记忆中对某人的印象完全相同。

你终于现身了。

米歇尔在微笑下细细咀嚼这个念头，先一步开口道：

「能在这种地方见到您真是荣幸，拉达福斯基伯爵——王宫顾问官艾克杰特·弗洛尔·拉达福斯基伯爵。」

「哦，你果然连我的官职都知道呢。」

「是啊，我当然知道。我还晓得岚帝与『巴尔斯拉公国女神』所生的长子，也就是十几年前于萨恩·格雷文暴动中丧命的思想家欧内斯特，杜·拉·寇特，正是您的亲哥哥呢。」

「也就是说，你我之间已经不需要罗哩罗嗦多解释什么了吧。」

话声方歇，艾克杰特便以戴着皮手套的手粗鲁地揪住米歇尔的浏海。这种痛苦让米歇尔有种似曾相识的感觉。已故的思想家欧内斯特也跟艾克杰特一样，老是揪住米歇尔的头发、恶狠狠地瞪着他。

米歇尔忍不住惊叹：这对兄弟还真像。

大约十三年前，兰比尔斯的首都雷·鲁迪亚发生一起血腥惨案。「萨恩·格雷文暴动」起因于暗杀前往歌剧院的国王未遂，之后不仅影响到那些从事地下活动的成员，甚至连许多善良市民都被牵连其中。

暴动发生时，指挥「高尚风流人」这个组织的欧内斯特·杜·拉·寇特丢掉了性命。

欧内斯特与艾克杰特是同父同母的亲兄弟，而他们之所以不同姓是有原因的。

这对兄弟的母亲名唤玛兹娜，尽管身为拉达福斯基伯爵的夫人，却又成了岚帝的情妇。她丈夫那些爱国人士强烈要求她成为岚帝的情妇，藉以订立一份「契约」：藉岚帝之手重建受到周遭大国侵略而几近瓦解的祖国——巴尔斯拉公国。

然而，中兴女神玛兹娜产下第二个小孩后过了几年，战败的岚帝被迫下台，并流放到了南方孤岛。玛兹娜原本也想一同前往孤岛，岚帝却命令她与兰比尔斯的贵族再婚。为了补偿她以情妇之姿抚慰了自己的身心，岚帝赐给了玛兹娜一个新的丈夫。

这时，玛兹娜和第一任丈夫——拉达福斯基伯爵已经正式离婚了。

可是这次离婚是有条件的，那就是玛兹娜与岚帝所生的长子必须让渡给拉达福斯基伯爵，以继承家业。

因此，哥哥艾克杰特继承了拉达福斯基这个姓氏。

欧内斯特则随着玛兹娜再婚一同嫁入继父家，在继父与母亲死后，便继承了拉·寇特伯爵之名与遗产。

因此对这对兄弟而言，身为「岚帝最后之子」的米歇尔，同时也是「抢走母亲情妇之位的侍女之子」。

「艾克杰特，弗洛尔·拉达福斯基，阁下也和令弟欧内斯特一样，在心底发誓要为母亲不幸的遭遇复仇，所以才出现在我面前吗？……啊啊，对了，该不会还要顺便替令弟报仇吧？为了已故的家人，居然连国王的私人警察都动员了，看来拉达福斯基伯爵真是个重感情的人呢。」

在摇晃的灯光下，米歇尔无视于头发被揪住的痛楚，从容不迫地如此说道，然后笑了起来。

于是艾克杰特不发一语，抓着米歇尔的头往窗框砸去。他松开手时，另一只手上的油灯已经放在桌上了。

「我刚才应该已经说过，你我之间不需要罗哩罗嗦多解释什么了。更进一步地说，身为囚犯的你根本没有选择的余地。」

「选择？」

但是现在，这些事简直与他毫不相干似的。

一种远远凌驾于这伤势的亢奋与紧张感，使得他内心澎湃不已。

这时，艾克杰特将手枪放在米歇尔膝上。

即便受到灯火映照，艾克杰特的眼眸仍旧暗沉；他眯起了眼睛。

「这是一桩很简单的交易。如果想要这把枪，那就喝下这杯酒……你应该会喝吧？」

「原来如此。」

的确很简单。米歇尔高傲地笑了笑。

接着，他将手伸向色泽与自己眼眸相似的那杯酒。

卢在楼梯间等待从三楼走下的脚步声，然后抬头望着那一身黑的身影，递出手中的信封。

「给你的电报到了。」

「是吗。」

来到楼梯间的吉克点了点头，然后接过信封。电报的专用信封上并没有发件人的名字，但吉克并未当场拆开确认，而是不发一语地收进薄外套怀里，正打算就这么往二楼走去。卢从背后轻声叫住他。

「伊娃在做什么？」

「公主喝过赛文艾雷先生调制的药酒后，马上就睡着了。」

「喔。」

听见吉克简洁的回答，卢轻轻叹了口气：心想：睡着了就好。

不过，其实卢一直看鲍德不顺眼。

当他们去年才刚从昆席德回到这宅邸没多久，鲍德一得知伊娃拥有紫色瞳孔，便说道：为什么「承诺爱子」会在这里。

鲍德与米歇尔相识已久，由这点看来，他一定晓得紫瞳之人就是赛西利亚人，也知道岚帝一直在寻找「承诺爱