了一个小庭园。修安的房间亮着烛光，可能正在用功读书。

「不开玩笑了……所以，他迷上了那个妩媚的学者女儿凤晶，每天放学后都去春莺宫吗？」

「至少西门的卫兵已经认识他了，可见他经常去吧！」

「……」

慈云抱着双臂沉思起来。

随着新官吏的加入，目前宫廷内有点混乱。每年到了这个季节几乎都会面临相同的问题，当新官吏逐渐适应各自的工作后，就会渐渐平静。

问题是日前接到李月真的报告，之前属于升贵派系的高阶官吏正在拼命地拉拢新官吏。

大部分贵族都想要拉拢低阶官吏，或是借由联姻巴结高阶官吏，增加自己的派系人马，建立自己的权威和发言权，因此，在这个时期拉拢新官吏并不奇怪，但如果是前升贵派动作太积极，问题就很棘手。

虽然修安不是官吏，只是一个小孩子，但因为他是崔后的弟弟，所以必须特别注意他的动向。如果他迷上了侍女，问题还不大。

「……那个妩媚侍女的父亲是哪里的什么学者？」

「啊？这我就不知道了……你在担心什么吗？」

「不……」

为了以防万一，明天请月真调查一下。

慈云一抬头，看到佳叶一脸不安的表情站在那里。慈云向她招了招手，佳叶立刻坐到他身旁。

「……怎么了？」

慈云默默地搂着佳叶的肩膀。

「慈……慈云？」

「你别担心，我没有娶二太太的打算。」

「我、我又不是说这个……」

——温家少东夫妇的夜晚很热闹。对面房间内，修安在蜡烛光下看的不是书，而是地图。

那是申州的地图。

「从华安……到京水、玄柳河……西申关……怎么几乎都要搭船？」

他想起从卯州来华安时，沿途也都是走水路。修安把地图折好，放进了怀里。

——姐姐可能认为我还是毛头小子，十三岁的确称不上是大人，但至少我不像姐姐以为的那么少不经事。

我一定可以做到。我有凤晶，还有公淳哥和其他人。

我为兔国感到骄傲，姐姐已经遗忘了这份骄傲。

陆慧俊。我绝对不会输给他，无论如何不能输给他……

修安把窗户打开一条缝，窥视着对面的房间。温家少东家夫妻的房间也亮着烛光，不知道是少东家还是少东家太太正坐在窗边。

平时他们很照顾自己，再说，那对夫妻也不惹人讨厌，但他们和姐姐一样，都把自己当成小孩子。

他关上窗户，吹熄了蜡烛。

——今晚先睡吧！明天是重要的日子。

※

爱铃正在更衣准备去练舞。她在淡粉色的绫织衣外加了一件桃色外衣，系上深红色腰带，换了轻便的鞋子，在头发上插了一根银色的发簪。

「那我也去准备一下，顺便拿琵琶。」

香泉刚走出房间，凤晶就端着茶壶和茶杯走了进来。

「皇后娘娘……今天也要去练舞吗？」

「对啊！我已经和她们约好，在皇上回来之前，我每天都会去。」

「没问题吗？您最近气色不太好……」

「喔？是吗？」

爱铃忍不住看了一下镜子，并不觉得和之前有什么不一样。

「……是吗？我气色很差吗？」

「这是我娘家送来的，娘娘要不要试一下？」

凤晶从茶壶中倒了一杯，笑着递给爱铃。

「这是什么？……怎么那么黑？」

「因为是黑醋啊！」

「喔，黑醋……不过，也太……」

爱铃觉得黑醋的颜色好像有点淡，味道也不太一样。

「其实里面加了药草，这是我家代代相传的秘方，可以滋补身体。」

「这是药吗……？」

「刚才，我娘家的人刚好送来新的，皇上快回来了，如果娘娘的气色不好，皇上一定会担心。」

「……」

听到慧俊会担心，爱铃立刻很在意自己气色是否真的很差。这一阵子，她的确都睡不太好，即使自己不觉得气色特别差，但在旁人眼中，可能认为自己身体状况很不理想。

她抬眼看着凤晶，发现她带着笑意的脸的确略带丰腴，气色红润。

「……有效吗？」

「只是味道不太好喝……」

凤晶说了一声：「恕我失礼。」率先喝了一口，然后，皱着眉头笑了笑。

「老实说，真的很难喝，但喝了浑身舒畅。」

爱铃的确闻到黑醋的香味，她试了一口，的确不好喝。

「要喝多少？」

「喝多了也没关系，但先喝一杯……」

「……」

爱铃又喝了一口、两口，觉得这种味道似曾相识。

她正在回忆是什么味道，突然感到头晕目眩。

——这是……

她的身体摇晃了一下。