「但这是我之前住的房间，还是要打扫干净。」

「我不是这个意思——」

皇后为什么要自己拿着抹布打扫？明艳想要这么问，她想起无论以前怎么样，现在她们的立场相反了。

明艳跪在房间门口。

「恕我失礼。」

「啊？呃……明艳姐？」

「不能弄脏皇后娘娘的手，如果要打扫，只要吩咐我们就好。」

「……」

爱铃一脸快哭出来的表情，握紧抹布，同样跪在明艳面前。

「明艳姐，不要连你也突然用这种恭敬的语气对我说话……」

「但您是皇后娘娘。」

「拜托你，可不可以用正常的语气说话？现在无论走到哪里，别人都用恭敬的语气对我说话，让我很伤脑筋。以前从来不会这样……」

「即使您这么说……」

「啊啊啊，也不要对我磕头！你低下头时，很不好说话。」

——搞不好皇上和皇后属于同一类人……

爱铃不知所措的样子太好笑了，明艳原想更恭敬，但爱铃似乎真的快哭出来了。

「我真的可以用普通的态度说话吗？」

「拜托你。」

「也可以叫你爱铃？」

「当然！请你就像以前一样。」

明艳笑了起来，爱铃也终于松了一口气。

「你太奇怪了……」

「会奇怪吗？」

「这不是可以炫耀一下的好机会吗？你应该好好炫耀一下。」

但爱铃偏着头。

「为什么要炫耀？」

「为什么……难道你不想扬眉吐气一下吗？」

「不想。」

爱铃回答得很干脆。难道不习惯耀武扬威的人就会这样吗？明艳觉得有点泄气。

明艳站了起来，环视了房间，发现地板和桌子都很干净。

「不需要我帮忙吗？」

「不用，我已经打扫完成了。」

她腋下夹着扫帚，拿着水桶和抹布的样子，实在不像一国之后。

「你还真老实……大家都走了，从来没有看过一个人会打扫。」

「这里变得好安静……」

「因为走了一半。光是贵族没有那么多人，没想到连妙英和桃琳也走了。」

「啊！」爱铃叫了一声，拿着扫帚和水桶鞠了一躬。

「明艳姐，听说你恢复了贵族身分，恭喜你。」

「谢谢，你已经知道了？」

「听皇上说的，我一直以为你娘家是做生意的……当时一定受了不少苦。」

「对喔！那是你来这里之前的事，所以你不知道。」

明艳吃吃地笑着，拨起浏海说：

「那是很久以前的事，我已经忘了。现在即使有贵族身分，也对生意没帮助。所以，只有我父亲恢复了贵族身分，我虽然是贵族的女儿，但我不是贵族。」

「……是吗？」

「我们向皇上提出了这样的要求……跳舞和身分没有关系。」

明艳比任何人更了解这一点，所以不需要贵族的地位。

「所以——明艳姐，你会继续留在这里？」

爱铃露出了安心的微笑。

「太好了。因为我想请你教我跳『苍天舞』。」

「啊？」

「可以请你教我吗？我问贞琴老师，老师要我向你学——」

「等……等一下。」

她已经贵为皇后。即使不会摆姿态，但仍然是皇后。

「爱铃，你不是皇后吗？难道还要继续跳舞——」

「我会继续跳啊！」

——她还是回答得很干脆……

「你……可以继续吗？」

「皇上说，我可以继续跳，我也想继续练舞。」

「……即使已经会跳『雪月梅花』了，还要继续练？」

爱铃瞪大了眼睛。

「我虽然会跳『雪月梅花』，但还不会『苍天舞』。」

「……」

「『南山春风』也练到一半，『雪月梅花』的动作虽然记住了，但跳得还不够好，还要继续下苦功。」

爱铃的表情中透露出她坚强的意志。

虽然明艳一直视而不见——爱铃也有身为宫伎的矜持。

并非只有自己，当然不可能只有自己拥有这份矜持。爱铃经常一个人偷偷练舞，在大家一起练舞时，一开始总是跳得完美无缺，最后却常常出错。明艳曾经感到纳闷，却从来没有在意。

「对啊……」

在讲究地位和财产的教坊，爱铃不知道带着怎样的心情隐藏自己真正的实力。

「好不容易学会了，再放弃也很可惜。」

「你愿意教我『苍天舞』吗？」

明艳低头看着比自己矮一个头的爱铃，开心地笑着说：

「可以啊！但很难跳喔！」

※

明艳敲了敲贞琴的房门，立刻听到了回应。

「喔，原来